Acostumbrado a ver hablar a Ilia Topuria de forma casi recurrente, sorprende su ‘silencio’ desde que se proclamara campeón del peso Ligero y número uno libra por libra de la UFC a finales de junio. Lo único que dejó claro sobre su futuro es que confiaba en lo que le preparara la UFC, ya que habían acertado siempre y que esperaría paciente para ver cuál sería su próximo paso habida cuenta de que tendría que hacer al menos una defensa de su cinturón antes de que se pudiera dar el gran combate que quieren en la compañía ante Islam Makhachev.
Arman Tsarukyan aparece, en este sentido, como el rival lógico, ya que es el primero por ránking que debería tener el privilegio y, además, lleva más de un año sin pelear tras su lesión en enero antes de su enfrentamiento ante Makhachev. No lucha desde abril de 2024, cuando venció a Charles Oliveira por decisión. Hay expertos que señalan que el silencio de Topuria ante los dardos del armenio van en este sentido, a preparar una rivalidad y una pelea que se está cociendo.
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El próximo rival de Ilia Topuria se echa para atrás
Pero no es la única opción y, de hecho, no hay día en que no aparezcan las alternativas pidiendo paso mientras Topuria calla. «Debo ser yo o Arman Tsarukyan», afirmaba un Justin Gaethje que está por detrás del armenio -quinto- en el ránking de la UFC y que, sin embargo, asegura en ‘The Highlight’ que está «en mejor posición que Arman» para ser elegido para esa pelea, ya que este año ganó a Rafael Fiziev.
Max Holloway antes que Gaethje
Sin embargo, en 2024 cayó ante Max Holloway, que también quiere ser el rival del español y para ello presenta su tercer puesto en el peso Ligero, el cinturón BMF y, sobre todo, unas ganas de revancha ante el único peleador que le ha noqueado en la UFC. «Gaethje no peleó contra Ilia, pero yo peleé contra él y le hice lo que le hice… ¿Y va a pelear por el título después de solo ganar una más? La mayoría de vosotros no sabéis de peleas. Los fans dicen que la revancha no tiene sentido porque mi última pelea antes de Poirier fue contra Ilia y él me hizo lo que me hizo», explica el hawaiano en su canal de Youtube, donde se sitúa a su vez por delante de Gaethje en esta hipotética lista por pelear por el título.
Y luego está un Paddy Pimblett, que es el noveno del peso Ligero y que, sin embargo, se ve con autoridad para pedir una oportunidad por su enemistad con El Matador. «Entiendo que estoy en el puesto 9. Así que probablemente haya otros que lo merezcan más, pero el ‘chico rico’ definitivamente no lo es, el pequeño niño rico Arman. (…) Solo estoy esperando esa llamada ‘El Chorizo’, voy a por ti. Espero que la próxima sea contra Chorizo (Topuria), eso es lo que quieren todos», publicaba el británico en su cuenta de Instagram.
Mientras la UFC no dé pistas o Ilia Topuria entre al trapo y parezca decantarse por uno, seguirán llegándole los pildorazos. Parece disfrutar echando a ‘pelear’ a sus rivales mientras él espera sentado la solución al dilema.