A la finalización del entrenamiento del Barça en Kobe, Hiroshi Mikitani explicó los detalles que contribuyeron a resolver el viaje final del club azulgrana a Japón. El CEO de Rakuten fue la persona clave para solventar los «incumplimientos de contrato graves» que provocaron que el partido amistoso frente al Vissel Kobe estuviera suspendido durante unas horas.
En unas declaraciones recogidas por el portal japonés Football Zone, Mikitani fue expresivo a la hora de valorar lo conseguido in extremis. «El problema se ha solucionado. Esto puede haber sido lo más difícil que hemos hecho nunca. Arreglamos la organización del vuelo, lo hicimos todo, tanto directa como indirectamente».
Mikitani, CEO de Rakuten -exsponsor del Barça desde 2017 hasta 2022) y actual presidente del Vissel Kobe, empezó por reconocer cómo dio con las personas clave para desencallar la suspensión del encuentro. «A través de Piqué hablé directamente con Alejandro Echevarría y entonces volvimos a organizar el vuelo. Tengo un amigo llamado Tony Fernández (director ejecutivo) del Grupo AirAsia, así que le pedí que llamara al presidente de Korean Air y a varias autoridades de aviación para que se aseguraran de que el vuelo pudiera volar. Korean Air fue muy flexible en su respuesta».
Respecto al impago de la empresa promotora, que ascendería alrededor de 5 millones de euros, se limitó a señalar que todo estaba solucionado y que el caso ya se encontraba en manos de los servicios jurídicos.
Tras reencontrarse con el presidente Joan Laporta, Mikitani señaló que están casi todas las entradas vendidas para el partido que en unas horas enfrentará a Vissel Kobe y Barça y que ahora «solo espero que disfrute todo el mundo con el espectáculo».