C\u00f3mo desentra\u00f1ar los secretos de los ‘superancianos’ nos puede ayudar a entender el envejecimiento cerebral<\/p>\n
![\"C\u00f3mo](\"https:\/\/static.eldiario.es\/clip\/85b9ff9b-433d-473e-a5aa-b586ce71859a_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg\")
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\n El estudio, que se publica en la revista<\/a> Alzheimer\u2019s & Dementia, re\u00fane los hallazgos m\u00e1s relevantes de 25 a\u00f1os de trabajo cl\u00ednico y neuropatol\u00f3gico. Su publicaci\u00f3n forma parte de un n\u00famero especial que conmemora el 40\u00ba aniversario del Programa de Centros de la Enfermedad de Alzheimer del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y los 25 a\u00f1os del Centro Nacional de Coordinaci\u00f3n del Alzheimer.\n <\/p>\n \n Los investigadores definen a los superagers como personas de 80 a\u00f1os o m\u00e1s cuya memoria epis\u00f3dica \u2014es decir, la capacidad de recordar eventos y experiencias pasadas\u2014 es comparable a la de personas tres d\u00e9cadas m\u00e1s j\u00f3venes. Esta extraordinaria capacidad, lejos de ser un mero capricho biol\u00f3gico, est\u00e1 vinculada a un perfil cerebral distintivo y a ciertos rasgos de personalidad que podr\u00edan inspirar nuevas estrategias para preservar la salud cognitiva.\n <\/p>\n \n \u201cNo solo es posible tener una memoria excepcional en la vejez, sino que est\u00e1 relacionada con caracter\u00edsticas neurobiol\u00f3gicas \u00fanicas\u201d, explica Sandra Weintraub, profesora de psiquiatr\u00eda y neurolog\u00eda en la Universidad Northwestern y autora principal del art\u00edculo. \u201cEsto abre la puerta a intervenciones dirigidas a conservar la funci\u00f3n cerebral incluso en las \u00faltimas d\u00e9cadas de vida\u201d.\n <\/p>\n Casi 300 participantes<\/p>\n \n Desde el a\u00f1o 2000, el Centro Mesulam de Neurolog\u00eda Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer ha estudiado a 290 participantes dentro de su proyecto superagers. Hasta la fecha, 77 de ellos han donado sus cerebros para su an\u00e1lisis post mortem, lo que ha permitido comprender mejor los factores que protegen frente al deterioro cognitivo. En algunos casos, los cient\u00edficos detectaron la presencia de placas amiloides y ovillos de prote\u00edna tau \u2014los marcadores cl\u00e1sicos del alzh\u00e9imer\u2014, pero sorprendentemente estos elementos no siempre afectaban a la memoria.\n <\/p>\n \n Weintraub resume as\u00ed las dos posibles explicaciones: algunas de estas personas presentan resistencia, es decir, no desarrollan las prote\u00ednas asociadas al alzh\u00e9imer; otros, en cambio, muestran resiliencia, ya que s\u00ed las presentan, pero no provocan da\u00f1os funcionales en su cerebro.\n <\/p>\n Los cerebros de los \u2018superagers\u2019 no muestran el adelgazamiento de la corteza cerebral t\u00edpico del envejecimiento\n<\/p>\n<\/blockquote>\n \n A nivel estructural, los cerebros de los \u2018superancianos\u2019 no muestran el adelgazamiento de la corteza cerebral t\u00edpico del envejecimiento. Incluso presentan una corteza cingulada anterior \u2014una regi\u00f3n clave para la toma de decisiones, la motivaci\u00f3n y las emociones\u2014 m\u00e1s gruesa que la de personas m\u00e1s j\u00f3venes. Adem\u00e1s, estos individuos poseen un n\u00famero superior de neuronas relacionadas con el comportamiento social, y c\u00e9lulas entorrinales m\u00e1s grandes, esenciales para la memoria.\n <\/p>\n \n Aunque sus estilos de vida var\u00edan en cuanto a ejercicio f\u00edsico o alimentaci\u00f3n, los \u2018superancianos\u2019, comparten un rasgo com\u00fan: una intensa vida social. La mayor\u00eda mantiene relaciones interpersonales fuertes y se describe como personas sociables, abiertas y emocionalmente conectadas, lo que podr\u00eda ser un factor clave para su salud cerebral.\n <\/p>\n Muchos donan sus cerebros<\/p>\n \n El t\u00e9rmino superager<\/a> <\/a>fue acu\u00f1ado por el neur\u00f3logo Marsel Mesulam, fundador del centro que lleva su nombre, y pionero en el estudio de este fen\u00f3meno desde finales de los a\u00f1os noventa. Su equipo realiza un seguimiento anual de los participantes e invita a quienes lo deseen a donar su cerebro tras la muerte.\n <\/p>\n \n \u201cMuchos de los hallazgos de este trabajo han sido posibles gracias a las donaciones de cerebros de superagers que fueron seguidos durante d\u00e9cadas\u201d, destaca Tamar Gefen, coautora del estudio y directora del Laboratorio de Neuropsicolog\u00eda Traslacional de Northwestern. \u201cLa donaci\u00f3n cerebral permite descubrimientos incluso despu\u00e9s de la muerte, ofreciendo una forma de inmortalidad cient\u00edfica\u201d.\n <\/p>\n\n
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