El mundo del alpinismo se encuentra de luto tras el fallecimiento del montañista Nirmal Purja. El nepalí perdió la vida en el Broad Peak (8. … 047 metros), ubicado en la cordillera de Karakoram, donde también se encuentra el temible K2. La expedición de la que formaba parte, junto a otros nueve escaladores, se vio sepultada por una avalancha el jueves cuando se encontraba a unos 6.600 metros de altitud en el camino del campo dos hacia el campo tres.
La avalancha se produjo el jueves, interrumpiendo todo contacto con la expedición internacional dirigida por Elite Expeditions, empresa que había confirmado ya el sábado que ningún miembro había sobrevivido. Ayer el gobierno de Pakistán mandó una misión de rescate con diez montañistas experimentados para buscar los cuerpos pero con la esperanza de encontrar algún superviviente.
La misión de rescate que partió de madrugada también recuperó los cuerpos del montañista chino Wang Zhong y de los nepalíes Kili Pemba Sherpa y Nima Sherpa. «Los equipos de rescate también han confirmado la presencia de otro cadáver a una altitud considerablemente mayor. Debido a lo extremadamente peligroso del terreno y a las condiciones actuales, es poco probable que se intente recuperar el cadáver en este momento», agregó el club al que pertenecía Purja
La expedición se vio sepultada por una avalancha el jueves cuando se econtraba a unos 6.000 metros de altitud
El montañista de origen nepalí se encontraba en Pakistán con la intención de coronar el Gasherbrum II, pero una vez conseguido añadió el Broad Peak al percatarse que de este modo si alcanzaba la cima sólo le quedaría el Cho Oyu en el Himalaya para ser el primero en escalar los 14 ochomiles dos veces sin oxígeno. «Cada día empujo mis propios límites. Broad Peak, no pido nada más que un paso seguro hacia arriba y luego de vuelta abajo. No doy ninguna montaña por sentada», escribió antes de iniciar la escalada.
Subió el K2 en invierno
La hazaña que transformó a Purja en una figura internacional ocurrió en 2019, cuando comenzó un desafío que consistía en escalar las 14 montañas más altas del mundo en menos de siete meses. El escalador lo completó en 190 días, destrozando el anterior récord del coreano Chang-Ho, que lo hizo en 7 años. El logro fue registrado en el documental de Netflix ’14 Peaks: Nothing Is Impossible’, estrenado en 2021. El éxito del reportaje también le trajo retractores que consideraban que sus ascensos no podían compararse directamente con expediciones de generaciones anteriores.
Purja consideraba que la gente que le restaba méritos le hacía tener más ganas de demostrar su valía. En enero de 2021 formó parte del primer equipo en la historia en conquistar el K2 durante el invierno. Los diez integrantes eran de origen nepalí y al llegar juntos a la cima cantaron el himno nacional de su país. En esa expedición, Nirmal Purja alcanzó la cumbre sin oxígeno suplementario.