La NBA sabe muy bien de lo que se cuece a fuego lento en La Masia del Barça con el caso paradigmático de los hermanos Gasol, aunque Luka Doncic lleva años siendo un sonoro recordatorio de lo que se produce también en La Fábrica del Real Madrid. En cualquier caso, ambas canteras son inagotables y, como muestra, el duelo de anoche entre Kasparas Jakucionis como representante azulgrana y Hugo González como representante blanco en un emocionante Miami Heat vs Boston Celtics.
El conjunto de Massachusetts fue el que acabó sonriendo con una apretada victoria por 114-119, pero, en lo que es el cara a cara, no hubo color: Jakucionis firmó 12 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias en 27 minutos con un 3/4 en tiros de campo y en triples además de acabar el partido tras salir desde el banquillo mientras que Hugo González se tuvo que conformar con 2 puntos y 4 rebotes en 14 minutos con un 1/2 en lanzamientos.
Eso sí, y en la enésima muestra de impacto del ex del Real Madrid, el internacional español fue el que registró el mejor más-menos de los Celtics y del partido con un +19. Un impacto que benefició a Boston para llevarse la victoria en un duelo que los de Joe Mazzulla perdían 93-83 al inicio del último cuarto.
Los 39 puntos en 34 minutos de Anfernee Simons desde el banquillo y los 27 tantos de Jaylen Brown fueron demasiado para los Heat, liderados por los 26 de Norman Powell y los 22 de Tyler Herro y Bam Adebayo.
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El entrenador que hizo debutar a Kasparas
Saras Jasikevicius
Al contrario que la progresión más estable que ha seguido Hugo González, Jakucionis ha pegado un gran salto en el último mes, de no jugar absolutamente nada a ser una asiduo en la rotación del exigente Erik Spoelstra tras ganarse el pan en la G-League. Después de no saltar a la pista ante Phoenix tras 13 partidos consecutivos jugando, el base lituano de 19 años se marcó una exhibición de personalidad y calidad, anotando y haciéndose sentir con su privilegiada visión de juego con esas 8 asistencias.
Jakucionis fue el base con el que los Heat acabaron el encuentro, lo que habla a las mil maravillas cómo está creciendo el ex azulgrana. Y maravillas de él también habla Spoelstra.
“Una de las cosas más brillantes (del partido), por supuesto. Ha estado listo cada vez que se le ha dado una oportunidad. Continúa mejorando, nos da algo diferente, puede hacer jugadas y no tiene miedo”, destacó Spo. Todo hay que decirlo, el base titular de los Heat, Davion Mitchell, se perdió el duelo por lesión, pero los Heat tuvieron bien presente a Jakucionis. Miami parece estar usando más pick and roll después del cambio radical esta temporada por el que el conjunto de Florida se ha convertido en el equipo de la NBA que menos utiliza este tipo de acciones, lo que claramente va en beneficio del lituano, un maestro del pick and roll.
“Sólo intento mejorar cada día, ver vídeo, sólo estar preparado para cualquier cosa que el equipo necesite de mí”, decía el siempre aplicado Kasparas, quien llegó a la cantera del FC Barcelona en 2021 y su compatriota Saras Jasikevicius le hizo debutar con el primer equipo en 2023. El base se fue a la NCAA en 2024, donde brilló con Illinois para ser seleccionado por los Heat en el 20 del último draft mientras que Hugo fue elegido el 28 por los Celtics.
De alguna manera, Jakucionis y Hugo González estaban destinados a aterrizar a la NBA al mismo tiempo, de la misma edad y parte del quinteto ideal del Adidas Next Generation de 2024.
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A Jakucionis parece motivarle medirse a Hugo, pues su mejor partido en la NBA hasta ahora lo firmó también ante el internacional español en diciembre con 17 puntos por los 10 del rookie de Boston. Entonces, los Celtics batieron a los Heat, pero, en este envite de canteras, el ex del Barça siempre le acaba ganando el duelo individual al ex del Real Madrid. Y con margen.