A apenas dos días del partido más importante de su temporada, Valencia Basket confirmó este lunes que Braxton Key sufre una fractura nasal tras el golpe recibido durante el encuentro de Liga Endesa ante Kosner Baskonia y su presencia frente a Panathinaikos queda pendiente de evolución.
El estadounidense recibió un fortuito pero durísimo impacto en el rostro durante una acción de Jesse Edwards, que atacó el aro con agresividad y terminó golpeando la nariz del jugador valencianista. Key cayó inmediatamente dolorido y tuvo que abandonar el partido con evidentes gestos de sufrimiento, sin poder regresar al encuentro.
Tras el choque disputado en el Roig Arena, Pedro Martínez explicó en rueda de prensa que el jugador se había marchado directamente al hospital acompañado por un miembro del cuerpo técnico para someterse a pruebas médicas. La mañana siguiente, el club emitió un parte médico confirmando el alcance de la lesión.
El conjunto taronja se jugará este miércoles el acceso a la Final Four de la Euroliga en el quinto y definitivo partido ante Panathinaikos, una eliminatoria en la que Braxton Key se había convertido en una de las piezas más importantes del equipo de Pedro Martínez.
Su capacidad física, intensidad defensiva y versatilidad habían sido fundamentales para competir ante un rival especialmente poderoso en las posiciones de alero y ala-pívot. El estadounidense había asumido además un papel clave en las rotaciones defensivas sobre jugadores como Nigel Hayes-Davis, Juancho Hernangómez o Nikos Rogkavopoulos.
Pese al diagnóstico, su presencia en el decisivo encuentro no está descartada. En el club existe cautela y todo dependerá de la evolución del jugador en las próximas horas. Una de las opciones que se podrían contemplar es que Key pueda jugar protegido con una máscara facial, algo habitual en este tipo de lesiones.