Keegan Bradley © Ryder Cup USA
Una de las grandes incógnitas sobre las elecciones personales del capitán estadounidense Keegan Bradley para la Ryder Cup del próximo mes en Bethpage Black era conocer si se elegiría a sí mismo como responsable del equipo y, a la vez, jugador del mismo. Sin embargo, finalmente ha decidido centrarse en el cargo para el que fue nombrado hace algo más de un año, aunque a nivel personal sea duro no poder competir.
«La decisión de que yo no jugaría se tomó hace tiempo», desveló hoy Bradley en la rueda de prensa en la que anunció los nombres de los seis jugadores que completan su equipo. «Hubo un momento esta temporada en el que estaba jugando, pero todos estos chicos dieron un gran paso adelante y se ganaron su puesto en este equipo», añadió a la hora de confirmar a los elegidos para unirse a Scheffler, Spaun, Schauffele, Henley, English y DeChambeau.
Hace dos años, Keegan se llevó un duro varapalo al no ser uno de los elegidos para jugar la Ryder Cup de Roma. Sin embargo y de manera un tanto sorprendente, fue ascendido a capitán del equipo en julio de 2024. A sus 39 años, dijo desde el primer día que sólo formaría parte del equipo como jugador, además de capitán, si terminaba dentro de los seis primeros puestos de la clasificación, con acceso automático. Pero después de ganar el Travelers Championship empezó a suavizar su postura…
Bradley completa el equipo USA para la Ryder con sus seis elecciones (y él no es una)
Aunque bajó un poco su nivel estos dos últimos meses, logró un más que meritorio séptimo puesto empatado en el TOUR Championship de la semana pasada, final de la FedEx Cup del PGA Tour. Y fue ahí, cuando aseguró que haría lo mejor para el equipo, cuando empezó a evidenciarse que no se elegiría a sí mismo pese a calificar su temporada 2025, en medio de todas las distracciones lógicas del cargo de capitán, como la temporada de la que se siente «más orgulloso».
«Me rompió en corazón no poder jugar», explicó. «Trabajas toda la vida para formar parte de estos equipos. Pero me eligieron para ser capitán y mi objetivo es ser el mejor capitán posible. Esta es la mejor manera que se me ocurrió de hacerlo», dijo. Y consciente de lo que significa quedarse fuera de los elegidos, fue el encargado, «decepcionado y deprimido», de llamar el lunes a los golfistas que finalmente no tendrían plaza en el equipo».
Ahora, superado este trance, se centra en su tarea: «Rápidamente te das cuenta de que ser capitán en la Ryder Cup es un sueño. No me importa cómo salga y siempre y cuando ganemos el domingo». Entre sus elecciones, Justin Thomas, «el corazón de nuestro equipo, un tipo que ha nacido para jugar la Ryder, en especial en Bethpage Black«, Morikawa, con grandes cualidades para los foursomes, Griffin, una de las revelaciones del año con dos triunfos y 10 resultados entre los 15 primeros en sus 12 últimos torneos, Cantlay, segundo empatado en East Lake y con un récord de 15-6-1 en la Ryder, Burns, el mejor pateador del circuito, y Young, un novato con gran pegada y buen historial en el campo que alberga la Ryder.