![\"\"](\"https:\/\/danielmarin.naukas.com\/files\/2025\/12\/41586_2025_9759_Fig2_HTML-min-1.png\")
<\/a>Recreaci\u00f3n de las trazas medias que tendr\u00eda una imagen tomada por los telescopios espaciales Hubble, SPHEREx, Xuntian y ARRAKIHS con medio mill\u00f3n de sat\u00e9lites en \u00f3rbita (Borlaff et al.).<\/p>\nPor el momento el problema no es acuciante. Pero recordemos que no solo hablamos de Starlink: varias megaconstelaciones est\u00e1n comenzando a ser desplegadas en estos momentos \u2014como Amazon Leo (antes Kuiper) o las chinas SatNet y SpaceSail\u2014 y muchas m\u00e1s lo ser\u00e1n durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Se estima que el n\u00famero actual de sat\u00e9lites \u2014actualmente hay casi 9400 Starlink en \u00f3rbita\u2014 es solo el 3% de los que habr\u00e1 en diez a\u00f1os. Y es que alrededor de 2040 podr\u00eda haber en \u00f3rbita cerca de medio mill\u00f3n de sat\u00e9lites en LEO (!). Con semejante cantidad de objetos en el espacio, hasta un tercio de las im\u00e1genes del telescopio Hubble estar\u00e1n afectadas con trazas de sat\u00e9lites (incluso si el Hubble ya no est\u00e1 en servicio, esta conclusi\u00f3n es extensible para cualquier telescopio espacial con un campo de visi\u00f3n y una \u00f3rbita equivalente). De hecho, el 4,3% de las im\u00e1genes del Hubble tomadas entre 2018 y 2021, cuando todav\u00eda hab\u00eda muy pocos sat\u00e9lites, ya estaban contaminadas.<\/p>\n
Y recordemos que el Hubble tiene un campo de visi\u00f3n relativamente peque\u00f1o comparado con la nueva generaci\u00f3n de telescopios, dotados de sensores m\u00e1s grandes y enfocados muchos de ellos en estudios de todo cielo (surveys). Como resultado, misiones dedicadas a explorar toda la b\u00f3veda celeste, como el observatorio infrarrojo SPHEREx<\/a> de la NASA, el telescopio espacial chino Xuntian<\/a> o el sat\u00e9lite europeo ARRAKIHS<\/a> \u2014con fuerte participaci\u00f3n espa\u00f1ola\u2014 para el estudio de la materia oscura sufrir\u00e1n la contaminaci\u00f3n de las trazas de los sat\u00e9lites de forma grave: nada m\u00e1s y nada menos que hasta el 96% de las observaciones de estos instrumentos estar\u00e1n contaminadas por la luz de los sat\u00e9lites con al menos una traza de los mismos. El art\u00edculo recuerda que los nuevos Starlink v2 Mini son m\u00e1s grandes \u2014con una superficie de 126 metros cuadrados frente a los 26 metros cuadrados de los v1.5 y v1.0\u2014 y, en concreto, los de la serie DTC (Direct to Cell) son m\u00e1s brillantes, con una magnitud visual de 0 a 1, comparados con la magnitud 4 a 6 de los anteriores. Recordemos que por encima de magnitud 6 un objeto es invisible al ojo humano, pero se recomienda que los sat\u00e9lites no tengan magnitudes inferiores a 7 para evitar la saturaci\u00f3n de muchos p\u00edxeles del sensor.<\/p>\n Los autores del art\u00edculo calculan que con 560 000 sat\u00e9lites en \u00f3rbita baja, las im\u00e1genes del Hubble tendr\u00e1n de media 2,14 trazas de sat\u00e9lites, mientras que SPHEREX tendr\u00e1 5,64, ARRAKIHS unas 69 y Xuntian, 92. \u00bfLa soluci\u00f3n? Evidentemente, y como llevamos reclamando desde este blog hace ya m\u00e1s de un lustro<\/a>, hace falta un marco normativo internacional que, por el momento, ni est\u00e1, ni se le espera. Reducir la altitud orbital media de los sat\u00e9lites es una ayuda \u2014aunque, cuidado, algunos operadores como Starlink eligen esta opci\u00f3n no a ra\u00edz de su preocupaci\u00f3n por la astronom\u00eda (o no solo), sino para reducir la latencia en las comunicaciones\u2014, pero, a cambio, genera problemas como la contaminaci\u00f3n de la alta atm\u00f3sfera por parte de \u00f3xidos met\u00e1licos \u2014que pueden da\u00f1ar la capa de ozono\u2014 o el posible impacto \u2014en este caso literal, no metaf\u00f3rico\u2014 de restos en aeronaves y zonas habitadas.<\/p>\n La mejor soluci\u00f3n, claro est\u00e1, es mover los telescopios astron\u00f3micos m\u00e1s all\u00e1 de LEO, al punto de Lagrange ESML2, por ejemplo, donde ya est\u00e1n observatorios como el JWST o Euclid. Pero enviar un sat\u00e9lite a 1,5 millones de kil\u00f3metros de la Tierra presenta otra serie de desaf\u00edos relativos a las comunicaciones o el precio de la misi\u00f3n (necesitas un cohete mayor). \u00bfMatar\u00e1n las megaconstelaciones a los observatorios en \u00f3rbita baja? Esa parece ser la tendencia.<\/p>\n Por supuesto, la nueva generaci\u00f3n de telescopios terrestres tambi\u00e9n se ve afectada por las megaconstelaciones, en especial el observatorio Vera C. Rubin por sus im\u00e1genes de amplio campo. No obstante, en este punto siempre deberemos recordar los art\u00edculos y comunicados de prensa publicados por el propio observatorio declarando que ellos no tienen ning\u00fan problema con los Starlink<\/a>. A lo que habr\u00eda que responder que, si en el futuro alguna vez los tienen, bien sea con los Starlink o con otras megaconstelaciones, que se est\u00e9n calladitos y no molesten, que ya es demasiado tarde y que cuando pudieron quejarse, no lo hicieron. Una respuesta que tambi\u00e9n se puede hacer extensible a otros observatorios que tampoco se quisieron pronunciar cuando pudieron.<\/p>\n Referencias:<\/strong><\/p>\n<\/a>N\u00famero y altitud de megaconstelaciones previstas (Borlaff et al.).<\/p>\n<\/a>N\u00famero medio de trazas de sat\u00e9lites por imagen en funci\u00f3n del n\u00famero de sat\u00e9lites en LEO (Borlaff et al.).<\/p>\n<\/a>Brillo superficial de las trazas en funci\u00f3n de la longitud de onda para cada observatorio (Borlaff et al.).<\/p>\n<\/a>La misi\u00f3n espa\u00f1ola ARRAKIHS ser\u00e1 de las m\u00e1s afectadas (ESA\/OHB).
\n<\/a>El futuro telescopio espacial Xuntian (CNSA).<\/p>\n\n