{"id":290505,"date":"2025-12-16T02:44:10","date_gmt":"2025-12-16T02:44:10","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/290505\/"},"modified":"2025-12-16T02:44:10","modified_gmt":"2025-12-16T02:44:10","slug":"la-vida-compleja-se-desarrollo-mil-millones-de-anos-antes-de-lo-que-se-creia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/290505\/","title":{"rendered":"la vida compleja se desarroll\u00f3 mil millones de a\u00f1os antes de lo que se cre\u00eda"},"content":{"rendered":"

Un nuevo y exhaustivo estudio gen\u00e9tico reci\u00e9n publicado en ‘Nature<\/a>‘ acaba de poner en entredicho algunos de los dogmas m\u00e1s arraigados de la biolog\u00eda evolutiva: las primeras c\u00e9lulas complejas surgieron mil millones de a\u00f1os antes de lo que se pensaba. Y lo hicieron, adem\u00e1s, … en un mundo en el que a\u00fan no exist\u00eda el suficiente ox\u00edgeno.<\/p>\n

Hasta hace bien poco, la ciencia estaba convencida de que la aparici\u00f3n de los organismos complejos, que con el tiempo dieron lugar a los animales y, finalmente, a nosotros, sucedi\u00f3 hace relativamente poco tiempo, hace unos 630 millones de a\u00f1os, en un repentino ‘estallido’ de creatividad biol\u00f3gica. Pero el nuevo estudio, liderado por la Universidad de Bristol, nos obliga a reconsiderar una buena parte de esa historia.<\/p>\n

Y es que, al parecer, el camino hacia la complejidad no fue una especie de ‘sprint final’ de la naturaleza, sino un marat\u00f3n lento, tortuoso y, sobre todo, extremadamente antiguo. La ‘maquinaria’ de la vida compleja, de hecho, comenz\u00f3 a desarrollarse casi mil millones de a\u00f1os antes de lo que cre\u00edamos, y lo hizo adem\u00e1s en unas condiciones que hasta ahora consider\u00e1bamos imposibles: en un mundo asfixiante y carente de ox\u00edgeno.<\/p>\n

\nProcariotas y eucariotas\n<\/p>\n

A grandes rasgos, en nuestro planeta existen dos clases distintas de vida. Por un lado, est\u00e1n los procariotas: organismos unicelulares sencillos, como las bacterias y las arqueas, y que se distinguen por una caracter\u00edstica crucial: no tienen divisiones internas. Su material gen\u00e9tico, en efecto, est\u00e1 disperso por todo su interior, sin estructuras diferenciadas. Ser\u00eda como un estudio de una sola habitaci\u00f3n: peque\u00f1o, eficiente, pero muy simple. Los procariotas fueron los primeros en llegar, han estado aqu\u00ed desde el principio, y se calcula que aparecieron hace m\u00e1s de 4.000 millones de a\u00f1os<\/a>.<\/p>\n

Y por otro lado est\u00e1n, estamos, los eucariotas. Este grupo, que apareci\u00f3 en la Tierra hace entre 1.500 y 2.000 millones de a\u00f1os, incluye a las algas, los hongos, las plantas y, por supuesto, a todos los animales, nosotros entre ellos. Las c\u00e9lulas eucariotas son inmensamente m\u00e1s sofisticadas. Y si las procariotas son un ‘estudio’, las c\u00e9lulas eucariotas son mansiones: tienen habitaciones especializadas (org\u00e1nulos), un centro de mando blindado donde se guarda el ADN (el n\u00facleo) y unas centrales energ\u00e9ticas propias (las mitocondrias). Sin ellas, la vida compleja (animales y plantas) nunca habr\u00eda podido desarrollarse.<\/p>\n

El camino hacia la complejidad no fue una especie de ‘sprint final’ de la naturaleza, sino un marat\u00f3n lento, tortuoso y, sobre todo, extremadamente antiguo<\/p>\n

Ahora bien, \u00bfC\u00f3mo y cu\u00e1ndo una simple bacteria dio el ‘salto’ para convertirse en una c\u00e9lula eucariota mucho m\u00e1s complicada? La teor\u00eda cl\u00e1sica nos dec\u00eda que esto ocurri\u00f3 hace ‘poco’ tiempo (en t\u00e9rminos geol\u00f3gicos) y que previamente fue necesario que la atm\u00f3sfera se llenara de ox\u00edgeno<\/a> para suministrar la energ\u00eda necesaria para ese cambio. Pero los investigadores de Bristol, junto con colaboradores de la Universidad de Bath y del Instituto de Okinawa (OIST), han descubierto que esa idea estaba equivocada.<\/p>\n

Para ello, recurrieron a una t\u00e9cnica conocida como ‘relojes moleculares’, analizando cientos de familias de genes para rastrear su historia hacia atr\u00e1s en el tiempo, como quien sigue las migas de pan en un bosque para encontrar el origen del camino. As\u00ed, al combinar estos datos gen\u00e9ticos con el registro f\u00f3sil, el equipo cre\u00f3 un \u00e1rbol de la vida con una resoluci\u00f3n temporal sin precedentes.<\/p>\n

\nEl gran ‘salto’ de la vida\n<\/p>\n

La principal conclusi\u00f3n del estudio es una aut\u00e9ntica revoluci\u00f3n: la transici\u00f3n hacia la vida compleja comenz\u00f3 hace 2.900 millones de a\u00f1os. Es decir, m\u00e1s de mil millones de a\u00f1os antes de lo que se supon\u00eda. Pero lo m\u00e1s sorprendente no es solo ese resultado, sino el orden de los factores. Porque hasta ahora se daba por hecho que la c\u00e9lula primitiva primero adquiri\u00f3 la mitocondria (la central energ\u00e9tica que usa ox\u00edgeno) y que, gracias a ese ‘chute’ de energ\u00eda, pudo desarrollar despu\u00e9s su complejidad (n\u00facleo, esqueleto celular, etc.). Es la llamada hip\u00f3tesis de ‘la mitocondria primero’.<\/p>\n

Pero los datos del equipo de Bristol dibujan un escenario totalmente nuevo que los investigadores han bautizado como CALM (Complex Archaeon, Late Mitochondrion, o Arquea Compleja, Mitocondria Tard\u00eda). Seg\u00fan este modelo, nuestros ancestros microsc\u00f3picos ya hab\u00edan empezado a construir estructuras complejas, esqueletos internos y sistemas de transporte de membranas mucho antes de que llegaran las mitocondrias. Es decir, que la vida no esper\u00f3 a tener la ‘central el\u00e9ctrica’ instalada para empezar a ampliar la casa. La complejidad estructural precedi\u00f3 a la complejidad energ\u00e9tica.<\/p>\n

\nY todo sin ox\u00edgeno\n<\/p>\n

Estos hallazgos tienen implicaciones que sacuden los cimientos mismos de la geoqu\u00edmica. Porque si estos primeros pasos hacia la complejidad ocurrieron hace casi 3.000 millones de a\u00f1os, significa que tuvieron lugar en unos oc\u00e9anos an\u00f3xicos, totalmente desprovistos de ox\u00edgeno.<\/p>\n

\u00abEl ancestro de los eucariotas -explica Philip Donoghue, paleobi\u00f3logo de la Universidad de Bristol y coautor del estudio- comenz\u00f3 a desarrollar caracter\u00edsticas complejas aproximadamente mil millones de a\u00f1os antes de que el ox\u00edgeno fuera abundante\u00bb. De hecho, las mitocondrias, que son las que nos permiten respirar ox\u00edgeno hoy, llegaron mucho m\u00e1s tarde, y curiosamente coincidieron con el momento en que los niveles de este gas empezaron a subir en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n

\"Diferencia<\/p>\n

Diferencia entre c\u00e9lula eucariota y procariota<\/p>\n

Archivo<\/p>\n

Por supuesto, esto cambiar\u00e1 tambi\u00e9n la forma en que buscamos vida en otros planetas. Porque si resulta que la complejidad puede surgir en mundos sin ox\u00edgeno, el abanico de lugares donde podr\u00edamos encontrar ‘vida avanzada’ se ampl\u00eda considerablemente.<\/p>\n

Hasta la publicaci\u00f3n de este estudio, la cronolog\u00eda aceptada era bastante conservadora. Se asum\u00eda que las bacterias dominaron en solitario durante 3.000 millones de a\u00f1os y que solo hace unos 635 millones de a\u00f1os, tras un aumento global del ox\u00edgeno, la vida compleja despeg\u00f3 definitivamente.<\/p>\n

\nAlgunas pistas previas\n<\/p>\n

Sin embargo, y a pesar de la novedad que supone el estudio de Nature, ya ten\u00edamos algunas pistas previas de que algo no encajaba. Y es que, como ya public\u00f3 ABC<\/a>, existen antecedentes intrigantes, como los descubiertos en Julio de 2024 en la cuenca de Franceville, en Gab\u00f3n. All\u00ed, un equipo dirigido por Ernest Chi Fru, de la Universidad de Cardiff, encontr\u00f3 f\u00f3siles de organismos supuestamente complejos de hace 2.100 millones de a\u00f1os.<\/p>\n

Aquel hallazgo, considerado un ‘experimento fallido’ de la naturaleza, suger\u00eda que la vida intent\u00f3 dar el ‘salto’ a la complejidad mucho antes, aprovechando un pico temporal de ox\u00edgeno provocado por volcanes submarinos y cianobacterias, pero que ‘dio marcha atr\u00e1s’ y se extingui\u00f3 cuando las condiciones empeoraron.<\/p>\n

El nuevo estudio gen\u00e9tico no contradice necesariamente la existencia de experimentos fallidos como el de Gab\u00f3n, sino que les da un marco te\u00f3rico mucho m\u00e1s profundo. Nos dice, en efecto, que la maquinaria gen\u00e9tica para la complejidad no surgi\u00f3 de la nada, ni en Gab\u00f3n hace 2.100 millones de a\u00f1os ni tampoco hace 600, porque los ‘ladrillos’ gen\u00e9ticos para construir c\u00e9lulas complejas se estaban cocinando lentamente desde mucho antes, desde hace 2.900 millones de a\u00f1os.<\/p>\n

Por tanto, lo que Chi Fru llam\u00f3 en su d\u00eda un ‘primer intento que no logr\u00f3 prosperar’, podr\u00eda ser en realidad una de las primeras manifestaciones f\u00edsicas visibles de ese largo proceso gen\u00e9tico invisible que acaba de desvelar la Universidad de Bristol. La vida, sencillamente, estaba ensayando.<\/p>\n

\n\u00bfPor qu\u00e9 tardamos tanto?\n<\/p>\n

Pero si la maquinaria comenz\u00f3 a funcionar hace 2.900 millones de a\u00f1os, \u00bfpor qu\u00e9 tardamos tanto en ver animales grandes y plantas? Gergely Sz\u00f6ll\u0151si, otro de los autores del estudio, lo resume con el concepto de ‘complejificaci\u00f3n acumulativa’. En otras palabras, no se puede construir un rascacielos en un d\u00eda.<\/p>\n

La evoluci\u00f3n de la vida compleja, de hecho, no fue un evento puntual, sino un proceso ag\u00f3nicamente lento. Primero hubo que ‘inventar’ las herramientas internas (el n\u00facleo, el esqueleto celular, etc) en un mundo sin aire. Luego, hubo que esperar a la fusi\u00f3n con una bacteria que diera origen a la mitocondria. Y finalmente, hubo que esperar a\u00fan m\u00e1s, a que el planeta mismo cambiara, llen\u00e1ndose de ox\u00edgeno, para que esa maquinaria pudiera funcionar a pleno rendimiento y crear la biodiversidad que hoy disfrutamos.<\/p>\n

La vieja idea de que la Tierra fue un lugar aburrido, habitado solo por bacterias ‘tontas’ durante la mayor parte de su historia, parece estar condenada. En las profundidades de aquellos oc\u00e9anos oscuros y sin ox\u00edgeno, hace casi 3.000 millones de a\u00f1os, la naturaleza ya estaba trabajando silenciosamente en el dise\u00f1o de la c\u00e9lula que, eones despu\u00e9s, dar\u00eda lugar a las criaturas que intentan comprenderla.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Un nuevo y exhaustivo estudio gen\u00e9tico reci\u00e9n publicado en ‘Nature‘ acaba de poner en entredicho algunos de los…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":290506,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[81],"tags":[988,640,119,123,124,41037,11668,3343,25,24,3105,4724,922,117,121,122,23,118,120,2606],"class_list":{"0":"post-290505","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ciencia-y-tecnologia","8":"tag-anos","9":"tag-biologia","10":"tag-ciencia","11":"tag-ciencia-y-tecnologia","12":"tag-cienciaytecnologia","13":"tag-compleja","14":"tag-creia","15":"tag-desarrollo","16":"tag-es","17":"tag-espana","18":"tag-mil","19":"tag-millones","20":"tag-revolucion","21":"tag-science","22":"tag-science-and-technology","23":"tag-scienceandtechnology","24":"tag-spain","25":"tag-technology","26":"tag-tecnologia","27":"tag-vida"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/115726953467202237","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/290505","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=290505"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/290505\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/290506"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=290505"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=290505"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=290505"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}