A Michael Schumacher se le asocia generalmente con victorias, títulos, un comportamiento inflexible y una ambición implacable. Pero James Vowles ofrece ahora una perspectiva completamente diferente del siete veces campeón del mundo desde su época juntos en Mercedes, que fue igual de importante para su éxito.
El actual jefe de equipo de Williams comparte una anécdota en el podcast High Performance que muestra cómo Schumacher se caracterizaba sobre todo por su humanidad como líder. Sin embargo, con efectos secundarios no deseados, como un Vowles bastante avergonzado después.
Vowles trabajó estrechamente con Schumacher entre 2010 y 2012, por aquel entonces como estratega senior en Mercedes. Aunque el regreso de Schumacher no estuvo a la altura de las expectativas en términos deportivos, rápidamente se convirtió en una figura clave a nivel interno.
«Se interesaba de verdad por quién eres, qué te mueve, cómo le va a tu familia», dice Vowles. «Y no para obtener una ventaja personal, sino porque era realmente importante para él».(Peter Sauber: Schumacher no quería una habitación individual)
Paseos en moto por Francia y flores para su pareja
Vowles recuerda un momento privado en particular: «Sabía cuándo era el cumpleaños de mi pareja e hizo que le llevaran flores a casa. Eso me avergonzó totalmente, porque yo no había pensado en ello». Era típico de Schumacher ese tipo de gestos que iban mucho más allá de lo profesionalmente necesario.
Así lo demuestra otro episodio de Schumacher en su tiempo libre. También en este caso, el alemán buscó deliberadamente el contacto con los miembros del equipo. Vowles recuerda un día juntos en el circuito Paul Ricard de Le Castellet, pero no en un Fórmula 1, sino en moto.
«Corrimos juntos. Fue uno de los mejores días de mi vida», recuerda. «Años después, los dos seguimos riéndonos de aquel día». Era típico crear este tipo de experiencias para estrechar lazos y romper barreras.
James Vowles trabajó en Mercedes hasta 2022 y ahora es director de equipo en Williams
Foto: LAT Images
Schumacher era una persona completamente diferente en público que entre bastidores, asegura Vowles. Liderar con fuerza de voluntad y corazón: eso le dejó una profunda huella. Y también tuvo un efecto en el resto del equipo: «Llevó a todo el mundo con él en el viaje. Cuando Michael decía: ‘Vamos por aquí’, todo el equipo le seguía, a ambos lados del garaje».
También es una de las cosas que más lamenta que a Schumacher no se le permitiera celebrar otra victoria en su segunda carrera: «Todavía hoy me duele. Realmente se habría merecido una».(Por qué no funcionó el regreso de Michael Schumacher)
Aunque se le negó el éxito deportivo, la influencia de Schumacher se dejó sentir durante mucho tiempo. Es difícil cuantificar objetivamente cuánto contribuyó al posterior ascenso de Mercedes hasta convertirse en el equipo dominante de la primera era híbrida. Lo que es indiscutible, sin embargo, es que dejó una profunda huella personal en todas las personas con las que trabajó.(Por qué no hay noticias sobre el estado de salud de Schumacher)
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