{"id":337245,"date":"2026-01-12T19:20:12","date_gmt":"2026-01-12T19:20:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/337245\/"},"modified":"2026-01-12T19:20:12","modified_gmt":"2026-01-12T19:20:12","slug":"investigadores-en-barcelona-aplican-la-ia-para-detener-al-parasito-que-enferma-a-7-millones-de-personas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/337245\/","title":{"rendered":"Investigadores en Barcelona aplican la IA para detener al par\u00e1sito que enferma a 7 millones de personas"},"content":{"rendered":"

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Se podr\u00eda decir que la enfermedad de Chagas en Europa pertenece al siglo XXI<\/strong>. Hace apenas unos a\u00f1os no hab\u00eda personas infectadas, por lo tanto, casi no hab\u00eda diagn\u00f3stico, investigaci\u00f3n ni tratamiento. Sin embargo, la migraci\u00f3n desde Latinoam\u00e9rica en los \u00faltimos a\u00f1os ha introducido a esta enfermedad tropical desatendida<\/strong> en el continente hasta transformarse en un problema de salud p\u00fablica mundial, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud<\/a>. Aunque los expertos creen que las cifras est\u00e1n subestimadas, se calcula que en Espa\u00f1a hay aproximadamente 50.000 personas afectadas<\/strong> y 150.000 en toda Europa.<\/p>\n

El primero en detectarlo fue el investigador brasile\u00f1o Carlos Chagas en 1909<\/strong>. Durante las noches en zonas rurales, los insectos llamados localmente vinchuca (Triatoma infestans) picaban a los seres humanos y defecaban<\/strong> en el mismo lugar. Al rascarse instintivamente la piel por el ardor, las personas se infectaban del par\u00e1sito Trypanosoma cruzi.<\/p>\n

\"AlphaFold Cortes\u00eda ISGlobal<\/p>\n

Los s\u00edntomas no son inmediatos<\/strong> y, en muchos casos, el avance es silencioso durante m\u00e1s de diez a\u00f1os. Durante ese tiempo se pueden estar da\u00f1ando los tejidos card\u00edacos o digestivos, hasta el punto de provocar muerte s\u00fabita<\/strong> o -con m\u00e1s suerte- un trasplante de coraz\u00f3n<\/strong>, como ya se ha realizado en el Hospital Cl\u00ednic de Barcelona.<\/p>\n

Ahora, un grupo de investigadores del Instituto de Salud Global de Barcelona<\/strong> intenta encontrar nuevos f\u00e1rmacos para detener su avance. En 2020 incorporaron AlphaFold, un programa de IA desarrollado por Google DeepMind (perteneciente a Alphabet), que predice en un instante miles de estructuras:<\/p>\n

\u201cAlphaFold nos ayuda a ver la estructura de las prote\u00ednas de la superficie del par\u00e1sito. Podemos mapear en qu\u00e9 regiones est\u00e1n expuestas a un posible reconocimiento de anticuerpos y en funci\u00f3n de eso elegir ant\u00edgenos\u201d, explica Julio Alonso-Padilla<\/strong>, bi\u00f3logo molecular y director del equipo de investigaci\u00f3n.<\/p>\n

\"Albert<\/p>\n

\u201cHay ensayos cl\u00ednicos recientes que apuntan a una tasa de curaci\u00f3n entre el 60 y 80%. Nosotros estamos desarrollando proyectos de diagn\u00f3sticos temprano para poblaci\u00f3n pedi\u00e1trica. La clave con el Chagas es llegar a tiempo. Lo que pasa es que est\u00e1 muy desatendido. T\u00fa vas al norte de Argentina o Bolivia en \u00e1reas rurales y no hay diagn\u00f3sticos. A veces, incluso en la propia Buenos Aires, el acceso a la salud est\u00e1 complicado. No hay la concienciaci\u00f3n necesaria porque puede ser asintom\u00e1tico\u201d, a\u00f1ade Albert Ros<\/strong>, integrante del equipo.<\/p>\n

National Geographic: \u00bfQu\u00e9 conocimiento hab\u00eda del Chagas a principio de siglo en Europa? <\/strong><\/p>\n

Alonso-Padilla<\/strong>: \u00abAqu\u00ed no mucho, salvo contados m\u00e9dicos internistas relacionados con la medicina tropical. El conocimiento se empez\u00f3 a construir a ra\u00edz de exponerse a la poblaci\u00f3n afectada en Bolivia, Argentina y empezaron a tratarla. Ahora hay estudios de que hay casos en Reino Unido, en Alemania, en pa\u00edses escandinavos. No es tan frecuente como Espa\u00f1a o Portugal, pero s\u00ed estamos hablando de alrededor de 120.000 o 150.000 personas afectadas en Europa\u00bb.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo ha llegado el Chagas?<\/strong><\/p>\n

Alonso-Padilla<\/strong>: \u00abEn Espa\u00f1a, la transmisi\u00f3n principalmente es de madre a hijo, que sigue siendo un problema bastante grande tambi\u00e9n en \u00e1reas end\u00e9micas. Aqu\u00ed no hay vectorial. La enfermedad es end\u00e9mica de Am\u00e9rica Latina, que durante a\u00f1os tuvo controles vectoriales, pero despu\u00e9s de la COVID-19, que todo se enfoc\u00f3 en ello, volvi\u00f3 a ser un tema grave. Afecta al tejido card\u00edaco y puede provocar insuficiencia o muerte s\u00fabita. Tambi\u00e9n al tejido digestivo\u00bb.<\/p>\n

\"Viruela<\/p>\n

National Geographic: \u00bfC\u00f3mo se puede diagnosticar?<\/strong><\/p>\n

Ros<\/strong>: \u00abLa ruta principal es la atenci\u00f3n primaria. Es una prueba serol\u00f3gica. Nosotros estamos en la parte de investigaci\u00f3n que con AlphaFold ha sido como abrir una ventana y que entre un soplo de aire fresco porque permite hacer cosas que antes no pod\u00edamos. Tambi\u00e9n hacemos ensayos de cultivo celular, intentamos testar compuestos y trabajamos en el laboratorio para identificar marcadores biol\u00f3gicos que permitan desarrollar tests, para identificar si el tratamiento funcion\u00f3 o no\u00bb.<\/p>\n

National Geographic: \u00bfQu\u00e9 es lo novedoso de este sistema de IA que utilizan?<\/strong><\/p>\n

Alonso-Padilla<\/strong>: \u00abEl problema del Chagas es que est\u00e1 muy desatendida. Hay relativamente poca gente que se dedique a la investigaci\u00f3n y no hay muchos recursos. No hay muchas estructuras del par\u00e1sito disponibles para desarrollar drogas o una vacuna y eso lleva mucho tiempo. Con AlphaFold de repente nos encontramos con 19.000 estructuras de este par\u00e1sito a las que antes no ten\u00edamos acceso. Nos lanzamos como perros hambrientos y una de las primeras cosas que hicimos fue intentar aplicarlas al dise\u00f1o de f\u00e1rmacos. \u00a0<\/p>\n

Ros<\/strong>: \u00abDe todo un cribado virtual con 30.000 compuestos encontramos dos f\u00e1rmacos que, adem\u00e1s, ya est\u00e1n aprobados\u00bb.<\/p>\n

National Geographic: \u00bfEn qu\u00e9 etapa del proceso se encuentran?<\/strong><\/p>\n

Alonso-Padilla<\/strong>: \u00abEl siguiente paso ser\u00eda hacer m\u00e1s ensayos in vitro, pero no tenemos los recursos para hacerlos inhouse. La tasa de fallo en el desarrollo de nuevas mol\u00e9culas es bastante grande. Despu\u00e9s, salvo que sea como con la COVID, que se pone todo encima de la mesa y reducen los tiempos, la industria creo que tendr\u00e1 un producto en el mercado en 10 o 20 a\u00f1os. Todav\u00eda nos queda mucho camino por delante\u00bb.<\/p>\n

\"Conrado<\/p>\n

National Geographic: Hace a\u00f1os existen dos f\u00e1rmacos para la enfermedad de Chagas, pero sigue siendo un problema de salud p\u00fablica mundial, \u00bfpor qu\u00e9 sucede esto?<\/strong><\/p>\n

Alonso-Padilla<\/strong>: \u00abA medida que la enfermedad se vuelve cr\u00f3nica, la efectividad baja much\u00edsimo y no se revierte el da\u00f1o del tejido. En Europa hay sistemas de farmacovigilancia y se acompa\u00f1a mejor el efecto adverso de estos f\u00e1rmacos porque hay menos gente a tratar. En Am\u00e9rica Latina, la \u00faltima estimaci\u00f3n de la OMS apunta a 7 millones y medio de personas afectadas, que estar\u00edan cr\u00f3nicamente infectadas. Y es una subestimaci\u00f3n pr\u00e1cticamente segura. Hasta los 90, cuando se demostr\u00f3 que hab\u00eda un par\u00e1sito detr\u00e1s del da\u00f1o card\u00edaco y digestivo, se pensaba que era una enfermedad autoinmune. No somos muchos grupos trabajando en Europa porque esto es incipiente\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Nueva oferta: Suscr\u00edbete a National Geographic durante todo 2026 y 2027 por solo 0,99\u20ac\/mes. \u00a1-76% de descuento! \u00a1NOVEDAD!…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":337246,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[92],"tags":[119,25,24,1408,165,448,1407,1409,166,23,226],"class_list":{"0":"post-337245","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-salud","8":"tag-ciencia","9":"tag-es","10":"tag-espana","11":"tag-geographic","12":"tag-health","13":"tag-historia","14":"tag-national","15":"tag-naturaleza","16":"tag-salud","17":"tag-spain","18":"tag-viajes"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/115883751829388232","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/337245","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=337245"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/337245\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/337246"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=337245"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=337245"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=337245"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}