La NASA ha elevado oficialmente la gravedad del primer vuelo tripulado del Starliner de Boeing<\/b> y lo ha clasificado como un Type A mishap, el nivel m\u00e1s alto dentro de su sistema de incidentes.\u00a0Es el nivel reservado a situaciones que implican un riesgo significativo para la vida humana o la posible p\u00e9rdida del veh\u00edculo. No hubo v\u00edctimas, pero la agencia reconoce ahora que la misi\u00f3n estuvo m\u00e1s cerca del desastre de lo que se traslad\u00f3 p\u00fablicamente en un primer momento.<\/p>\n
El reconocimiento llega tras la publicaci\u00f3n del informe final<\/b> sobre la misi\u00f3n Crewed Flight Test (CFT), lanzada el 5 de junio de 2024 <\/a>con los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams a bordo rumbo a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS). El objetivo era certificar la c\u00e1psula como segundo sistema estadounidense operativo para el transporte de tripulaci\u00f3n, junto a la Crew Dragon de SpaceX<\/b>, actualmente el \u00fanico veh\u00edculo que cumple esa funci\u00f3n.<\/p>\n Un vuelo que deb\u00eda ser hist\u00f3rico, pero termin\u00f3 bajo investigaci\u00f3n<\/p>\n La nave logr\u00f3 alcanzar la \u00f3rbita y completar el acoplamiento con la Estaci\u00f3n Espacial, pero el trayecto no fue limpio<\/a>. Durante las maniobras cr\u00edticas aparecieron m\u00faltiples fallos en los propulsores del m\u00f3dulo de servicio y se detectaron fugas de helio en el sistema de presurizaci\u00f3n. En determinados momentos, el veh\u00edculo perdi\u00f3 parte de su capacidad de control de orientaci\u00f3n, lo que t\u00e9cnicamente se conoce como p\u00e9rdida de control en los seis grados de libertad<\/b>.<\/p>\n Aunque los sistemas redundantes permitieron continuar la misi\u00f3n<\/b> y evitar un escenario peor, el informe concluye que la degradaci\u00f3n del rendimiento fue m\u00e1s severa de lo inicialmente evaluado. Seg\u00fan responsables de la agencia, hubo instantes en los que la situaci\u00f3n pudo haber derivado en un problema mucho m\u00e1s grave<\/b>.\u00a0<\/p>\n De hecho, ante las dudas sobre la fiabilidad del sistema de propulsi\u00f3n para la reentrada<\/b>, la NASA decidi\u00f3 que Wilmore y Williams no regresar\u00edan<\/b> a la Tierra a bordo del Starliner. La c\u00e1psula volvi\u00f3 sin tripulaci\u00f3n<\/a> el 6 de septiembre de 2024 y aterriz\u00f3 con \u00e9xito en Nuevo M\u00e9xico. Los astronautas permanecieron varios meses adicionales<\/a> en la ISS y regresaron finalmente en marzo de 2025<\/a> en una nave Crew Dragon.<\/p>\n La decisi\u00f3n, aunque conservadora, evidencia el nivel de incertidumbre t\u00e9cnica que rodeaba al veh\u00edculo en ese momento<\/b>. La prioridad fue eliminar cualquier riesgo adicional en la fase de reentrada atmosf\u00e9rica, una de las m\u00e1s delicadas de cualquier misi\u00f3n tripulada.\u00a0<\/p>\n M\u00e1s que un problema t\u00e9cnico<\/p>\n El informe no se limita a se\u00f1alar fallos de ingenier\u00eda. Tambi\u00e9n reconoce deficiencias en la gesti\u00f3n y en la evaluaci\u00f3n inicial del incidente<\/b>. La NASA admite que la clasificaci\u00f3n preliminar no reflej\u00f3 completamente la gravedad potencial del suceso y que factores program\u00e1ticos influyeron en la comunicaci\u00f3n inicial.<\/p>\n En juego estaba algo m\u00e1s que una misi\u00f3n puntual. El programa Starliner acumula retrasos desde 2019<\/b>, cuando su primer vuelo no tripulado sufri\u00f3 errores de software que impidieron alcanzar la \u00f3rbita prevista. Desde entonces, Boeing ha asumido sobrecostes millonarios<\/a> para corregir problemas t\u00e9cnicos y mantener vivo el proyecto.<\/p>\n Para la NASA, contar con dos proveedores operativos para el transporte de astronautas es una cuesti\u00f3n estrat\u00e9gica<\/b>. Depender exclusivamente de SpaceX no es el escenario ideal para la agencia. Sin embargo, el informe deja claro que la seguridad sigue siendo la l\u00ednea roja<\/a>.<\/p>\n \u00a0El futuro del Starliner<\/p>\n