{"id":206791,"date":"2025-10-29T07:01:17","date_gmt":"2025-10-29T07:01:17","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/206791\/"},"modified":"2025-10-29T07:01:17","modified_gmt":"2025-10-29T07:01:17","slug":"john-singer-sargent-el-gran-retratista-y-el-escandalo-del-tirante","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/206791\/","title":{"rendered":"John Singer Sargent, el gran retratista y el esc\u00e1ndalo del tirante"},"content":{"rendered":"

En la d\u00e9cada de 1860, \u00c9douard Manet escandaliz\u00f3 al p\u00fablico parisino con dos desnudos: en 1863 con D\u00e9jeneur sur l\u2019herbe, y dos a\u00f1os despu\u00e9s, en 1865, con la Olympia. No es que no abundaran los desnudos en la pintura, pero en ambos casos el artista hac\u00eda saltar por los aires las convenciones establecidas por las buenas costumbres sobre qu\u00e9 tipo de desnudos eran aceptables en un lienzo. Un par de d\u00e9cadas m\u00e1s tarde, en el Sal\u00f3n de 1884, un pintor estadounidense residente en Paris llamado John Singer Sargent (1856-1925) provoc\u00f3 otro sonado esc\u00e1ndalo con su Retrato de Madame X.<\/strong><\/p>\n

Si la Olympia de Manet era una prostituta que, desafiante, miraba al espectador, la Madame X de Sargent era una dama de la alta sociedad, castamente vestida con un traje negro y con la cabeza ladeada, evitando cualquier mirada desafiante. \u00bfPor qu\u00e9 entonces tanto alboroto? Por la posici\u00f3n de uno de los tirantes del vestido que, ca\u00eddo, colgaba sobre el brazo. El esc\u00e1ndalo fue tal que la azorada madre de la retratada oblig\u00f3 al pintor a rectificar el tirante y recolocarlo en la posici\u00f3n adecuada <\/strong>(es lo que en vocabulario pict\u00f3rico llamamos un pentimento, cuando el artista se arrepiente y rectifica pintando encima). Pese al retoque y subida del tirante, el revuelo hab\u00eda alcanzado tal magnitud que Sargent opt\u00f3 por abandonar la capital francesa e instalarse en Londres, aceptando la invitaci\u00f3n de su amigo Henry James.<\/p>\n

Este a\u00f1o se celebra el centenario del fallecimiento de John Singer Sargent, que fue sin ninguna duda el m\u00e1s extraordinario retratista de su tiempo. Para clausurar las celebraciones de la efem\u00e9ride, el Museo de Orsay parisino le ha dedicado una magna exposici\u00f3n: John Singer Sargent. \u00c9blouir Paris, abierta hasta el 11 de enero de 2026 <\/strong>y que previamente se pudo ver en el Metropolitan de Nueva York. De este museo procede uno de los lienzos estrella tra\u00eddos a Par\u00eds para la ocasi\u00f3n: el Retrato de Madame X, con el tirante decorosamente recolocado. De la versi\u00f3n inicial, antes del retoque, solo nos queda el testimonio de alguna fotograf\u00eda de la \u00e9poca.<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n era la misteriosa retratada, a la que, pese a la X, toda la alta sociedad parisina identific\u00f3 de inmediato? Virginie Am\u00e9lie Avegno Gautreau, una joven estadounidense, criolla de Nueva Orle\u00e1ns, que se hab\u00eda casado con un banquero franc\u00e9s mucho mayor que ella<\/strong> y se hab\u00eda hecho un hueco entre la \u00e9lite de la capital. Era una mujer de una belleza ex\u00f3tica y piel muy blanca \u2013como se refleja en el lienzo\u2013, que llevaba una promiscua vida amorosa a espaldas de su marido, sobre la que toda la ciudad chismorreaba.<\/p>\n

La sofisticada alta sociedad parisina pod\u00eda tolerar estos devaneos siempre que se manejasen con discreci\u00f3n, pero hacer ostentaci\u00f3n p\u00fablica de ellos resultaba intolerable. Y el tirante sensualmente ca\u00eddo en el retrato original era una lasciva indicaci\u00f3n que traspasaba una l\u00ednea roja. Y para colmo, la retratada luc\u00eda una diadema en la cabeza que la identificaba como Diana cazadora, otro gui\u00f1o a sus lances amatorios. La diadema no estaba ah\u00ed por casualidad, Sargent hab\u00eda elegido hasta el \u00faltimo detalle del atuendo de su modelo. De hecho, este cuadro ocupa un lugar singular en su carrera, porque no fue un encargo \u2013que era lo habitual, siendo el retratista m\u00e1s cotizado y solicitado de su tiempo\u2013 sino que fue \u00e9l quien le pidi\u00f3 a Virginie Am\u00e9lie Avegno Gautreau que posara para \u00e9l como modelo<\/strong> y ella finalmente accedi\u00f3. De ah\u00ed el enigm\u00e1tico t\u00edtulo.<\/p>\n

Penetraci\u00f3n psicol\u00f3gica<\/p>\n

Por su tama\u00f1o, formato vertical y aroma indecoroso, esta obra est\u00e1 conectada con otro retrato de Sargent, pintado unos a\u00f1os antes, en 1881: El doctor Samuel Jean Pozzi en casa, tambi\u00e9n conocido como El hombre de la bata roja, que tambi\u00e9n puede verse en la exposici\u00f3n parisina. Pozzi, un prestigioso ginec\u00f3logo y cirujano, era \u2013como Madame X\u2013 un arribista social, que desde la provincia se hab\u00eda introducido en el mundo de las \u00e9lites de la capital mediante su matrimonio con una rica heredera<\/strong>. Era adem\u00e1s un reputado donju\u00e1n, entre cuyas conquistas figuraban la mism\u00edsima Sarah Bernhardt y tambi\u00e9n Madame X.<\/p>\n

El cuadro muestra a Pozzi en bat\u00edn rojo en la intimidad de su hogar, retratando no tanto a la eminencia de la medicina como al seductor. Las finas manos que el lienzo resalta no son solo las de un h\u00e1bil cirujano, sino las de un experto amante. <\/strong>A partir de esta obra, Julian Barnes escribi\u00f3 un muy recomendable ensayo sobre la Belle \u00c9poque en Par\u00eds y Londres: El hombre de la bata roja. Pozzi, por cierto, tuvo un final tr\u00e1gico, no exento de iron\u00eda: en 1918, mientras ejerc\u00eda de m\u00e9dico militar, recibi\u00f3 la visita no de un marido sino de un paciente despechado, que lo acusaba de haberlo dejado impotente tras una intervenci\u00f3n quir\u00fargica y le descerraj\u00f3 cuatro tiros.<\/p>\n

Estos dos retratos son una buena muestra del virtuosismo t\u00e9cnico y sofisticaci\u00f3n de John Singer Sargent, pero tambi\u00e9n de su penetraci\u00f3n psicol\u00f3gica. El pintor era un estadounidense peculiar: nacido en Florencia, vivi\u00f3 toda su vida en Europa, con espor\u00e1dicas visitas a Estados Unidos, donde ten\u00eda parte de su clientela entre las familias de la \u00e9lite millonaria. <\/strong>La madre del pintor hab\u00eda sufrido una depresi\u00f3n tras la p\u00e9rdida de la primera hija, fallecida con dos a\u00f1os, y convenci\u00f3 al marido, cirujano \u00f3ptico, de vender todas las propiedades y marcharse a Europa para olvidar y vivir una vida bohemia. Con base en Par\u00eds, realizaban continuos viajes y durante una larga estancia en la capital toscana naci\u00f3 el futuro artista. Dada la vida n\u00f3mada de la familia, tuvo una educaci\u00f3n poco ortodoxa, pero nada laxa. Hablaba cinco idiomas, incluido el espa\u00f1ol, y de joven lleg\u00f3 a dar alg\u00fan recital como prometedor concertista de piano.<\/strong> Adem\u00e1s, mostr\u00f3 tempranas dotes para la pintura, que sus padres \u2013ella pintora aficionada y \u00e9l ilustrador m\u00e9dico\u2013 alentaron.<\/p>\n

En Par\u00eds estudi\u00f3 en la academia privada de Carolus-Duran, opuesto a la t\u00e9cnica acad\u00e9mica del dibujo anat\u00f3mico como base y que ense\u00f1aba la pintura alla prima, cuyo dominio solo est\u00e1 al alcance de artistas muy dotados y de la que Sargent fue un consumado maestro. En esta t\u00e9cnica, en lugar de primero abocetar con carboncillo en el lienzo y despu\u00e9s ir rellenando con pintura sucesivas zonas, se perfila directamente con pinceladas que van marcando los claroscuros y generando los vol\u00famenes.<\/strong> Una muestra temprana de su talentoso uso de esta t\u00e9cnica fue justamente el retrato de su maestro Carolus-Duran. Y el joven Sargent no tard\u00f3 en convertirse en el retratista m\u00e1s demandado por la alta sociedad de ambos lados del Atl\u00e1ntico: arist\u00f3cratas europeos y millonarios americanos. Si Henry James y Edith Wharton fueron los cronistas literarios de la Gilded Age, Sargent es quien documenta visualmente ese periodo. \u00a0<\/strong><\/p>\n

Admirador de Vel\u00e1zquez<\/p>\n

Una de las muestras m\u00e1s extraordinarias del talento de Sargent (que puede verse en la exposici\u00f3n parisina, procedente del Museum of Fine Arts de Boston) es la temprana obra maestra de grandes dimensiones Las hijas de Edward Darley Boit<\/strong>. Es el retrato de cuatro hermanas, cuyas edades van desde la peque\u00f1a que juega en el suelo con una mu\u00f1eca hasta la adolescente apoyada contra un enorme jarr\u00f3n de porcelana. El pintor atrapa con sagacidad la psicolog\u00eda de cada una, desde el candor infantil a la rebeld\u00eda adolescente. Pero lo m\u00e1s relevante es que la composici\u00f3n del cuadro dialoga con Las Meninas de su admirado Vel\u00e1zquez, al que Sargent hab\u00eda descubierto en el Prado, en uno de sus viajes por Espa\u00f1a. Fruto de sus estancias espa\u00f1olas es otra obra magistral de gran formato: El jaleo, una escena flamenca en un tablao, que exhibe en Boston,<\/strong> en el museo de la millonaria y mecenas Isabella Stewart Gardner, a la que tambi\u00e9n retrat\u00f3.<\/p>\n

Adem\u00e1s de ganarse la vida retratando a las \u00e9lites sociales y econ\u00f3micas de su tiempo, Sargent tambi\u00e9n pint\u00f3 a grandes figuras del mundo cultural: retrat\u00f3 a Henry James, dos veces a Robert Louis Stevenson, a Rodin, <\/strong>a la actriz Ellen Terry ataviada de Lady Macbeth\u2026 Tambi\u00e9n a colegas pintores como Paul Helleu y Monet, en dos lienzos que los muestran pintando au plein air, tal como hac\u00edan los impresionistas. Sin serlo, Sargent fue amigo de varios miembros de este grupo y en ocasiones coquete\u00f3 con su est\u00e9tica, por ejemplo en sus exquisitas acuarelas venecianas y florentinas y en otros apuntes viajeros.<\/p>\n

En 1907, con solo 51 a\u00f1os, anunci\u00f3 que se retiraba como retratista profesional. No lo hizo del todo, porque acept\u00f3 encargos de algunos clientes importantes como Rockefeller, pero a partir de entonces se dedic\u00f3 sobre todo a pintar a personas de su entorno, como sus sobrinas, una de las cuales es la protagonista del l\u00e1nguido y sublime lienzo Reposo<\/strong>. Tambi\u00e9n pertenecen al \u00e1mbito \u00edntimo los retratos de modelos masculinos desnudos cuya sensualidad aviv\u00f3 los rumores sobre la homosexualidad de un artista que siempre se mostr\u00f3 muy celoso de preservar su vida privada.<\/p>\n

Durante la Primera Guerra Mundial, Sargent recibi\u00f3 el encargo del British War Memorials Committe\u00a0de documentar el conflicto y visit\u00f3 el frente en 1918. Uno de los frutos fue Gaseados<\/strong> (se exhibe en el Imperial War Museum londinense), que muestra a un grupo de soldados cegados por el gas mostaza, conducidos en fila al hospital de campa\u00f1a. El lienzo, enorme e impresionante, tiene ecos de la Parabola de los ciegos de Brueghel el Viejo.<\/p>\n

\"\"\u2018Gaseados\u2019 (1919), \u00f3leo sobre lienzo de John Singer Sargent.<\/p>\n

Ya en vida, Sargent tuvo virulentos detractores como el impresionista brit\u00e1nico Walter Sicker y cuando falleci\u00f3 era considerado una antigualla<\/strong>, un pintor mirado con desd\u00e9n como un mero especialista en sacar guapos a los ricos y poderosos. Su rescate lo inici\u00f3 el Whitney de Nueva York con una gran retrospectiva en 1986 y culmin\u00f3 con la espectacular exposici\u00f3n que en 1998 organiz\u00f3 la Tate londinense<\/strong> y que viaj\u00f3 a Washington y Boston. Ahora, en su centenario, el portentoso virtuosismo t\u00e9cnico, la aguda penetraci\u00f3n psicol\u00f3gica, y la exquisitez y glamour de John Singer Sargent brillan en todo su esplendor en la exposici\u00f3n parisina del Museo de Orsay.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"En la d\u00e9cada de 1860, \u00c9douard Manet escandaliz\u00f3 al p\u00fablico parisino con dos desnudos: en 1863 con D\u00e9jeneur…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":206792,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[173],"tags":[229,233,231,230,232,234,146,147,25,24,896,41596,26331,15704,14017,23,56388],"class_list":{"0":"post-206791","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-arte-y-diseno","8":"tag-arte","9":"tag-arte-y-diseno","10":"tag-arts","11":"tag-arts-and-design","12":"tag-design","13":"tag-diseno","14":"tag-entertainment","15":"tag-entretenimiento","16":"tag-es","17":"tag-espana","18":"tag-nueva-york","19":"tag-obras-de-arte","20":"tag-paru00eds","21":"tag-primera-guerra-mundial","22":"tag-retrato","23":"tag-spain","24":"tag-velu00e1zquez"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/115456172716974877","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/206791","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=206791"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/206791\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/206792"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=206791"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=206791"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=206791"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}