La cantera se erige como el presente y el futuro para los clubes españoles. Ante un mercado inflacionista por culpa de la Premier, LaLiga refuerza su modelo por la creación de talento propio. Una apuesta millonaria con doble vertiente. Este miércoles y jueves, los clubes de Primera y Segunda se han reunido en Madrid para conocer los detalles de la Fase de 2 de un Plan que está dando sus frutos y revolucionando todas las estructuras de los equipos desde que se puso en marcha en 2022. Juan Florit, responsable de proyectos deportivos de LaLiga, avisa a AS: “Va a haber sorpresas”.
España es un referente mundial en cuanto a la formación de futbolistas. De los más cotizados en el mercado internacional. Aprovechando esta situación privilegiada, LaLiga ha decidido que hay que dar un golpe en la mesa y diferenciarse todavía más. Para ello, gracias a un acuerdo con AENOR, esta prestigiosa empresa certificará cuáles son las mejores canteras. Un sello de calidad para el cual habrá que cumplir una serie de parámetros. Un paso que puede ser determinante para dar un nuevo impulso a todas las canteras con el fin de conseguir la excelencia. Para poder optar a este certificado deberán cumplir con el 80% de los parámetros exigidos por LaLiga en la Fase 1 de su Plan de Canteras. Algo que cumplen, gracias a la inversión de los últimos años, 10 clubes, pero que haces unos años sería impensable para muchos. Pero que se espera que en unos años sean muchos más.
Juan Florit, responsable de proyectos deportivos de LaLigaRafa Aparicio
“En 2015 había pocos clubes con una mentalidad de cantera. Se podían contar casi con una mano. Ahora, son muy pocos los que no están invirtiendo en ella. Hay un cambio de filosofía y ya son unos 30 los clubes que apuestan de verdad”, apunta Juan Florit, responsable de proyectos deportivos de LaLiga, a AS. Que avisa: “El objetivo es que a finales de temporada tengamos los primeros clubes certificados. Va a haber alguna sorpresa. A lo mejor no ahora, pero sí en los siguientes. Algunos clubes no han trabajado tradicionalmente la cantera, pero llevan 4-5 años haciéndolo muy bien y en un 2 o 3 años van a dar que hablar en desarrollo de jugadores y también en venta”.
Dos puntos que no son para nada baladí. Porque es una apuesta doblemente millonaria. En primer lugar, los que se ahorrarán al no tener que fichar tanto, ya que sale más barato formar un jugador que comprarlo. Algunos clubes logran amortizar su inversión anual en cantera con el simple hecho de que un futbolista del filial dé el salto al primer equipo por temporada. Y, en otras ocasiones, la venta de un canterano al que no pueden retener rentabiliza la inversión realizada durante varios años. Es más, en este sentido viene el segundo beneficio millonario que se está observando, ya que la entrada de dinero proveniente de venta de canteranos aumenta verano tras verano: en el de 2025 se logró el pico de 286 M€. Hay pocos activos en el fútbol que generen esa nivel de ingresos anualmente. Y que dé tantos réditos deportivos: España es el país a nivel de clubes y Selección que más títulos ha conquistado en la última década gracias a este filosofía.
Aunque también existe un talento que sale, cada vez se queda más en LaLiga: el valor de los canteranos españoles que juegan en Primera supera en 400 M€ a los de la Premier. Lo que en la patronal española defienden como un modelo de éxito ante el despilfarro de los clubes ingleses. “Estanos en la ola buena”, aseguró Florit a los directores de cantera de Primera y Segunda.
Revolución en las canteras
Desde que en 2022 se pusiera en marcha el Plan Canteras de LaLiga, casi la totalidad de los clubes españoles se han sumado a esta filosofía. Han revolucionado sus proyectos deportivos, intentando no mirar tanto en el corto plazo y sí más a ese beneficio a medio y largo plazo generado por la inversión en la formación en categorías inferiores. Es decir, invertir en puntos del proceso formativo en los que se cojeaba, como las infraestructuras (hay un crecimiento del 34%, del 49,4% de objetivos cumplidos en 2022 a los 73% actuales) y en la atención integral al jugador (pasando de un 38,3% a un 76%).
Hay un punto que ha crecido pero no tanto. La transferencia al fútbol profesional (del 43,1% al 47,7%). Es decir, que cada vez más jugadores de la cantera jueguen en el primer equipo y, principalmente, tengan minutos. Algo en lo que España es líder entre las cinco grandes ligas: en Primera los canteranos jugaron la temporada pasada el 19,78% de los minutos frente a los 13,50% que juegan en la Ligue 1, la segunda competición que más oportunidades da a los futbolistas formados en el mismo equipo.
Las razones de ese pequeño crecimiento en esa vertical son varias. Una es que a veces hay entrenadores en los primeros equipos que no dan tantas oportunidades al filial y otra es que todavía no han terminado de dar sus frutos las inversiones que han empezado en 2022. Esa apuesta por mejorar en infraestructura, personal y una atención más personalizada de los jugadores no se traduce en una explosión inmediata. Se espera que ese boom llegue en dos o tres años en esos.
Una apuesta decidida
Manuel Higuera, presidente del Racing de Santander, fue uno de los más contundentes en la reunión de los clubes celebrada esta semana en Madrid y a la que pudo asistir en exclusiva este periódico. “Los únicos modelos de éxito en este deporte son los de estabilidad y largo plazo. Porque mientras algunos ven la cantera como un gasto, otros la vemos como una inversión”, afirmó ante casi un centenar de personas que representaban a los 42 clubes de Primera y Segunda. Ya que el equipo cántabro se ha convertido para LaLiga en uno de los que mejor está trabajando su cantera en Segunda.
Manuel Higuera, presidente del Racing, en el Encuentro de Canteras.Rafa Aparicio
“A veces el retorno es más rápido y otras veces más lento. Para nosotros la cantera es vital y forma parte de la idiosincrasia del club. Porque la rentabilidad también se mide en el arraigo, la cercanía y que la gente se sienta parte del club como consecuencia de que la cantera tenga peso”, afirma Higuera en charla con AS. Que insiste en que no hay que mirar en los resultados deportivos en categorías inferiores para centrarse en la formación de futbolistas y de personas: “Lo tengo muy claro, los resultados son coyunturales. Eso no puede condicionar la valoración del trabajo que se ha realizado. Más tarde o temprano va a tener retorno”.
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LaLiga arranca desde esta semana la segunda fase de su Plan para seguir siendo un referente mundial en creación de talento. Se espera que con la certificación de AENOR la inversión continúe y produzca un efecto contagio en los escasos casos en los que todavía la apuesta por este modelo deportivo no es tan contundente. La patronal ya ha empezado a incentivar esta política de forma que no lastre tanto su límite salarial, pero se negociarán nuevas formas de premiar a los que logren sacar adelante esa transición de la cantera al primer equipo.
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