Atención a la etapa que acogerá Navarra en la Itzulia 2026, porque promete. Según ha podido saber este periódico, la etapa partirá de Pamplona para concluir en el término de Astiz, concretamente en la Cueva de Mendukilo. Será una jornada de unos 165 kilómetros de una gran exigencia, ya que en el perfil está incluida la ascensión a San Miguel de Aralar por la pista de hormigón de Uharte Arakil. que ya se ha ascendido en la Vuelta a España, como en la Clásica Navarra de Féminas y la Vuelta a Navarra.
Navarra va a tener un protagonismo mayúsculo en la edición de la Itzulia 2026, que se disputará del 6 al 11 de abril, y que tendrá finales de etapa confirmados en Galdakao y terminará en Bergara en lugar de Eibar como ha sido tradición en los últimos años.
DÍA DE MONTAÑA
La Vuelta al País Vasco retorna a la zona de Lekunberri-Larraun, donde tuvo su último final de etapa en 2011, con la jornada Zumárraga-Lekunberri, en la que se impuso en bielorruso del Movistar, Vasil Kiryenka.
En esta ocasión la etapa será íntegramente navarra, con salida en Pamplona y un trazado de 165 kilómetros de un perfil montañoso, que incluirá una ascensión a Madoz por Irurtzun y que tendrá su plato fuerte en la subida a San Miguel de Aralar por la pista de Uharte Arakil, una ascensión de categoría especial con algo más de 9 kilómetros al 7,8% de desnivel medio y 762 metros de desnivel acumulado.
Y a partir de ahí un final de etapa frenético,que promete espectáculo con 16 kilómetros de descenso vertiginoso antes de afrontar los últimos 3,2 kilómetros inéditos (200 metros de desnivel acumulado) hasta la Cueva de Mendukilo. Los dos primeros corresponden a la ascensión a Madoz por la vertiente de Astiz, para antes de llegar al pueblo tomar el desvío a la Cueva de Mendukilo, 1,17 kilómetros con 93 metros de desnivel y carretera estrecha.
La Cueva de Mendukilo, uno de los reclamos turísticos del valle de Larraun, fue utilizada durante décadas como establo de montaña y fue recuperada para su visista en 2005, cuenta con un espacio reducido para aparcamiento. La llegada de una prueba de prestigio internacional como la Itzulia, incluida en el Wolrd Tour, la dará a conocer por todo el mundo.