{"id":293099,"date":"2025-12-17T17:03:09","date_gmt":"2025-12-17T17:03:09","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/293099\/"},"modified":"2025-12-17T17:03:09","modified_gmt":"2025-12-17T17:03:09","slug":"puede-que-al-final-titan-no-tenga-un-gran-oceano-subterraneo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/293099\/","title":{"rendered":"Puede que al final Tit\u00e1n no tenga un gran oc\u00e9ano subterr\u00e1neo"},"content":{"rendered":"

Hace m\u00e1s de una d\u00e9cada, la revista Science hizo p\u00fablico un an\u00e1lisis de datos de la sonda Cassini que suger\u00eda la existencia en Tit\u00e1n, la mayor luna de Saturno, de un gran oc\u00e9ano subterr\u00e1neo de agua l\u00edquida<\/a>, lo cual supuso su entrada directa al … selecto club al que ya pertenecen lunas como Europa o Enc\u00e9lado. <\/p>\n

Envuelto en una atm\u00f3sfera espesa y difusa Tit\u00e1n es, junto a la Tierra, el \u00fanico mundo del Sistema Solar que posee l\u00edquido en su superficie. Aunque ese l\u00edquido no es agua, sino metano y otros hidrocarburos, que se acumulan en grandes lagos. Por eso, encontrar tambi\u00e9n una gran reserva de agua subterr\u00e1nea cambi\u00f3 entonces por completo nuestra visi\u00f3n sobre la luna que muchos consideran como ‘la viva imagen’ de la Tierra primitiva.<\/p>\n

Ahora, sin embargo, y en un nuevo estudio reci\u00e9n publicado en ‘Nature<\/a>‘, investigadores de la Universidad de Washington han vuelto a analizar aquellos datos, y han llegado a la conclusi\u00f3n de que ese oc\u00e9ano no existe. Y que en su lugar, bajo la gruesa capa de hielo que cubre gran parte de Tit\u00e1n probablemente haya… m\u00e1s hielo, con grandes \u00e1reas semi derretidas y horadadas por oscuros t\u00faneles de lodo y bolsas m\u00e1s o menos grandes de agua de deshielo cerca del n\u00facleo rocoso.<\/p>\n

El hallazgo, sugieren los investigadores, podr\u00eda dar lugar a estudios similares sobre otros mundos helados del Sistema Solar y, al mismo tiempo, ayudar a acotar los esfuerzos por encontrar vida en Tit\u00e1n<\/a>.<\/p>\n

\u00abEn lugar de un oc\u00e9ano abierto como el que tenemos aqu\u00ed en la Tierra -explica Baptiste Journaux, coautor de la investigaci\u00f3n-, probablemente estemos viendo algo m\u00e1s parecido al hielo marino \u00e1rtico o a los acu\u00edferos, lo que tiene implicaciones sobre el tipo de vida que podr\u00edamos encontrar, pero tambi\u00e9n sobre la disponibilidad de nutrientes, energ\u00eda, etc\u00bb.<\/p>\n

\nEl ‘tesoro’ de datos de la Cassini\n<\/p>\n

La misi\u00f3n Cassini, que comenz\u00f3 en 1997 y dur\u00f3 casi 20 a\u00f1os, hasta septiembre de 2017, gener\u00f3 una inmensidad de datos sobre Saturno y sus 274 lunas. Datos que a\u00fan hoy los cient\u00edficos estudian con avidez. <\/p>\n

Una de las pistas que entonces llevaron a pensar en el oc\u00e9ano subterr\u00e1neo fue el hecho de que, a medida que Tit\u00e1n segu\u00eda su \u00f3rbita el\u00edptica alrededor de Saturno, los cient\u00edficos observaron c\u00f3mo la luna se ‘estiraba’ y ‘encog\u00eda’ dependiendo de su posici\u00f3n en relaci\u00f3n con el planeta anillado. Y en 2008, propusieron que, para que fuera posible una deformaci\u00f3n tan significativa, Tit\u00e1n deb\u00eda poseer un enorme oc\u00e9ano l\u00edquido bajo la superficie.<\/p>\n

En su an\u00e1lisis, los investigadores introducen un nuevo par\u00e1metro que antes no se hab\u00eda tenido en cuenta: el tiempo<\/p>\n

\u00abEl grado de deformaci\u00f3n -explica Journaux- depende de la estructura interior de Tit\u00e1n. Un oc\u00e9ano profundo permitir\u00eda que la corteza se flexionara m\u00e1s bajo la fuerza gravitatoria de Saturno. Si Tit\u00e1n estuviera completamente congelado, no se deformar\u00eda tanto. Y aunque la deformaci\u00f3n que detectamos durante el an\u00e1lisis inicial de los datos de la misi\u00f3n Cassini podr\u00eda haber sido compatible con un oc\u00e9ano global, ahora sabemos que esa no es toda la historia\u00bb.<\/p>\n

\nEl factor tiempo\n<\/p>\n

En su an\u00e1lisis, los investigadores introducen un nuevo par\u00e1metro que antes no se hab\u00eda tenido en cuenta: el tiempo. El cambio de forma de Tit\u00e1n, en efecto, se produce con unas 15 horas de desfase con respecto al pico de la gravedad de Saturno. La explicaci\u00f3n es que, del mismo modo que una cuchara revuelve mejor el agua que la miel, tambi\u00e9n Tit\u00e1n necesita m\u00e1s energ\u00eda para mover una sustancia espesa y viscosa que el agua l\u00edquida. La cantidad de ‘retraso’, por tanto, indic\u00f3 a los cient\u00edficos exactamente cu\u00e1nta energ\u00eda se necesita para cambiar la forma de Tit\u00e1n, lo cual les permiti\u00f3 a su vez inferir cu\u00e1l era la viscosidad real del interior.<\/p>\n

Los resultados fueron asombrosos. De hecho, la cantidad de energ\u00eda que se perd\u00eda o disipaba en Tit\u00e1n fue mucho mayor de lo que los investigadores esperaban ver en un escenario oce\u00e1nico global.<\/p>\n

\u00abNadie esperaba una disipaci\u00f3n de energ\u00eda muy fuerte dentro de Tit\u00e1n -asegura Flavio Petricca, investigador del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA y l\u00edder del estudio-. Esa fue la prueba definitiva que indica que el interior de Tit\u00e1n es diferente de lo que se infiri\u00f3 en an\u00e1lisis previos\u00bb.<\/p>\n

\nMenos agua l\u00edquida, pero…\n<\/p>\n

El modelo que Petricca y su equipo proponen ahora implica bastante menos agua l\u00edquida, pero mucha m\u00e1s nieve o hielo semi derretido. El granizo, por ejemplo, s\u00ed es lo suficientemente denso como para explicar el retraso antes mencionado, y al estar hecho de agua, a\u00fan permite que Tit\u00e1n se deforme con los ‘tirones’ gravitatorios de Saturno.<\/p>\n

Petricca lleg\u00f3 a esta conclusi\u00f3n midiendo la frecuencia de las ondas de radio de la nave Cassini durante los sobrevuelos de Tit\u00e1n, y Journaux ayud\u00f3 a fundamentar los resultados con sus estudios de termodin\u00e1mica. Su especialidad, de hecho, es estudiar agua y minerales bajo presiones extremas para evaluar el potencial de vida en otros planetas.<\/p>\n

\u00abLa capa acuosa de Tit\u00e1n – explica Journaux- es tan densa y la presi\u00f3n tan inmensa, que la f\u00edsica del agua cambia. El agua y el hielo se comportan all\u00ed de forma diferente al agua de mar aqu\u00ed en la Tierra\u00bb.<\/p>\n

\nDel laboratorio al espacio\n<\/p>\n

En su laboratorio de f\u00edsica crio-mineral planetaria en la Universidad de Washington, este investigador ha pasado largos a\u00f1os desarrollando m\u00e9todos para simular entornos extraterrestres. De modo que fue capaz de proporcionar a Petricca y sus colegas un conjunto de datos que reflejaban bien las propiedades f\u00edsicas previstas del agua y el hielo en lo m\u00e1s profundo de Tit\u00e1n.<\/p>\n

Si finalmente se encuentra vida en Tit\u00e1n, podr\u00eda ser parecida a los ecosistemas polares de la Tierra<\/p>\n

\u00abPod\u00edamos ayudarles -recuerda el investigador- a determinar qu\u00e9 se\u00f1al gravitacional deber\u00edan esperar ver bas\u00e1ndonos en los experimentos realizados aqu\u00ed, en la Universidad. Lo cual fue muy gratificante\u00bb.<\/p>\n

\u00abEl descubrimiento de una capa de lodo en Tit\u00e1n -dice por su parte Ula Jones, otro coautor del estudio- tambi\u00e9n tiene implicaciones emocionantes para la b\u00fasqueda de vida m\u00e1s all\u00e1 de nuestro Sistema Solar. De hecho, ampl\u00eda considerablemente la gama de entornos que podr\u00edamos considerar habitables\u00bb.<\/p>\n

\nEsperanzas de vida\n<\/p>\n

A pesar de que la idea de un oc\u00e9ano subterr\u00e1neo en Tit\u00e1n dio en su momento un fuerte impulso a la b\u00fasqueda de vida all\u00ed, los investigadores creen que los nuevos hallazgos no s\u00f3lo no disipan las esperanzas, sino que podr\u00edan incluso mejorar las probabilidades de encontrarla<\/a>.<\/p>\n

Los an\u00e1lisis, en efecto, indican que las bolsas de agua dulce en Tit\u00e1n podr\u00edan alcanzar temperaturas de hasta 20 grados cent\u00edgrados. Y cualquier nutriente disponible, adem\u00e1s, estar\u00eda m\u00e1s concentrado en un peque\u00f1o volumen de agua que en un oc\u00e9ano abierto, condiciones que tambi\u00e9n podr\u00edan facilitar el crecimiento de organismos simples.<\/p>\n

Desde luego, es muy poco probable que los investigadores descubran peces retorci\u00e9ndose a trav\u00e9s de oscuros canales fangosos subterr\u00e1neos, pero si finalmente se encuentra vida en Tit\u00e1n, podr\u00eda ser parecida a los ecosistemas polares de la Tierra.<\/p>\n

Journaux forma parte del equipo de la pr\u00f3xima misi\u00f3n Dragonfly de la NASA a Tit\u00e1n, cuyo lanzamiento est\u00e1 previsto para 2028. Y los datos recogidos en este estudio guiar\u00e1n la misi\u00f3n de un modo mucho m\u00e1s eficiente. El cient\u00edfico, de hecho, espera regresar con alguna evidencia de vida en esa luna de Saturno, y con una respuesta definitiva sobre la naturaleza de su oc\u00e9ano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Hace m\u00e1s de una d\u00e9cada, la revista Science hizo p\u00fablico un an\u00e1lisis de datos de la sonda Cassini…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":293100,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[81],"tags":[119,123,124,25,24,1058,3956,20737,789,117,121,122,23,70103,118,120,13992],"class_list":{"0":"post-293099","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ciencia-y-tecnologia","8":"tag-ciencia","9":"tag-ciencia-y-tecnologia","10":"tag-cienciaytecnologia","11":"tag-es","12":"tag-espana","13":"tag-final","14":"tag-gran","15":"tag-oceano","16":"tag-puede","17":"tag-science","18":"tag-science-and-technology","19":"tag-scienceandtechnology","20":"tag-spain","21":"tag-subterraneo","22":"tag-technology","23":"tag-tecnologia","24":"tag-titan"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/115735993069308769","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/293099","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=293099"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/293099\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/293100"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=293099"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=293099"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=293099"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}