{"id":29994,"date":"2025-08-06T18:24:08","date_gmt":"2025-08-06T18:24:08","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/29994\/"},"modified":"2025-08-06T18:24:08","modified_gmt":"2025-08-06T18:24:08","slug":"el-descubrimiento-del-papel-esencial-del-litio-en-el-alzheimer-abre-un-esperanzador-frente-para-tratar-la-enfermedad-ciencia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/29994\/","title":{"rendered":"El descubrimiento del papel esencial del litio en el alzh\u00e9imer abre un esperanzador frente para tratar la enfermedad | Ciencia"},"content":{"rendered":"

La deficiencia de litio es una posible causa del alzh\u00e9imer, seg\u00fan sugiere un crucial estudio que proporciona una nueva teor\u00eda de la enfermedad y una novedosa estrategia para su tratamiento. Los autores, de la Universidad de Harvard (EE UU), han demostrado que el litio, un elemento qu\u00edmico met\u00e1lico escaso en la corteza terrestre, desempe\u00f1a un papel esencial en el funcionamiento del cerebro. Los investigadores tambi\u00e9n han observado que administrar una sal, el orotato de litio, a ratones previene las p\u00e9rdidas de memoria y las caracter\u00edsticas alteraciones patol\u00f3gicas de la demencia<\/a>. Los firmantes piden a los ciudadanos que no tomen suplementos por su cuenta, porque pueden ser extremadamente peligrosos, pero urgen a iniciar ensayos cl\u00ednicos para investigar el efecto del orotato de litio en las personas. Sus resultados se publican este mi\u00e9rcoles en la revista Nature<\/a>, una de las publicaciones cient\u00edficas m\u00e1s prestigiosas del mundo.<\/p>\n

El l\u00edder de la investigaci\u00f3n, Bruce Yankner<\/a>, compara el alzh\u00e9imer con un ca\u00f3tico campo de batalla cubierto de cad\u00e1veres despu\u00e9s de una guerra. Hay tanta destrucci\u00f3n que es dif\u00edcil saber c\u00f3mo empez\u00f3 todo. El propio Yankner descubri\u00f3 en 1990 que una prote\u00edna que se deposita en los cerebros de las personas con alzh\u00e9imer, denominada beta amiloide<\/a>, puede provocar la degeneraci\u00f3n de las neuronas. Otra prote\u00edna, llamada tau, forma ovillos dentro de las c\u00e9lulas cerebrales de estos pacientes. Y la activaci\u00f3n de las c\u00e9lulas inmunitarias mantiene una neuroinflamaci\u00f3n cr\u00f3nica que da\u00f1a las neuronas y deteriora sus conexiones. El campo de batalla en el cerebro es tan confuso que, m\u00e1s de un siglo despu\u00e9s del descubrimiento de la enfermedad en una mujer alemana<\/a> con p\u00e9rdidas de memoria, la comunidad cient\u00edfica todav\u00eda no entiende c\u00f3mo surge el alzh\u00e9imer. \u201cLa deficiencia de litio es la ruptura en la comunicaci\u00f3n que conduce a la guerra\u201d, explica Yankner a EL PA\u00cdS.<\/p>\n

El equipo de Harvard quer\u00eda iluminar el posible papel de una treintena de elementos qu\u00edmicos met\u00e1licos, como el hierro y el cobre, en el enigm\u00e1tico proceso que conduce al alzh\u00e9imer. Los investigadores analizaron muestras humanas conservadas en el banco de cerebros<\/a> de la Universidad Rush en Chicago, una colecci\u00f3n con donaciones de miles de personas sanas o en diferentes fases de deterioro cognitivo. Tras medir con una precisi\u00f3n sin precedentes las \u00ednfimas trazas de estos metales, el grupo detect\u00f3 que solo los niveles de litio se reduc\u00edan dr\u00e1sticamente a medida que avanzaba el alzh\u00e9imer. El hallazgo encajaba con estudios previos que hab\u00edan observado un hecho sorprendente: el agua potable con mayores cantidades de litio est\u00e1 asociada a una menor incidencia de demencia en la poblaci\u00f3n. En Dinamarca, este efecto se vio en un an\u00e1lisis de 800.000 personas<\/a> en 2017.<\/p>\n

M\u00e1s informaci\u00f3n<\/p>\n

El grupo de Yankner explica que los caracter\u00edsticos dep\u00f3sitos de prote\u00edna beta amiloide se unen al litio y lo secuestran, impidiendo su funci\u00f3n natural en el cerebro. Esa bajada de los niveles del metal afecta a todas las c\u00e9lulas cerebrales fundamentales, seg\u00fan recalca el neur\u00f3logo. \u201cLa deficiencia de litio es un posible mecanismo com\u00fan para la degeneraci\u00f3n multisist\u00e9mica del cerebro que da lugar a la demencia\u201d, se\u00f1ala. El hallazgo es trascendental, seg\u00fan ha recalcado la Universidad de Harvard en un comunicado<\/a>. \u201cLa idea de que la deficiencia de litio puede ser una causa del alzh\u00e9imer es nueva y sugiere un enfoque terap\u00e9utico diferente\u201d, sentencia Yankner.<\/p>\n

El papel del litio como estabilizador del estado de \u00e1nimo es conocido \u2015ya hace un siglo era un ingrediente de la receta original de la popular bebida estadounidense 7UP<\/a>\u2015 y se utiliza como tratamiento para personas con trastorno bipolar, depresi\u00f3n o esquizofrenia. El f\u00e1rmaco m\u00e1s com\u00fan es el carbonato de litio, una sustancia t\u00f3xica<\/a> que puede provocar fallo de los ri\u00f1ones y convulsiones. El equipo de Yankner ha descubierto que otro compuesto, el orotato de litio, es efectivo con una mil\u00e9sima parte de la dosis habitual y no se queda capturado en los dep\u00f3sitos de la prote\u00edna beta amiloide. Esta sal \u2015formada por cinco \u00e1tomos de carbono, tres de hidr\u00f3geno, uno de litio, dos de nitr\u00f3geno y cuatro de ox\u00edgeno (C\u2085H\u2083LiN\u2082O\u2084)\u2015 previene las alteraciones patol\u00f3gicas y las p\u00e9rdidas de memoria tanto en ratones que envejecen de manera natural como en otros modificados gen\u00e9ticamente para imitar los efectos del alzh\u00e9imer, seg\u00fan los experimentos realizados en Harvard.<\/p>\n

\u201cComo neurocient\u00edfico, es fascinante explorar las funciones del litio en el cerebro. Nuestro an\u00e1lisis gen\u00e9tico sugiere que el litio afecta a todos los tipos principales de c\u00e9lulas cerebrales. Sospecho que apenas hemos rascado la superficie\u201d, afirma Yankner, que sigue investigando para allanar el camino a futuros ensayos cl\u00ednicos del orotato de litio en personas.<\/p>\n

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La idea de que la deficiencia de litio puede ser una causa del alzh\u00e9imer es nueva y sugiere un enfoque terap\u00e9utico diferente<\/p>\n

Bruce Yankner, neurocient\u00edfico de Harvard<\/p><\/blockquote>\n

Un estudio espa\u00f1ol, dirigido por los bi\u00f3logos Javier Vitorica<\/a> y Antonia Guti\u00e9rrez<\/a>, mostr\u00f3 en 2013 que el carbonato de litio frenaba el avance del alzh\u00e9imer<\/a> en ratones transg\u00e9nicos y mejoraba su memoria. Vitorica destaca que el equipo de Harvard haya apostado ahora por un compuesto aparentemente menos t\u00f3xico, pero insiste en que nadie lo tome por su cuenta. \u201cEl litio es muy peligroso, hay que controlar muy bien la dosis\u201d, alerta el investigador, catedr\u00e1tico de la Universidad de Sevilla. Vitorica aplaude el nuevo estudio, pero mantiene la cautela hasta que estos resultados esperanzadores se confirmen en ensayos en humanos. \u201cNo va a ser el f\u00e1rmaco que cure el alzh\u00e9imer, pero puede ser que mitigue su sintomatolog\u00eda\u201d, opina.<\/p>\n

Su colega Antonia Guti\u00e9rrez destaca que el trabajo de Harvard haya establecido una relaci\u00f3n entre la deficiencia de litio y la activaci\u00f3n hacia un estado proinflamatorio de la microgl\u00eda<\/a>, las c\u00e9lulas inmunitarias del cerebro, descubiertas en 1918 por el neurocient\u00edfico espa\u00f1ol P\u00edo del R\u00edo Hortega<\/a>. La disfunci\u00f3n de estas c\u00e9lulas impide que eliminen los dep\u00f3sitos nocivos de prote\u00edna beta amiloide, lo que a su vez provocar\u00eda el avance del proceso neurodegenerativo a trav\u00e9s de la inflamaci\u00f3n, la acumulaci\u00f3n de ovillos de prote\u00edna tau y la p\u00e9rdida de conexiones entre neuronas. \u201cLos resultados de este estudio apoyar\u00edan la idea de que el litio podr\u00eda ser un modulador del estado microglial y, desde esta perspectiva, abren una v\u00eda para modular la progresi\u00f3n de la enfermedad\u201d, celebra la bi\u00f3loga, catedr\u00e1tica de la Universidad de M\u00e1laga.<\/p>\n

Guti\u00e9rrez, sin embargo, es esc\u00e9ptica respecto a que la deficiencia de litio sea una causa del alzh\u00e9imer. \u201cLa sugerencia de que el litio es un factor clave en el origen de la enfermedad es un tanto especulativa. El trabajo no determina si la deficiencia de litio es una consecuencia o un factor primario de la enfermedad\u201d, opina la catedr\u00e1tica. \u201cLa extrapolaci\u00f3n de los resultados de este estudio a la patolog\u00eda humana necesita de mayor respaldo cient\u00edfico. La mayor\u00eda de los experimentos se realizaron en modelos animales transg\u00e9nicos, y no se ha demostrado causalidad directa en humanos\u201d, advierte Guti\u00e9rrez. \u201cDe confirmarse, el principal reto ser\u00eda encontrar una dosis segura y eficaz, ya que el litio puede tener efectos t\u00f3xicos, especialmente en personas con la funci\u00f3n renal comprometida\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n

El pat\u00f3logo Alberto R\u00e1bano<\/a> dirige el banco de cerebros de la Fundaci\u00f3n CIEN, con m\u00e1s de un millar de \u00f3rganos donados, en Madrid. \u201cLa relaci\u00f3n del litio con el alzh\u00e9imer tiene ya una larga historia, pero este estudio es realmente nuevo e importante\u201d, opina. R\u00e1bano valora especialmente que el equipo de Harvard haya analizado tejido humano post mortem, porque \u201crevela la importancia de la donaci\u00f3n de cerebros\u201d. Su fundaci\u00f3n busca siempre donantes<\/a>, tanto sanos como con enfermedades neurol\u00f3gicas o psiqui\u00e1tricas. <\/p>\n

R\u00e1bano recuerda que ya existen dos tratamientos, el lecanemab <\/a>y el donanemab<\/a>, que ralentizan entre un 27% y un 35% el deterioro cognitivo de los enfermos de alzh\u00e9imer, pero son muy caros \u2015m\u00e1s de 20.000 euros<\/a> por paciente al a\u00f1o\u2015 y provocan graves efectos secundarios. El pat\u00f3logo subraya que el orotato de litio propuesto por el equipo de Yankner podr\u00eda complementar la eficacia modesta de estas dos terapias, si se confirma su actividad en las personas. \u201cEs una excelente noticia en el campo del alzh\u00e9imer\u201d, celebra R\u00e1bano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La deficiencia de litio es una posible causa del alzh\u00e9imer, seg\u00fan sugiere un crucial estudio que proporciona una…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":29995,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[3350,17,18,2670,119,25,24,13,14,11,19,20,681,7550,11289,9,10,15,16,166,23,12,21,22,15901],"class_list":{"0":"post-29994","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-titulares","8":"tag-alzheimer","9":"tag-breaking-news","10":"tag-breakingnews","11":"tag-cerebro","12":"tag-ciencia","13":"tag-es","14":"tag-espana","15":"tag-featured-news","16":"tag-featurednews","17":"tag-headlines","18":"tag-latest-news","19":"tag-latestnews","20":"tag-medicina","21":"tag-neurociencia","22":"tag-neurologia","23":"tag-news","24":"tag-noticias","25":"tag-noticias-destacadas","26":"tag-noticiasdestacadas","27":"tag-salud","28":"tag-spain","29":"tag-titulares","30":"tag-ultimas-noticias","31":"tag-ultimasnoticias","32":"tag-universidad-harvard"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/29994","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=29994"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/29994\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/29995"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=29994"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=29994"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=29994"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}