Rafa Jódar sigue con paso firme en su primer torneo como profesional. Ya está en semifinales del challenger de Canberra tras vencer al japonés Sho Shimabukuro por 6-2 y 6-4.
El español acumula cinco partidos jugados y ganados sin ceder set alguno. Jódar, que empezó la semana en el puesto 165 del ranking ATP, ya ha escalado ocho posiciones y llegará el próximo lunes a la previa del Open de Australia con el mejor ranking de su carrera.
El partido se le puso de cara enseguida. Logró el break en el segundo jugo del primer set. Dispuso de otras tres bolas de rotura con 4-2 a su favor, pero Shimabukuro las sacó adelante. Luego, en el siguiente juego al resto, cerró la primera manga. La segunda transitó por la sensa de la igualdad. Ambos sacaron adelante sus saques hasta que Jódar aprovechó la primera y única bola de break en este set para sellar el encuentro.
El madrileño era el 895 hace un año. En 2025 sumó tres títulos en el ATP Challenger Tour y se estrenó en las Next Gen ATP Finals con dos victorias (ante Learner Tien, su primer rival del Top 100, y Martín Landaluce). Acabó el año con el anuncio de su salto al profesionalismo. Con la presencia en Australia ya confirmada, viajó a Canberra con sus entrenadores de la Universidad de Virginia a la espera de formar su propio equipo técnico.
El jugador del Club de Tenis Chamartín buscará el pase a la final ante el francés Kyrian Jacquet que se impuso en cuartos de final al serbio Dusan Lajovic pot 7-6 y 7-5.