El virus respiratorio sincitial es causa principal de hospitalización en lactantes menores
El virus respiratorio sincitial (VRS) es la causa predominante de infecciones agudas de vías respiratorias inferiores (IRAL) en lactantes menores de seis meses a nivel mundial, con alta carga de morbilidad y hospitalización. Para reducir este impacto, a finales de verano de 2024 el Reino Unido introdujo la vacuna bivalente maternal contra el VRS prefusional F (RSVpreF), recomendada para mujeres embarazadas a partir de las 28 semanas de gestación.
Diseño del estudio multicéntrico y población evaluada
Un estudio multicéntrico de casos y controles con diseño de prueba negativa fue implementado para evaluar la efectividad en condiciones reales de la vacuna RSVpreF en el Reino Unido. Se incluyeron 537 pares madre-lactante de 30 hospitales entre septiembre de 2024 y enero de 2025. Los lactantes tenían edad mediana de aproximadamente 1,6 meses y fueron sometidos a pruebas para detectar infección por VRS tras ingreso hospitalario por IRAG.
Efectividad de la vacunación materna para prevenir hospitalización en lactantes
Del total, 391 lactantes dieron positivo para VRS y 146 resultaron negativos. El 19% de las madres de lactantes con infección por VRS habían sido vacunadas, comparado con un 41% en el grupo control. La efectividad ajustada de la vacunación materna para prevenir hospitalización por IRAG asociada a VRS fue del 58% para cualquier vacunación prenatal y del 72% si la vacuna se administró al menos 14 días antes del parto, demostrando una protección sustancial.
Factores ajustados en el análisis y representatividad de la muestra
La regresión logística condicional consideró variables como el sitio hospitalario, mes calendario de asistencia, edad del lactante, parto prematuro y sexo. La muestra reflejó diversidad étnica con predominancia de madres que se autoidentificaron como blancas (81%). La distribución de sexo en lactantes fue equilibrada, con ligera mayoría masculina.
Importancia clínica y aplicabilidad en salud pública
Este estudio confirma en un escenario real la eficacia de la vacuna RSVpreF materna para reducir hospitalizaciones por VRS en lactantes, validando resultados previos de ensayos clínicos. La protección inducida es especialmente relevante en las primeras semanas de vida, período crítico para la morbimortalidad por VRS.
Perspectivas para la implementación y seguimiento
Los resultados respaldan la vacunación universal materna a partir de la semana 28 de gestación como una estrategia efectiva para disminuir la carga hospitalaria por VRS en lactantes. Se recomienda continuar el seguimiento epidemiológico para evaluar la durabilidad de la protección y el impacto en diferentes grupos poblacionales.
Conclusiones y referencia al estudio original
En la primera temporada de implementación de la vacuna RSVpreF en Escocia e Inglaterra, la vacunación materna mostró una reducción significativa y consistente del riesgo de hospitalización por infección respiratoria aguda grave asociada a VRS en lactantes menores de seis meses. El estudio fue publicado en The Lancet Child & Adolescent Health y aporta evidencia relevante para guiar políticas de prevención en salud maternoinfantil.