La presencia de estos trastornos ha ido en aumento desde el a\u00f1o 2016 y se ha agudizado a partir la pandemia de COVID-19, sobre todo en la poblaci\u00f3n m\u00e1s joven. Por ello y con el objetivo de sensibilizar a la sociedad, luchar contra el estigma y promover iniciativas de prevenci\u00f3n, cada 10 de octubre se celebra el D\u00eda Mundial de la Salud Mental.\u00a0<\/p>\n
En el actual contexto social y sanitario, el aumento de los trastornos mentales hace m\u00e1s imprescindible que nunca poner de relieve el papel de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica. Esta es esencial para comprender las causas, identificar los factores de riesgo y protecci\u00f3n, y mejorar el diagn\u00f3stico y el tratamiento. Adem\u00e1s, la investigaci\u00f3n permite visibilizar la complejidad de la salud mental, combatir el estigma y ofrecer respuestas, contribuyendo as\u00ed a mejorar la calidad de vida de las personas afectadas.<\/p>\n
Prevenir el suicidio<\/b><\/p>\n
El suicidio es una de las tres principales causas de mortalidad en todo el mundo: provoca m\u00e1s de un mill\u00f3n de fallecimientos cada a\u00f1o. En el 90% de los casos, la persona sufr\u00eda alg\u00fan tipo de enfermedad mental, seg\u00fan la Confederaci\u00f3n Espa\u00f1ola de Agrupaciones de Familiares y Personas con Enfermedad Mental<\/a>.<\/p>\n En Europa, el suicidio supone una de las principales causas de muerte en menores de 35 a\u00f1os y en el mundo es ya la segunda causa de muerte en personas de entre 15 y 29 a\u00f1os. Un importante porcentaje de las personas que intentan suicidarse sin conseguirlo vuelve a intentarlo durante el a\u00f1o siguiente.<\/p>\n Por ello, emprender intervenciones basadas en la evidencia cient\u00edfica podr\u00eda prevenir muchas de esas muertes. Ese es precisamente el objetivo que persigue un\u00a0proyecto apoyado por las ayudas CaixaResearch de Investigaci\u00f3n en Salud de 2023<\/a>\u00a0y liderado por el doctor Enrique Baca-Garc\u00eda, jefe corporativo del Departamento de Psiquiatr\u00eda y Psicolog\u00eda Cl\u00ednica de los hospitales del Grupo Quir\u00f3nsalud integrados en el Servicio Madrile\u00f1o de Salud (Sermas).<\/p>\n Seg\u00fan explica este experto, lo que hacen los investigadores del proyecto, \u00absiempre con el consentimiento del paciente y la familia, es emplear los tel\u00e9fonos m\u00f3viles para evaluar la efectividad de combinar distintas fuentes de informaci\u00f3n con el fin de prevenir los intentos de suicidio y definir el perfil de los pacientes que reinciden\u00bb.<\/p>\n Actualmente, los tel\u00e9fonos m\u00f3viles permiten preguntar a las personas en riesgo de suicidio c\u00f3mo se sienten en cada momento y en qu\u00e9 entorno se encuentran.<\/p>\n Adem\u00e1s, la tecnolog\u00eda permite utilizar sensores integrados en el m\u00f3vil para registrar el comportamiento de las personas en riesgo. \u00abEl algoritmo analiza los datos para identificar patrones de conducta, como los horarios de sue\u00f1o, trabajo y actividad f\u00edsica. Cuando se detectan desviaciones significativas, el sistema alerta sobre cambios dr\u00e1sticos en los h\u00e1bitos, como dormir menos o salir m\u00e1s\u00bb, a\u00f1ade. Adem\u00e1s, se ha creado tambi\u00e9n un aviso con un plan de seguridad que ofrece estrategias para evitar los pensamientos o las conductas suicidas.<\/p>\n Enrique Baca-Garc\u00eda: \u00abEn tres meses, hemos conseguido reducir a la mitad los intentos suicidas. A largo plazo, buscamos reducir los fallecimientos en un 75%\u00bb.<\/p>\n En el estudio que se est\u00e1 llevando a cabo participan siete hospitales espa\u00f1oles de cuatro comunidades aut\u00f3nomas distintas. \u00abEstos hospitales tienen un \u00e1rea de influencia que cubre entre el 5 y el 10% de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola, lo que garantiza una muestra representativa y un tama\u00f1o muestral de entre 1.200 y 1.800 participantes\u00bb, apunta Garc\u00eda-Baca.<\/p>\n La monitorizaci\u00f3n en tiempo real frente a los m\u00e9todos m\u00e1s tradicionales de evaluaci\u00f3n aporta numerosas ventajas. \u00abHemos visto que con estas herramientas es m\u00e1s f\u00e1cil detectar el cambio comportamental del paciente para poder intervenir. Adem\u00e1s, hay que tener en cuenta que estas personas tienen dificultades para reconocer sus propios s\u00edntomas\u00bb.<\/p>\n Los resultados preliminares de este trabajo permiten a los investigadores y m\u00e9dicos ser optimistas. \u00abHemos conseguido en tres meses reducir a la mitad los intentos suicidas, lo que es un dato muy prometedor. Vamos a ver si a medio y largo plazo estas cifras tan buenas se mantienen y conseguimos de manera global reducir los fallecimientos en un 75%\u00bb, detalla Garc\u00eda-Baca.<\/p>\n Depresi\u00f3n: en busca de nuevas dianas terap\u00e9uticas<\/b><\/p>\n La depresi\u00f3n es un problema de salud mental que afecta a m\u00e1s de 300 millones de personas en el mundo, de las cuales el 65% recae despu\u00e9s del tratamiento.<\/p>\n Seg\u00fan explica Jo\u00e3o Filipe Oliveira, investigador del\u00a0Life and Health Sciences Research Institute<\/a>, de la Universidade do Minho (Portugal), \u00aben estos momentos contamos con pocas novedades farmacol\u00f3gicas para la depresi\u00f3n. En numerosas ocasiones, los tratamientos no son eficaces y, de hecho, para el 20-30% de los pacientes no encontramos ninguna combinaci\u00f3n que funcione. Por eso sigue siendo una enfermedad tan prevalente, a lo que hay que a\u00f1adir que a\u00fan sabemos poco sobre los mecanismos que la originan\u00bb.<\/p>\n Aunque la base neurol\u00f3gica completa de la depresi\u00f3n es desconocida, el trastorno se correlaciona con alteraciones de la funci\u00f3n neuronal en la regi\u00f3n del sistema l\u00edmbico y cortical del cerebro. A este respecto, un equipo de cient\u00edficos apoyado por la\u00a0convocatoria CaixaResearch de Investigaci\u00f3n en Salud de 2021<\/a>\u00a0y liderado por el doctor Oliveira trabaja actualmente para comprender el origen de esta enfermedad y poder as\u00ed identificar nuevas dianas terap\u00e9uticas.<\/p>\n En situaciones de estr\u00e9s cr\u00f3nico, los astrocitos, c\u00e9lulas gliales del cerebro, reaccionan al exceso de glutamato, cosa que parece influir en la sobreestimulaci\u00f3n de las neuronas y causar los s\u00edntomas. Seg\u00fan el investigador, \u00abuna de las causas de la depresi\u00f3n es la persistencia de los efectos del estr\u00e9s cr\u00f3nico en la vida de una persona. No es la \u00fanica causa, pero s\u00ed una de ellas. Por eso, decidimos usar estos modelos de estr\u00e9s para abordar los interrogantes de esta enfermedad\u00bb.<\/p>\n Los investigadores han descubierto que los astrocitos juegan un papel clave en la evoluci\u00f3n de los s\u00edntomas de la depresi\u00f3n. \u00abHemos visto que, cuando silenciamos funciones espec\u00edficas de los astrocitos, los ratones muestran resistencia al desarrollo de la enfermedad\u00bb, declara Oliveira.<\/p>\n De este modo, a\u00f1ade, \u00abes muy sorprendente que, solo manipulando este tipo celular, sin tocar las neuronas directamente, seamos capaces de inducir cambios en la progresi\u00f3n de la enfermedad. Por tanto, si manipul\u00e1ramos la actividad de los astrocitos podr\u00edamos cambiar la forma en que progresa la enfermedad. Tenemos muchas esperanzas de desarrollar nuevas posibilidades terap\u00e9uticas en un futuro\u00bb.<\/p>\n Microbiota y salud mental<\/b><\/p>\n En la carrera por encontrar nuevos tratamientos para las enfermedades mentales est\u00e1 adquiriendo gran importancia en los \u00faltimos a\u00f1os el estudio de la microbiota intestinal. Hablamos del conjunto de microorganismos que viven en nuestro intestino y que abre un nuevo horizonte de conocimiento en torno a la conexi\u00f3n entre microbiota y cerebro.<\/p>\n Consciente de la importancia de avanzar en este campo, la Fundaci\u00f3n \u201dla Caixa\u201d otorg\u00f3 en 2024 una\u00a0beca de posdoctorado Junior Leader<\/a>\u00a0a la doctora\u00a0Mireia Vall\u00e8s-Colomer<\/a>, investigadora principal de un equipo que explora esta conexi\u00f3n en el\u00a0Microbiome Research Group<\/a>\u00a0de la Universidad Pompeu Fabra.<\/p>\n Tal y como explica la experta, \u00abpor un lado, estamos investigando el metabolismo microbiano de compuestos neuroactivos, y adem\u00e1s intentamos ir un paso m\u00e1s all\u00e1 para ver c\u00f3mo se transmite la microbiota en la poblaci\u00f3n. Sabemos que durante los primeros a\u00f1os de vida adquirimos los primeros miembros de nuestro microbioma de nuestras madres, pero luego esta transmisi\u00f3n se complementa con la de otros individuos que est\u00e1n cerca de nosotros. Adem\u00e1s, tambi\u00e9n hay transmisi\u00f3n por parte de las mascotas que tenemos en casa\u00bb.<\/p>\n Estudios recientes han mostrado variaciones caracter\u00edsticas en el microbioma intestinal de personas con depresi\u00f3n en el que algunas bacterias implicadas son productoras de metabolitos como el glutamato, el butirato, la serotonina y el \u00e1cido gamma-aminobut\u00edrico (GABA), sustancias con una potente acci\u00f3n neurol\u00f3gica. \u00abSabemos que las personas con depresi\u00f3n tienen menor abundancia de bacterias que producen butirato, por lo que con una intervenci\u00f3n podr\u00edan mejorar, pero no sabemos todav\u00eda de manera personalizada si esto va a funcionar en todos los pacientes\u00bb, relata Mireia Vall\u00e8s.<\/p>\n Mireia Vall\u00e8s-Colomer: \u00abSabemos que las personas con depresi\u00f3n tienen menor abundancia de bacterias que producen butirato, por lo que con una intervenci\u00f3n podr\u00edan mejorar\u00bb.<\/p>\n Seg\u00fan la doctora, con el avance de las investigaciones en este campo se podr\u00edan desarrollar en el futuro tratamientos psiqui\u00e1tricos basados en la modulaci\u00f3n del microbioma. \u00abEl objetivo \u00faltimo de estos estudios ser\u00eda poder encontrar biomarcadores para mejorar el diagn\u00f3stico y el tratamiento de enfermedades mentales como la depresi\u00f3n\u00bb, concluye.<\/p>\n La investigaci\u00f3n cient\u00edfica se ha convertido en un pilar imprescindible para afrontar los grandes retos de la salud mental. Desde la prevenci\u00f3n del suicidio hasta la b\u00fasqueda de nuevas dianas terap\u00e9uticas contra la depresi\u00f3n, pasando por la exploraci\u00f3n de los v\u00ednculos entre la microbiota intestinal y los trastornos mentales, estos proyectos abren v\u00edas esperanzadoras que hace apenas unos a\u00f1os parec\u00edan inalcanzables.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/68cbe4a810019.r_d.750-1000-4667.jpeg\")
Enrique Baca-Garc\u00eda, jefe corporativo del Departamento de Psiquiatr\u00eda y Psicolog\u00eda Cl\u00ednica de los hospitales del grupo Quir\u00f3nsalud integrados en el Servicio Madrile\u00f1o de Salud. \u00a9Javier P\u00e9rez. Fundaci\u00f3n \u201dla Caixa\u201d<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/68cc1d27294e2-1024x592.jpeg\")
Jo\u00e3o Filipe Oliveira (Universidade do Minho, Portugal), investigador del proyecto Entender el origen de la depresi\u00f3n para identificar nuevas dianas terap\u00e9uticas de la convocatoria CaixaResearch de Investigaci\u00f3n en Salud de 2021. \u00a9Imagen cedida
\nJo\u00e3o Filipe Oliveira: \u00abUna de las causas de la depresi\u00f3n es la persistencia de los efectos del estr\u00e9s cr\u00f3nico en la vida de una persona\u00bb.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/68cbe5e0bf9dd.r_d.667-1000-5251.jpeg\")
Mireia Vall\u00e8s-Colomer es la investigadora principal del Microbiome Research Group en el Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida de la Universidad Pompeu Fabra. \u00a9Adri\u00e1n Quiroga. Fundaci\u00f3n \u201dla Caixa\u201d<\/p>\n