{"id":336241,"date":"2026-01-12T05:56:11","date_gmt":"2026-01-12T05:56:11","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/336241\/"},"modified":"2026-01-12T05:56:11","modified_gmt":"2026-01-12T05:56:11","slug":"en-busca-de-la-historia-ballenera-en-las-costas-cantabricas-y-atlanticas-cultura","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/336241\/","title":{"rendered":"En busca de la historia ballenera en las costas cant\u00e1bricas y atl\u00e1nticas | Cultura"},"content":{"rendered":"

Sobre el azul furioso del Cant\u00e1brico se eleva un chorro blanco. Ha durado solo un segundo, lo suficiente para que el atento atalayero lo haya visto. As\u00ed que echa le\u00f1a h\u00fameda y hojarasca a la hoguera para que el humo avise al pueblo de esta aparici\u00f3n tan esperada. Enseguida se oyen las campanas, repican \u201ca ballena\u201d. Y ya los pescadores, con los arponeros al frente, empujan hacia el mar sus chalupas y pinazas. Los restos de aquellas atalayas desde las que se avistaban las ballenas son algunos de los vestigios que quedan de esta actividad centenaria. Junto a otros, aparecen recogidos en el libro La huella ballenera en el norte de la pen\u00ednsula ib\u00e9rica, del bi\u00f3logo \u00c0lex Aguilar y el fot\u00f3grafo Max Aguilar, que acaba de publicar la Universitat de Barcelona<\/a>. <\/p>\n

M\u00e1s informaci\u00f3n<\/p>\n

\u00c1lex Aguilar, catedr\u00e1tico de Biolog\u00eda Animal, es un experto en cet\u00e1ceos que form\u00f3 parte del Comit\u00e9 Cient\u00edfico de la Comisi\u00f3n Ballenera Internacional. Ha investigado la pesca de la ballena desde Islandia y Groelandia<\/a> hasta el Atl\u00e1ntico sur, y su conocimiento de esta actividad en Espa\u00f1a viene de primera mano, ya que trabaj\u00f3 en las \u00faltimas factor\u00edas balleneras gallegas durante la realizaci\u00f3n de su tesis doctoral. En una de ellas, en Caneli\u00f1as (A Coru\u00f1a), fue destazada la \u00faltima ballena que se caz\u00f3 en Espa\u00f1a, el 21 de octubre de 1985. Era una hembra de rorcual com\u00fan, med\u00eda 17,70 metros. Al a\u00f1o siguiente comenzaba una moratoria mundial para la pesca de ballenas<\/a> que todav\u00eda contin\u00faa, aunque Estados Unidos, Rusia, Noruega, Dinamarca (en Groenlandia), Islandia y Jap\u00f3n siguen realizando esta actividad.<\/p>\n

Restos de la atalaya del cabo Quejo, en Cantabria.\u00c0lex Aguilar y Max Aguilar<\/p>\n

\u201cHay una idea generalizada sobre que los grandes pa\u00edses balleneros han sido los del norte, tanto en Europa como en Am\u00e9rica, y esto no es as\u00ed\u201d, afirma \u00c1lex Aguilar. \u201cEl pa\u00eds que tiene un registro hist\u00f3rico m\u00e1s largo sobre la pesca de la ballena es Espa\u00f1a, con much\u00edsima diferencia. No hay otro que tenga un registro tan largo y continuado, ni los n\u00f3rdicos, ni los japoneses<\/a>, ni los estadounidenses. Pero creo que es algo bastante desconocido aqu\u00ed. Tenemos documentos ya del siglo XI sobre una actividad industrial mantenida, con v\u00edas comerciales establecidas, y es una historia que se mantiene hasta 1985\u2033. <\/p>\n

\u00c0lex Aguilar, izquierda, y Max Aguilar, derecha, autores de ‘La huella ballenera en el norte de la pen\u00ednsula ib\u00e9rica’.<\/p>\n

Para rescatar la memoria de esta actividad, \u00c0lex Aguilar y Max Aguilar han realizado una intensa y extensa exploraci\u00f3n de los puertos balleneros del norte de Espa\u00f1a. En ellos marcan atalayas; tambi\u00e9n antiguas \u201ccasas de ballenas\u201d, que alojaban los hornos y calderas para extraer la grasa, usada sobre todo para la iluminaci\u00f3n; as\u00ed como las \u00faltimas factor\u00edas balleneras, como la de Caneli\u00f1as; y la de Balea, en Cangas de Morrazo (Pontevedra), ahora abandonadas y en ruinas, pero para las que se est\u00e1n proponiendo proyectos de musealizaci\u00f3n. <\/p>\n

En otros casos, esta memoria ya ha sido recuperada. \u201cHay cuatro museos que destacan, tres en Galicia. El Mass\u00f3, en Bueu; el Museo del Mar, en Vigo, y el de Ciencias Naturales de Ferrol, que tiene una excelente colecci\u00f3n de restos de ballenas e instrumentos de caza. Y en Donostia, el que m\u00e1s ha trabajado este tema es el antiguo Museo Oceanogr\u00e1fico, el actual Aquarium<\/a>, que conserva el esqueleto completo de una de las \u00faltimas ballenas francas que se pescaron en Espa\u00f1a\u201d, dice \u00c0lex Aguilar.<\/p>\n

Ballena azul de 22,4 metros de longitud en la rampa de izado de la factor\u00eda ballenera de Balea. Xunta de Galicia<\/p>\n

La desaparici\u00f3n de la ballena franca en las costas espa\u00f1olas y europeas fue el mejor ejemplo de la voracidad de esta industria. \u201cEra la especie que cazaban los vascos<\/a> porque, cuando empezaron, en el siglo XI, las t\u00e9cnicas navales eran muy rudimentarias. Se pescaba desde tierra con peque\u00f1as lanchas porque era una especie de h\u00e1bitos muy costeros que, adem\u00e1s, una vez muerta, flota. Y es un animal relativamente lento de movimientos\u201d, explica \u00c0lex Aguilar. \u201cLa ballena franca soport\u00f3 much\u00edsima presi\u00f3n. Fue capturada durante siglos y por todas partes, as\u00ed que se vio tremendamente reducida hasta el punto de que se extingui\u00f3 por completo en las costas europeas. No queda ni una. En las costas americanas sobreviven unos doscientos animales, muy pocos\u201d, lamenta el experto. \u201cEs una especie que incluso podr\u00eda llegar a extinguirse<\/a>. De hecho, las previsiones son que probablemente desaparezca durante los pr\u00f3ximos 50 a\u00f1os\u201d. <\/p>\n

Ca\u00f1\u00f3n Kongsberg en el Museo Mass\u00f3.\u00c0lex Aguilar y Max Aguilar<\/p>\n

Cuando las ballenas empezaron a escasear en las costas cant\u00e1bricas y atl\u00e1nticas, los vascos extendieron su pesca hasta Noruega e Islandia, y tambi\u00e9n hasta el Atl\u00e1ntico sur. Les siguieron los holandeses, los brit\u00e1nicos y, tras ellos, los estadounidenses, que dominaron el sector durante el siglo XIX. En el siglo siguiente, destacar\u00e1n los noruegos. Y traer\u00e1n de nuevo la caza de ballenas a Espa\u00f1a, sobre todo de cachalotes y rorcuales comunes. Despu\u00e9s, sus factor\u00edas pasar\u00e1n a ser propiedad de empresas espa\u00f1olas que, en los \u00faltimos a\u00f1os de actividad, en los ochenta, exportar\u00e1n la totalidad de la carne de ballena a Jap\u00f3n. <\/p>\n

En La huella ballenera en el norte de la pen\u00ednsula ib\u00e9rica, adem\u00e1s de seguir el rastro de esta pesca en las costas gallegas, asturianas, c\u00e1ntabras y vascas \u2014donde recientemente se realiz\u00f3 la botadura de la reconstrucci\u00f3n de la nao ballenera San Juan, realizada en el astillero-museo Albaola, en Pasaia\u2014, se cuentan muchas curiosidades ligadas a esta actividad. Entre ellas, una campa\u00f1a contra la caza de ballenas en Galicia realizada por Greenpeace en agosto de 1978, con su buque Rainbow Warrior<\/a>, que fue posible gracias a un donativo de cinco mil d\u00f3lares hecho por los Beatles.<\/p>\n

La primera ballena capturada en Galicia por balleneros modernos, en la playa de Corcubi\u00f3n.Ole R\u00f8mer Sandberg<\/p>\n

Otra curiosidad, que recoge el libro, hace referencia a que la \u00faltima ballena franca cazada en aguas cant\u00e1bricas, en 1901, en Orio (Gipuzkoa), acab\u00f3 convertida en jab\u00f3n y que el Ayuntamiento pag\u00f3 cien pesetas para invitar a una merienda a los 55 arrantzales (pescadores) que participaron en aquella gesta. Y tambi\u00e9n es un hecho singular la creaci\u00f3n del pidgin, un dialecto vascoisland\u00e9s del que se conocen unos 700 vocablos, surgido de las relaciones entre los islandeses y los balleneros vascos. Un habla creada para entenderse y que contrasta con otro hecho totalmente contrario: la matanza en 1615, en la regi\u00f3n de Vestfir\u00f0ir, de 32 balleneros vascos naufragados<\/a>. <\/p>\n

Fachada y detalle del blas\u00f3n ballenero de la antigua Cofrad\u00eda de Pescadores de Ond\u00e1rroa.\u00c0lex Aguilar y Max Aguilar<\/p>\n

La caza de la ballena persiste en la historia y en el patrimonio de las costas espa\u00f1olas, en su toponimia, escudos y atalayas, aunque ya no se puedan descubrir desde ellas los asombrosos soplos de las ballenas francas.<\/p>\n

Cubierta del libro. Escena de caza basada en el escudo de armas de Lekeitio, pero situada en la bah\u00eda de La Concha, con el monte Igeldo al fondo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Sobre el azul furioso del Cant\u00e1brico se eleva un chorro blanco. Ha durado solo un segundo, lo suficiente…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":336242,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[42],"tags":[61060,17,18,2771,19446,209,24,13,14,816,11,448,61,62,63,64,19,20,225,9,10,15,16,264,4770,12,21,22,65,66,67],"class_list":{"0":"post-336241","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-internacional","8":"tag-ballenas","9":"tag-breaking-news","10":"tag-breakingnews","11":"tag-cantabria","12":"tag-caza","13":"tag-cultura","14":"tag-espana","15":"tag-featured-news","16":"tag-featurednews","17":"tag-galicia","18":"tag-headlines","19":"tag-historia","20":"tag-internacional","21":"tag-international","22":"tag-international-news","23":"tag-internationalnews","24":"tag-latest-news","25":"tag-latestnews","26":"tag-libros","27":"tag-news","28":"tag-noticias","29":"tag-noticias-destacadas","30":"tag-noticiasdestacadas","31":"tag-pais-vasco","32":"tag-pesca","33":"tag-titulares","34":"tag-ultimas-noticias","35":"tag-ultimasnoticias","36":"tag-world","37":"tag-world-news","38":"tag-worldnews"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/115880590462706359","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/336241","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=336241"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/336241\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/336242"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=336241"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=336241"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=336241"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}