Barcelona\u00bbTiempo es cerebro\u00bb, suelen decir los neur\u00f3logos sobre la necesidad de actuar lo m\u00e1s r\u00e1pido posible ante un ictus. Para salvar la vida del paciente. Para minimizar su riesgo de sufrir secuelas que puedan provocarle una discapacidad neurol\u00f3gica y motora, tales como problemas en el habla o par\u00e1lisis. Cuando un ictus interrumpe el flujo sangu\u00edneo del cerebro \u2013casi siempre de forma imprevisible\u2013 arrasa las conexiones cerebrales como gran incendio, impidiendo la nutrici\u00f3n de las c\u00e9lulas neuronales, que acaban muriendo. Cada minuto que pasa, el afectado pierde unos 2 millones de neuronas y unas 14.000 conexiones neuronales. El ictus provoca da\u00f1os irreversibles en el tejido afectado, y en la actualidad no existen terapias para repararlo. \u00bfPero qu\u00e9 pasar\u00eda si se lograra tratar espec\u00edficamente la zona da\u00f1ada y recuperar su funci\u00f3n? Un grupo internacional de investigadores lo ha logrado con un m\u00e9todo pionero: un trasplante de c\u00e9lulas madre.<\/p>\n
Cient\u00edficos de la Keck School of Medicine de la Universidad del Sur de California (USC), la Universidad de Z\u00farico (UZH) y el ETH Z\u00farico (ambas en Suiza) han ensayado una terapia experimental basada en el trasplante de c\u00e9lulas madre yPS (o c\u00e9lula madre creada en el laboratorio a partir de c\u00e9lulas adultas que se reprograman gen\u00e9ticamente para recuperar caracter\u00edsticas propias de las c\u00e9lulas madre embrionarias. En un art\u00edculo publicado este martes en la revista Nature Communications<\/a>, los investigadores describen c\u00f3mo han generado estas c\u00e9lulas madre de origen neuronal (que pueden madurar hasta convertirse en neuronas) y las han trasplantado al tejido cerebral da\u00f1ado de ratones, a los que indujeron un ictus permanente.<\/p>\n Despu\u00e9s de cinco semanas, los cient\u00edficos han podido comparar la recuperaci\u00f3n de estos mam\u00edferos con un grupo de ratones de la misma camada, tambi\u00e9n con secuelas de ictus, pero que se sometieron a una cirug\u00eda y no al trasplante, y han podido constatar que en este per\u00edodo es factible regenerar el tejido cerebral. De hecho, destacan que la mayor\u00eda de las c\u00e9lulas madre se transformaron en neuronas, e incluso se comunicaron con las c\u00e9lulas cerebrales ya existentes. \u00abLos ratones tratados tambi\u00e9n ten\u00edan menos escapes de la barrera hematoencef\u00e1lica, que es importante para la funci\u00f3n cerebral normal y act\u00faa como filtro para mantener las sustancias nocivas fuera del cerebro\u00bb, explican. Adem\u00e1s, confirmaron que los ejemplares hab\u00edan recuperado significativamente las habilidades motoras finas una vez evaluadas sus capacidades para andar y escalar.<\/p>\n Nuevas neuronas y nuevas conexiones<\/p>\n Casi nueve de cada diez casos de ictus son isqu\u00e9micos, es decir, causados \u200b\u200bpor la restricci\u00f3n del flujo sangu\u00edneo en el cerebro, y el tratamiento de referencia actual que rompe los co\u00e1gulos de sangre debe administrarse en un plazo de cuatro horas y media despu\u00e9s de la aparici\u00f3n de los s\u00edntomas. \u00abHay muchos pacientes que no pueden recibir el tratamiento agudo y sus vasos sangu\u00edneos se quedan bloqueados\u00bb, explica el profesor asistente de fisiolog\u00eda de investigaci\u00f3n y neurociencia en la Facultad de Medicina de Keck y coautor del estudio, Ruslan Rust. \u00abEs esencial buscar nuevos enfoques terap\u00e9uticos para la posible regeneraci\u00f3n cerebral despu\u00e9s de enfermedades o accidentes\u00bb, coincide Christian Tackenberg, jefe cient\u00edfico de la divisi\u00f3n del grupo de neurodegeneraci\u00f3n del Instituto de Medicina Regenerativa de la UZH. Y con este ensayo, el equipo internacional ha demostrado que las c\u00e9lulas madre neuronales no s\u00f3lo forman nuevas neuronas, sino que tambi\u00e9n son capaces de inducir procesos de regeneraci\u00f3n.<\/p>\n