Mischa Barton se encuentra en la línea de salida de un año trascendental: doce meses de hitos que se acercan rápidamente y que, por casualidad, parecen conectar el pasado, el presente y el futuro. Cuando nos reunimos, un lunes lluvioso, en Londres, ella ya está completamente inmersa en el primero de esos logros: su regreso a los escenarios. «De hecho, llevaba un tiempo intentando volver al teatro», dice mientras sostiene una taza humeante de té, con las uñas pintadas de rosa intenso, a juego con sus zapatillas deportivas.
Aunque Mischa saltó a la fama mundial a principios de la década de los 2000, gracias a su papel revelación como Marissa Cooper en la exitosa serie The O.C., se curtió en los teatros de Nueva York, donde consiguió su primer papel con solo ocho años. Tres décadas después, vuelve a sus raíces y debuta en los escenarios británicos con una nueva producción de Double Indemnity («Perdición»), la película negra adaptada de la novela policíaca homónima de James M. Cain.
© SHUTTERSTOCKCompartió protagonismo con Benjamin McKenzie en ‘The O.C’ “Tengo curiosidad por ver qué harían ahora con ella, aunque quizá tendría más sentido un ‘spin-off’, comenta la actriz, abierta a revisitar el universo que la lanzó a la fama. Actualmente ensaya ‘Double Indemnity’ (‘Perdición’), adaptación teatral del clásico inspirado en la novela de James M. Cain, y confiesa: «Lo que más me gusta del teatro es poder jugar con los personajes».
Regreso a casa
Mischa está en su descanso para almorzar durante un día repleto de ensayos, con una ensalada de pasta con pollo de M&S esperando pacientemente a su lado. No hace falta decir que su agenda está repleta, pero la emoción es palpable. «Esto es muy divertido para mí», dice. «Lo que me gusta del teatro es jugar con los personajes y poder decir las líneas de mil maneras diferentes».
Su femme fatale de la década de 1930, Phyllis, sin duda proporciona mucho material con el que trabajar: seduce al agente de seguros de su marido y luego lo involucra en un complot para asesinar a su marido y huir con el dinero. «Es un personaje icónico y me encanta esa época», afirma Mischa. «Es un mundo interesante: a finales de la década de 1930, California era violenta y las mujeres recibían un trato muy diferente. Había mucho en juego».
© NICHOLAS DAWKESPrimer plano de Mischa Barton, que alcanzó fama mundial, a comienzos de los 2000, como Marisa Cooper en la serie de culto ‘The O.C.: Vidas ajenas’
La actriz nació en Londres, pero se mudó a Nueva York cuando tenía unos seis años, así que parece lógico que su primer papel teatral en más de una década la haya traído de vuelta a su país natal. Mischa todavía tiene familia en el Reino Unido y voló unas semanas antes de Navidad para pasar tiempo con ellos. Durante años, cuando ha necesitado un descanso de Estados Unidos, ha encontrado refugio en la casa de su hermana, en los Cotswolds, donde puede «estar rodeada de animales y escuchar mis propios pensamientos».
¿Hay algún lugar que le apetezca especialmente visitar durante la gira de cuatro meses de la producción? (Comienza este mes en Eastbourne, antes de llevar a Mischa por todas partes, desde Dublín hasta Southend). «Mi padre es originario de Mánchester y yo nunca he estado allí», dice. «Nunca he estado en la mayoría de estos lugares, así que será divertido». Es muy apropiado que esta gira de regreso a casa, que ha sido algo fortuita, coincida con el 40 cumpleaños de Mischa, que tiene previsto celebrar, a lo largo de todo el año, con unas vacaciones de esquí solo para chicas y un viaje a Sudáfrica en la agenda.
«Es una nueva etapa para mí, haciendo proyectos muy diferentes. Es casi como un nuevo capítulo en mi vida», afirma la actriz británica
Después vendrá otro hito importante, especialmente para los fans de The O.C.. En mayo se cumplirán 20 años desde que su personaje falleciera en un dramático accidente de coche. La participación de Mischa en la serie la convirtió en una estrella en los 50 países en los que se emitió. Pero también fue una época en la que los medios de comunicación y Hollywood en general eran muy duros con las mujeres jóvenes.
‘Enterrar el hacha de guerra’
¿Cómo recuerda ahora ese torbellino de fama, titulares y rumores en el plató? «Con cariño», dice sonriendo. «Todos hemos tenido momentos para conectar a lo largo de los años y enterrar el hacha de guerra sobre cualquier sentimiento extraño». Recuerda haberse encontrado con Tate Donovan y Melinda Clarke, que interpretaban a sus padres en la pantalla, en un evento de firma de autógrafos en Carolina del Sur y haber salido a cenar con ellos.
«Es curioso, porque todos lo veíamos de forma diferente y nuestra perspectiva sobre las cosas que nos molestaban en aquel momento ha cambiado por completo. Tuvimos mucha suerte de participar en un programa tan exitoso y de haber vivido todas esas cosas juntos. Sí, en aquel momento estábamos estresados», continúa. «Pero ahora lo veo con bastante alegría: todas las cosas divertidas que pudimos hacer y que esta generación no entendería. Instagram acababa de empezar, ninguno de nosotros sabía lo que era y fueron tiempos locos. Nunca volverán a repetirse. Los primeros años de la década de los 2000 fueron una locura«.
© GETTY IMAGESBarton, que planea celebrar su cumpleaños a lo largo del 2026 con unas vacaciones de esquí solo para chicas y un viaje a Sudáfrica, junto a Lindsay Lohan
A Mischa no le gustan los reinicios, pero admite que vería una nueva versión de The O.C. «Tengo curiosidad por ver qué harían con ella», afirma, «pero creo que tendría más sentido hacer un spin-off». De todos modos, está demasiado centrada en lo que le depara el futuro. Ahora que ha vuelto con fuerza al mundo del teatro, la actriz elige cuidadosamente sus próximos proyectos y dedica su tiempo libre a lo que la hace feliz: estar con sus amigos y su familia y empaparse de cultura a través de los libros, la música y la televisión. «Los últimos dos años han sido muy importantes para mí», afirma, refiriéndose a sus papeles en películas como el thriller psicológico Sleepwalker y la serie Invitation to a Murder.
Cuando no está ensayando, probablemente la encontrarás viendo un buen documental o poniéndose al día con The Night Manager. Y cuando sale por Londres, es posible que la veas en clubes exclusivos para socios, como Maison Estelle o The Arts Club. «Es una nueva etapa para mí. Estoy haciendo proyectos muy diferentes», dice Mischa. «Es casi como un nuevo capítulo en mi vida». Pero sea cual sea el reto que se le presente, la actriz está preparada para afrontarlo con naturalidad, al igual que está abordando su papel en Double Indemnity. «Hay que afrontar todas estas cosas con positividad y entusiasmo», sonríe. «Y eso es lo que estoy haciendo».