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<\/p>\nCada a\u00f1o, la cena familiar es parte de los rituales de la Navidad y el A\u00f1o Nuevo. Si el men\u00fa es diverso y abundante, aun cuando comemos bastante, siempre sobra comida, incluso consumimos lo mismo por varios d\u00edas, lo compartimos con nuestra mascota o termina en el bote de basura. <\/p>\n
Mientras esto sucede en muchas casas de M\u00e9xico y el mundo, en otras partes una gran cantidad de personas tienen dificultades para adquirir alimentos que adem\u00e1s sean de buena calidad, situaci\u00f3n que se conoce como inseguridad alimentaria. <\/p>\n
La Organizaci\u00f3n para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO) report\u00f3 que 28% de la poblaci\u00f3n mundial padeci\u00f3 inseguridad alimentaria en 2024. Por un lado, 2,300 millones de personas en el mundo no tienen acceso a alimentos y por el otro lado, alrededor de 1,300 millones de toneladas de alimentos se desperdician, cantidad que representa un tercio de los alimentos producidos para consumo humano.<\/p>\n
La p\u00e9rdida de alimentos se da principalmente durante la cosecha y la postcosecha debido a que no cumplen con est\u00e1ndares de apariencia, aun cuando est\u00e1n en buenas condiciones para consumirse. Tambi\u00e9n ocurre en el transporte de alimentos, generalmente por falta de infraestructura adecuada, de sistemas de refrigeraci\u00f3n y de canales de comercializaci\u00f3n eficientes. Seg\u00fan la FAO, en 2019 en todo el mundo se perdi\u00f3 alrededor del 14% de los alimentos en la cosecha y distribuci\u00f3n.<\/p>\n
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De igual manera en los hogares y restaurantes hay un desperdicio considerable de alimentos, las principales causas son la compra excesiva de productos perecederos, la preparaci\u00f3n de cantidades de comida mayores a las necesarias y la falta de planeaci\u00f3n de los alimentos que se deben preparar. Seg\u00fan datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en ese mismo a\u00f1o en los hogares, restaurantes y comercios se desperdici\u00f3 el 17% de los alimentos.<\/p>\n
M\u00e9xico ocupa el primer lugar en desperdicio de alimentos por persona en Am\u00e9rica Latina, con alrededor de 30 millones de toneladas de alimentos, de acuerdo con la directora de la Red de Bancos de Alimentos de M\u00e9xico (BAMX), Mariana Jim\u00e9nez.<\/p>\n
Aunque la p\u00e9rdida de comida reportada en el \u00cdndice de Desperdicio de Alimentos 2024 del PNUMA, es menor a esa cantidad (13.4 millones de toneladas), la situaci\u00f3n no deja de ser alarmante. Con datos presentados en ese documento para diferentes estados de nuestro pa\u00eds, se estima que el desperdicio promedio de alimentos de un mexicano es de 105 kg al a\u00f1o.<\/p>\n
El problema se agrava durante las fiestas decembrinas<\/p>\n
Las fiestas decembrinas son de las festividades m\u00e1s esperadas en todo el mundo. Durante este per\u00edodo, se organizan convivios, las cenas de navidad y de fin de a\u00f1o, en M\u00e9xico tambi\u00e9n se organizan las posadas. En todos estos eventos se prepara comida especial para convivir con los amigos y la familia.<\/p>\n
Todo el a\u00f1o hay desperdicio de alimentos, sin embargo, la situaci\u00f3n empeora en esta \u00e9poca. La Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas reporta que el desperdicio de alimentos se duplica en este per\u00edodo. Esto equivale a que cada minuto se pierdan cuatro tr\u00e1ileres llenos de comida.<\/p>\n
Seg\u00fan la encuesta realizada por Cheaf, un startup cuyo objetivo es ayudar a reducir el desperdicio de alimentos a trav\u00e9s de una aplicaci\u00f3n m\u00f3vil, los mexicanos mencionaron los \u00a0alimentos que m\u00e1s desperdician durante las festividades de fin de a\u00f1o:<\/p>\n
Los panes (baguettes y bolillos) mencionados el 47 % de las veces; guarniciones como pasta, ensaladas, pur\u00e9s y arroz alcanz\u00f3 el 45%. Los porcentajes disminuyen para las carnes y prote\u00ednas principales (pavo y pierna), 22 %, as\u00ed como para frutas y verduras frescas, 20%.<\/p>\n
Todas estas cifras adem\u00e1s de ilustrar claramente el desperdicio de alimentos reflejan malos h\u00e1bitos como el consumismo y la mala planificaci\u00f3n.<\/p>\n
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El desperdicio no es solo de comida, tambi\u00e9n tiras dinero y recursos<\/p>\n
El desperdicio de alimentos no representa \u00fanicamente la p\u00e9rdida f\u00edsica de la comida. Detr\u00e1s de cada producto comestible que termina en la basura hay agua, energ\u00eda, suelo, fertilizantes, transporte, mano de obra y recursos econ\u00f3micos invertidos. Cada jitomate, cada rebanada de pan o cada pedazo de carne desechado implica la p\u00e9rdida de una cadena completa de esfuerzos humanos y materiales.<\/p>\n
A escala mundial, este desperdicio es responsable de alrededor del 10% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero (GEI) y de una quinta parte de las emisiones de metano. Si pens\u00e1ramos que el desperdicio de alimentos equivale a un pa\u00eds, este ser\u00eda el tercer mayor emisor de GEI.<\/p>\n
En todas las etapas de la cadena de suministro de los alimentos hay emisiones de GEI, desde su producci\u00f3n hasta su eliminaci\u00f3n. <\/p>\n
Cuando los alimentos comienzan a descomponerse, se libera gas metano, el cual tiene un potencial de calentamiento 28 veces mayor al del di\u00f3xido de carbono. Ambos gases intensifican el efecto invernadero, y son los que han provocado el aumento de la temperatura del planeta. <\/p>\n
En 2017, el Banco Mundial y el Instituto de Recursos Mundiales publicaron que el desperdicio de alimentos en M\u00e9xico genera anualmente alrededor de 40 millones de toneladas de di\u00f3xido de carbono equivalente.<\/p>\n
En t\u00e9rminos econ\u00f3micos, el desperdicio alimentario equivale a miles de millones de pesos anuales que se pierden sin generar ning\u00fan beneficio social. Los alimentos desechados significan dinero perdido para los productores, los comerciantes y las familias, que destinan una parte importante de su ingreso a la compra de comida.<\/p>\n
En M\u00e9xico, este fen\u00f3meno refleja una ineficiencia estructural del sistema alimentario, en el que se invierte para producir m\u00e1s, pero se gestiona mal lo que ya se tiene. Las p\u00e9rdidas econ\u00f3micas por el desperdicio de alimentos en nuestro pa\u00eds son de aproximadamente 400,000 millones de pesos anuales, seg\u00fan estimaciones del Banco Mundial.<\/p>\n
Un problema que profundiza la desigualdad social<\/p>\n
El impacto social del desperdicio de alimentos es igualmente alarmante. M\u00e9xico es un pa\u00eds donde millones de personas viven con inseguridad alimentaria, tirar comida en buen estado representa una contradicci\u00f3n dolorosa. Las regiones m\u00e1s pobres suelen ser las m\u00e1s afectadas por la escasez o el encarecimiento de los alimentos, mientras que los sectores de mayores ingresos concentran el consumo y, parad\u00f3jicamente, el desperdicio.<\/p>\n
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de los Hogares (ENIGH) en 2024, en la Ciudad de M\u00e9xico, los hogares destinan en promedio $5,172 pesos mensuales a la compra de alimentos consumidos dentro del hogar. Los productos con mayor participaci\u00f3n en este gasto son los cereales, la carne de res y las aves, cada uno con una proporci\u00f3n cercana al 10%.<\/p>\n
Sin embargo, este promedio esconde realidades muy distintas. Los hogares con menores ingresos cuentan con apenas $7,580 pesos mensuales para cubrir todas sus necesidades, de los cuales la mitad se destina a alimentos. En cambio, los hogares con mayores ingresos disponen de $57,940 pesos mensuales y solo el 28% de esa cantidad se dirige a la alimentaci\u00f3n (Gr\u00e1fica 1). La diferencia no solo refleja brechas de ingreso, sino tambi\u00e9n de vulnerabilidad ante los cambios en precios y patrones de consumo.<\/p>\n
Durante la temporada decembrina, diversos estudios estiman que el gasto en alimentos aumenta cerca de 30% en comparaci\u00f3n con el resto del a\u00f1o. Este incremento puede llevar a que los hogares m\u00e1s pobres destinen hasta 65% de su presupuesto total a la compra de alimentos, mientras que los hogares de mayores ingresos alcanzan alrededor del 36%. Para muchas familias, este aumento significa sacrificar otros rubros esenciales, como la vivienda, el transporte o los servicios de salud. No es raro que algunos recurran al endeudamiento temporal para solventar los gastos festivos.<\/p>\n
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En t\u00e9rminos monetarios, esto puede representar p\u00e9rdidas equivalentes a entre $836 y $3,537 pesos por hogar en M\u00e9xico, dinero que literalmente, termina en la basura.<\/p>\n
El desaf\u00edo es doble: reducir las desigualdades que amplifican la vulnerabilidad econ\u00f3mica de los hogares y promover un consumo m\u00e1s responsable y sostenible. Reflexionar sobre nuestros h\u00e1bitos de compra y sobre el destino final de los alimentos puede parecer un paso peque\u00f1o, pero necesario para lograr una econom\u00eda m\u00e1s equitativa y sustentable.<\/p>\n
Inicio de a\u00f1o sin desperdicio de alimentos<\/p>\n
Frente a este panorama, el desaf\u00edo es claro: reducir las desigualdades y promover un consumo m\u00e1s responsable. Desde tu hogar, puedes contribuir. Te ofrecemos algunas sugerencias:<\/p>\n
Reducir el desperdicio de alimentos no solo alivia el bolsillo, tambi\u00e9n ayuda al planeta. Cada platillo que se aprovecha es agua, energ\u00eda y trabajo que no se pierde. Cambiar nuestros h\u00e1bitos puede parecer insignificante, pero cuando millones de personas lo hacen, el impacto se multiplica.<\/p>\n
Quiz\u00e1 la verdadera abundancia de las fiestas no est\u00e9 en la mesa llena, sino en la conciencia de que cada alimento tiene un valor que va m\u00e1s all\u00e1 del precio. Celebrar de forma sustentable significa reconocer que el bienestar individual depende tambi\u00e9n del equilibrio ambiental y social. Si logramos que la pr\u00f3xima Navidad deje menos basura y m\u00e1s reflexi\u00f3n, habremos dado un paso seguro hacia un futuro m\u00e1s justo, responsable y sostenible.<\/p>\n
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*Coordinaci\u00f3n Universitaria para la Sustentabilidad (COUS), UNAM\u00a0<\/p>\n
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