![\"Ernesto](\"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/fb920040-e261-11f0-9ae5-6d6e5c6fd9ba.jpg.webp.webp\")
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Fuente de la imagen, \u00d3scar Sulbar\u00e1n<\/p>\n
Pie de foto, Ernesto Mendoza e Isidora G\u00f3mez con su hija Jovana, a 37 a\u00f1os de vivir en primera persona la invasi\u00f3n de EE.UU. a Panam\u00e1.Informaci\u00f3n del art\u00edculo<\/strong><\/p>\n 1 hora<\/p>\n<\/li>\n Tiempo de lectura: 7 min<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n Cuando Isidora G\u00f3mez y Ernesto Mendoza se instalaron en los a\u00f1os 70 en el barrio El Chorrillo, en el oeste de la capital de Panam\u00e1, llegaron atra\u00eddos por la tranquilidad y seguridad.<\/b><\/p>\n El edificio a donde se mudaron y donde todav\u00eda viven se llama 24 de diciembre, pero los lugare\u00f1os lo conocen como \u00abel 15 pisos\u00bb. All\u00ed, en el apartamento 6-10, criaron a sus tres hijos.<\/p>\n All\u00ed tambi\u00e9n viv\u00edan en la madrugada del 20 de diciembre de 1989 cuando Estados Unidos invadi\u00f3 Panam\u00e1 con el objetivo de derrocar al gobierno encabezado por Manuel Antonio Noriega, a quien acusaba de narcotr\u00e1fico.<\/p>\n \u00abSe escuchaba de todo: bombardeo, balas\u00bb, cuenta Jovana Mendoza, la hija mediana del matrimonio, quien hoy tiene 54 a\u00f1os.<\/p>\n Al lado de su hogar se encontraba el cuartel general de las Fuerzas de Defensa de Panam\u00e1, la sede del comando militar de Noriega, lo que convirti\u00f3 a El Chorrillo en objetivo del ataque estadounidense.<\/p>\n Adem\u00e1s, estaban cerca de la zona del Canal, un \u00e1rea dentro de Panam\u00e1 que era ocupada por Estados Unidos, pa\u00eds que entonces ten\u00eda control sobre la ruta mar\u00edtima transoce\u00e1nica, adem\u00e1s de presencia militar.<\/p>\n Tras la \u00faltima gran incursi\u00f3n militar de EE.UU. en el continente americano, \u00abel 15 pisos\u00bb fue uno de los pocos edificios residenciales de la zona que quedar\u00edan en pie.<\/p>\n Fuente de la imagen, Getty Images<\/p>\n Pie de foto, La invasi\u00f3n a Panam\u00e1 en diciembre de 1989 se convirti\u00f3 en la \u00faltima incursi\u00f3n de EE.UU. en un pa\u00eds de la regi\u00f3n. <\/p>\n A poco de la Navidad<\/p>\n El martes 19 de diciembre de 1989, en el hogar de los Mendoza G\u00f3mez todo transcurr\u00eda con normalidad. lo \u00fanico distinto es que se acercaban las celebraciones de Navidad y fin de a\u00f1o.<\/p>\n Ernesto regresaba de su trabajo en un almac\u00e9n; Isidora estuvo en la Avenida Central haciendo compras navide\u00f1as; Jovana y su hermano menor, Ernesto Jos\u00e9, de 10 a\u00f1os, se preparaban para dormir pues al d\u00eda siguiente ten\u00edan que ir al colegio.<\/p>\n Eran los \u00faltimos d\u00edas de bachillerato de Jovana, pero la entonces adolescente no tendr\u00eda acto de graduaci\u00f3n debido a la invasi\u00f3n. \u00abYo sent\u00eda dolor, tristeza, porque no me gradu\u00e9 como yo quer\u00eda\u00bb, dice. Meses despu\u00e9s solo pas\u00f3 por su antiguo colegio a retirar el t\u00edtulo de secundaria.<\/p>\n Aunque los Mendoza G\u00f3mez no quer\u00edan a Noriega en el poder, tampoco ten\u00edan expectativas de un cambio para el pa\u00eds.<\/p>\n Una serie de eventos que ocurrieron en Panam\u00e1 en 1989 culminaron con el entonces presidente estadounidense George H. W. Bush enviando entre 20.000 y 30.000 soldados al pa\u00eds centroamericano para, entre otros objetivos, llevar a Noriega \u00abante la justicia\u00bb.<\/p>\n Los eventos previos a la invasi\u00f3n<\/p>\n Fuente de la imagen, Getty Images<\/p>\n Pie de foto, La ONU estima que unos 500 civiles paname\u00f1os murieron en la invasi\u00f3n, EE. UU. afirma que fueron muchos menos y sus cr\u00edticos dicen que fueron muchos m\u00e1s.<\/p>\n En mayo de 1989 se realizaron elecciones generales en Panam\u00e1 para escoger a un nuevo presidente y a la Asamblea Nacional legislativa.<\/p>\n Los comicios fueron anulados por Noriega ante la posibilidad de que la oposici\u00f3n, encabezada por Guillermo Endara, se hiciera con el poder. Los dirigentes pol\u00edticos fueron atacados y perseguidos por los denominados \u00abBatallones de la Dignidad\u00bb, una milicia formada por civiles adeptos al r\u00e9gimen de Noriega.<\/p>\n Cinco meses despu\u00e9s, en octubre, hubo un intento de golpe de Estado contra Noriega. La conspiraci\u00f3n encabezada por el mayor Mois\u00e9s Giroldi fracas\u00f3 y termin\u00f3 con la ejecuci\u00f3n de Giroldi y quienes lo acompa\u00f1aban.<\/p>\n Cada vez m\u00e1s presionado y cercado por el gobierno de Bush, el 15 de diciembre Noriega declar\u00f3 a Panam\u00e1 en \u00abestado de guerra\u00bb con EE.UU.<\/p>\n Un d\u00eda despu\u00e9s, un miembro de la marina estadounidense muri\u00f3 por un arma de fuego en un altercado con militares paname\u00f1os en un puesto de control cercano al cuartel general de las Fuerzas de Defensa de Panam\u00e1.<\/p>\n Este fue el hecho que se se\u00f1ala como el disparador de la incursi\u00f3n de EE.UU. en Panam\u00e1 por tierra, mar y aire.<\/p>\n Bajo el colch\u00f3n de la cama<\/p>\n En la noche del 19 de diciembre un vecino de El Chorrillo alert\u00f3 a Ernesto de una posible invasi\u00f3n.<\/p>\n Isidora dice que tambi\u00e9n lo informaron en el Canal 8, una televisora estadounidense que transmit\u00eda en ingl\u00e9s desde la Zona del Canal.<\/p>\n Fuente de la imagen, \u00d3scar Sulbar\u00e1n<\/p>\n Pie de foto, Isidora cocinando en el apartamento 6-10 donde vive con su familia desde los a\u00f1os 70.<\/p>\n Pero, a pesar de la creciente tensi\u00f3n entre ambos pa\u00edses, Isidora no crey\u00f3 que fuera suceder: \u00ab\u00bfC\u00f3mo van a invadir a Panam\u00e1 si aqu\u00ed no hab\u00eda armas? Y esa gente son guerra por todos lados y tienen armas y tanquetas\u00bb.<\/p>\n En el apartamento 6-10 se encontraban Isidora, Ernesto, Jovana y Ernesto Jos\u00e9 cuando, despu\u00e9s de las 23 horas, comenzaron las explosiones.<\/p>\n Los hijos fueron corriendo a la habitaci\u00f3n de sus padres. El miedo se apoder\u00f3 de ellos y, por instinto, utilizaron como protecci\u00f3n el colch\u00f3n matrimonial para intentar cubrirse del ataque.<\/p>\n \u00abYo me tir\u00e9 con ellos a rezar bajo el colch\u00f3n de la cama\u00bb, cuenta Ernesto.<\/p>\n Las primeras explosiones hicieron estallar los vidrios del apartamento y quedaron m\u00e1s expuestos. Inmediatamente su hogar, como el resto del edificio, qued\u00f3 sin electricidad.<\/p>\n \u00abLa \u00fanica luz que se ve\u00eda era el fuego de lo que se estaba incendiando\u00bb, cuenta Isidora.<\/p>\n El ataque en El Chorrillo no cesaba. Las horas transcurrieron con ellos debajo del colch\u00f3n hasta que a las 3 de la madrugada un vecino les dijo que se movieran a los pasillos del edificio, donde podr\u00edan resguardarse totalmente detr\u00e1s de los muros.<\/p>\n Un barrio en cenizas<\/p>\n Fuente de la imagen, Getty Images<\/p>\n Pie de foto, Muchas \u00e1reas del barrio El Chorrillo quedaron destruidas por el ataque de las tropas de EE.UU. en Panam\u00e1. <\/p>\n Con la luz del d\u00eda 20 de diciembre las explosiones y las balaceras cesaron, pero reci\u00e9n a las 10 de la ma\u00f1ana escucharon una voz desde un meg\u00e1fono que ordenaba: \u00abSalgan todos con las manos en alto. Vamos a evacuar\u00bb.<\/p>\n Comenzaron a entrar militares estadounidenses en el edificio. Les apuntaron con las armas. Una de las personas que estaba cerca de la familia Mendoza G\u00f3mez grit\u00f3: \u00ab\u00a1Somos civiles!\u00bb.<\/p>\n Salieron del lugar con las manos en alto. \u00abTodos formamos una fila, camin\u00e1bamos sin saber ad\u00f3nde \u00edbamos. Solo atend\u00edamos las \u00f3rdenes de los militares que nos guiaron\u00bb, recuerda Jovana.<\/p>\n En el recorrido descubrieron su barrio envuelto en humo y cenizas. Tambi\u00e9n vieron algunos cad\u00e1veres.<\/p>\n \u00abVi una tanqueta que le pas\u00f3 por encima a un carro rojo donde hab\u00eda una persona\u00bb, narra Isidora.<\/p>\n Fuente de la imagen, Cindy Karp\/Getty Images<\/p>\n Pie de foto, Tras la invasi\u00f3n, los Mendoza G\u00f3mez y otras familias fueron alojadas temporalmente en los hangares de la entonces base Albrook de la Fuerza A\u00e9rea estadounidense. Fuente de la imagen, \u00d3scar Sulbar\u00e1n<\/p>\n Pie de foto, Este es el documento de identificaci\u00f3n de ingreso a Albrook de Jovana.<\/p>\n Desde El Chorrillo caminaron a la Zona del Canal, controlada por los estadounidenses. Se improvis\u00f3 el Estadio Balboa como albergue. Luego los llevaron a los hangares de la base Albrook de la Fuerza A\u00e9rea estadounidense, en lo que hoy es el Aeropuerto Internacional Marcos A. Gelabert. <\/p>\n All\u00ed permanecieron varios meses antes de poder volver a su apartamento. <\/p>\n Y aunque tres d\u00edas despu\u00e9s de la invasi\u00f3n les permitieron ir a sus hogares en busca de objetos personales, para entonces los apartamentos de \u00abel 15 pisos\u00bb hab\u00edan sido vandalizados.<\/p>\n Los Mendoza G\u00f3mez fueron sobrevivientes de una invasi\u00f3n que no tiene un n\u00famero claro de v\u00edctimas fatales, con m\u00e1rgenes que van de 300 a 3.000 personas. La ONU, por ejemplo, estima que murieron alrededor de 500 civiles paname\u00f1os.<\/p>\n Isidora dice que, aunque tuvo miedo, no sinti\u00f3 rencor: \u00abEllos quer\u00edan a Noriega. Si \u00e9l se hubiese entregado, eso no hubiese pasado\u00bb.<\/p>\n Noriega estuvo refugiado en la nunciatura (embajada de El Vaticano) hasta el 3 de enero de 1990, cuando finalmente se entreg\u00f3 a las fuerzas estadounidenses. Fue trasladado a Miami para enfrentar un juicio por cargos de narcotr\u00e1fico y muri\u00f3 en prisi\u00f3n 27 a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n Fuente de la imagen, \u00d3scar Sulbar\u00e1n<\/p>\n Pie de foto, As\u00ed se ve hoy el edificio 24 de diciembre, conocido como \u00abel 15 pisos\u00bb, en el barrio El Chorrillo, en Panam\u00e1. \n
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