{"id":45230,"date":"2025-08-13T18:30:08","date_gmt":"2025-08-13T18:30:08","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/45230\/"},"modified":"2025-08-13T18:30:08","modified_gmt":"2025-08-13T18:30:08","slug":"el-hallazgo-de-una-especie-desconocida-cambia-la-historia-de-la-evolucion-humana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/45230\/","title":{"rendered":"El hallazgo de una especie desconocida cambia la historia de la evoluci\u00f3n humana"},"content":{"rendered":"

Hace ya tiempo que los paleont\u00f3logos saben que la evoluci\u00f3n de Homo sapiens<\/a> nunca fue una l\u00ednea recta, desde el simio hasta el hombre moderno, sino un complejo entramado de ramas, de especies que convivieron, compitieron y, al final, se extinguieron, dejando solo la … nuestra sobre la faz de la Tierra.<\/p>\n

De vez en cuando, sin embargo, una de esas ramas se cruza con otra y reescribe un cap\u00edtulo entero de nuestra historia. Y eso es exactamente lo que acaba de suceder en un rinc\u00f3n del desierto de Etiop\u00eda.<\/p>\n

La siguiente escena se desarrolla hace alrededor de 2,8 millones de a\u00f1os en el valle del Afar, una de las cunas de la humanidad. El lugar no es el p\u00e1ramo seco y yermo que vemos hoy. Es una tierra f\u00e9rtil, irrigada por r\u00edos y salpicada de lagos poco profundos. Los bosques se alternan con praderas abiertas, creando un mosaico de h\u00e1bitats que bullen de vida. Entre los hipop\u00f3tamos primitivos y los ant\u00edlopes, dos especies de homininos, dos ancestros nuestros, coinciden en el mismo espacio. Uno de ellos es un miembro incipiente de nuestro propio g\u00e9nero, Homo, y el otro, un pariente lejano de ‘Lucy<\/a>‘, la ic\u00f3nica Australopithecus afarensis. <\/p>\n

Durante muchos miles de a\u00f1os estas dos especies se miraron, se ignoraron o, quiz\u00e1s, lucharon por los mismos recursos. Esta es la nueva imagen que emerge de los recientes descubrimientos en el yacimiento de Ledi-Geraru, donde un equipo internacional de paleont\u00f3logos, liderado por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), ha desenterrado una pieza clave para desentra\u00f1ar el misterio de nuestros or\u00edgenes m\u00e1s antiguos.<\/p>\n

El equipo, en efecto, encontr\u00f3 ah\u00ed una serie de f\u00f3siles de dientes que confirman la coexistencia de ambos g\u00e9neros, Australopithecus<\/a> y Homo, en el mismo lugar y al mismo tiempo. Y, por si fuera poco, los dientes de Australopithecus pertenecen a una especie desconocida hasta ahora, a\u00fan sin un nombre formal, lo que abre una ventana in\u00e9dita a una \u00e9poca cr\u00edtica de nuestra evoluci\u00f3n. El estudio se acaba de publicar en ‘Nature<\/a>‘.<\/p>\n

\nEl ‘eslab\u00f3n perdido’ que no era un eslab\u00f3n\n<\/p>\n

Durante d\u00e9cadas enteras, la ciencia manej\u00f3 la idea de un ‘eslab\u00f3n perdido’, una evidencia f\u00f3sil \u00fanica que unir\u00eda a los simios con los humanos. Una visi\u00f3n que, sin embargo, ha revelado ser totalmente err\u00f3nea. La evoluci\u00f3n, de hecho, no tiene forma de escalera, subiendo un pelda\u00f1o tras otro, sino de \u00e1rbol, o mejor, de arbusto denso y ramificado. Y la l\u00ednea que conduce a Homo sapiens es s\u00f3lo una de las muchas ramas, una que lleg\u00f3 hasta nuestros d\u00edas mientras que otras, que crecieron durante un tiempo en paralelo, terminaron por marchitarse y desaparecer para siempre.<\/p>\n

El yacimiento de Ledi-Geraru, en Etiop\u00eda, es el escenario de este aut\u00e9ntico ‘drama’ evolutivo. Ya en 2013, el mismo equipo de la ASU, codirigido por la paleoec\u00f3loga Kaye Reed, tambi\u00e9n coautora del presente estudio, hall\u00f3 una mand\u00edbula de hace 2,8 millones de a\u00f1os, identificada como el ejemplar m\u00e1s antiguo del g\u00e9nero Homo conocido hasta la fecha. El hallazgo, conocido como LD 350-1, fue como un terremoto que sacudi\u00f3 la paleoantropolog\u00eda, y estuvo acompa\u00f1ado por las que se consideran las primeras herramientas de piedra<\/a> olduvayenses en todo el planeta. Y ahora, los nuevos dientes (13 en total) encontrados en el mismo lugar apuntalan esa teor\u00eda y, adem\u00e1s, demuestran que nuestro linaje no vivi\u00f3 all\u00ed solo.<\/p>\n

\"El<\/p>\n

\u00abLos nuevos hallazgos de dientes de Homo de sedimentos de 2,6 a 2,8 millones de a\u00f1os, informados en este art\u00edculo, confirman la antig\u00fcedad de nuestro linaje\u00bb, explica Brian Villmoare, autor principal del art\u00edculo.<\/p>\n

El descubrimiento de un nuevo Australopithecus que convivi\u00f3 con el incipiente Homo es, por lo tanto, un duro golpe para la idea de que una especie reemplaza linealmente a la anterior. Kaye Reed lo explica de forma contundente: \u00abLa imagen que muchos tenemos en mente de un simio, luego un neandertal y, finalmente, un humano moderno no es correcta. La evoluci\u00f3n no funciona as\u00ed. Aqu\u00ed tenemos dos especies de homininos que coexistieron\u00bb. Revelaci\u00f3n que a\u00f1ade una nueva capa de complejidad a un per\u00edodo poco estudiado que va desde hace 2,95 a 2,5 millones de a\u00f1os, y que es crucial para entender el ‘salto’ de los australopitecinos a los primeros humanos propiamente dichos.<\/p>\n

\nUn ‘reloj volc\u00e1nico’ de extrema precisi\u00f3n\n<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo es posible que los cient\u00edficos est\u00e9n tan seguros de que estos f\u00f3siles tienen realmente entre 2,6 y 2,8 millones de a\u00f1os? La respuesta est\u00e1 en la violenta historia geol\u00f3gica de la regi\u00f3n de Afar. Esta zona de Etiop\u00eda, en efecto, es un punto caliente de actividad tect\u00f3nica, un lugar donde la corteza terrestre se est\u00e1 desgarrando, formando el Gran Valle del Rift. Y hace millones de a\u00f1os, esto significaba erupciones volc\u00e1nicas constantes.<\/p>\n

Cuando un volc\u00e1n entraba en erupci\u00f3n, un grueso manto de ceniza cubr\u00eda el paisaje. La siguiente erupci\u00f3n, y todas las siguientes, hac\u00edan lo mismo, y se iban depositando unas encima de otras. Esas capas, conocidas como ‘tobas volc\u00e1nicas’, contienen diminutos cristales llamados feldespatos. Cristales que act\u00faan como un reloj geol\u00f3gico. Los cient\u00edficos, como el ge\u00f3logo Christopher Campisano, coautor del estudio, pueden analizar la proporci\u00f3n de is\u00f3topos de arg\u00f3n-40 y arg\u00f3n-39 en estos cristales, un m\u00e9todo conocido como dataci\u00f3n arg\u00f3n-arg\u00f3n, y averiguar con precisi\u00f3n la antig\u00fcedad de cada capa.<\/p>\n

\u00abPodemos fechar las erupciones que se iban depositando en el paisaje -dice Campisano-. Y sabemos que estos f\u00f3siles est\u00e1n intercalados entre esas erupciones, por lo que podemos datar unidades por encima y por debajo de los f\u00f3siles\u00bb. La cosa funciona as\u00ed: el is\u00f3topo radiactivo de potasio-40, que se encuentra en los cristales de feldespato, se desintegra a un ritmo constante en arg\u00f3n-40. Al medir la cantidad de arg\u00f3n acumulado, los ge\u00f3logos pueden determinar con una precisi\u00f3n asombrosa cu\u00e1ndo se formaron esos cristales, es decir, cu\u00e1ndo se produjo la erupci\u00f3n que form\u00f3 esa capa concreta.<\/p>\n

Los f\u00f3siles en Ledi-Geraru se encuentran atrapados en sedimentos que est\u00e1n ‘intercalados’ entre dos capas de ceniza volc\u00e1nica perfectamente datadas. Es decir, si se encuentra una capa de ceniza de 2,9 millones de a\u00f1os debajo de los f\u00f3siles y otra de 2,7 millones de a\u00f1os por encima, los cient\u00edficos pueden afirmar con total seguridad que los f\u00f3siles que hay en medio tienen una antig\u00fcedad comprendida entre esas dos fechas. Es como si la naturaleza hubiera dejado un ‘marcador’ geol\u00f3gico para que la humanidad del futuro, nosotros, pudiera leer su propia historia.<\/p>\n

\nLa vida en un arbusto ramificado\n<\/p>\n

La coexistencia de dos g\u00e9neros de homininos no es un fen\u00f3meno aislado en nuestra historia evolutiva. Un ejemplo fascinante lo encontramos en el yacimiento de Dmanisi, en Georgia, donde se han hallado f\u00f3siles de Homo erectus de hace 1,8 millones de a\u00f1os, conviviendo con otras especies humanas y con una fauna que inclu\u00eda mamuts, jirafas y felinos de dientes de sable. De forma m\u00e1s cercana a nuestros or\u00edgenes, especies como Australopithecus garhi de hace 2,5 millones de a\u00f1os, tambi\u00e9n descubierta en Etiop\u00eda, o el misterioso Australopithecus sediba de Sud\u00e1frica (1,98 millones de a\u00f1os), demuestran que el \u00e1rbol geneal\u00f3gico humano fue un complejo entramado de l\u00edneas paralelas. Algunos, como los Paranthropus, evolucionaron con enormes dientes y mand\u00edbulas, una adaptaci\u00f3n para una dieta de vegetales duros, y se extinguieron. Otros, como nuestro linaje, se adaptaron a un cambio clim\u00e1tico hacia un entorno m\u00e1s seco y estacional, desarrollando cerebros m\u00e1s grandes y, lo m\u00e1s importante, la capacidad de fabricar herramientas de piedra, cuya aparici\u00f3n coincide en el tiempo con la transici\u00f3n al g\u00e9nero Homo. Justo lo que sucede en Ledi-Geraru.<\/p>\n

Con todo, los investigadores a\u00fan tienen muchas preguntas por responder. \u00bfCom\u00edan lo mismo las dos especies? \u00bfCompet\u00edan por los recursos o los compart\u00edan? \u00bfQui\u00e9nes fueron los ancestros comunes de estos homininos? Para responder a estas inc\u00f3gnitas, los cient\u00edficos analizan ahora el esmalte de los dientes para reconstruir sus dietas, una suerte de ‘men\u00fa’ prehist\u00f3rico que nos dir\u00e1 mucho sobre su estilo de vida. Pero la respuesta definitiva, como siempre en ciencia, pasa por una sola cosa: encontrar m\u00e1s pistas, m\u00e1s piezas de este inmenso y complejo rompecabezas de la vida. Es decir, m\u00e1s f\u00f3siles.<\/p>\n

El hallazgo nos recuerda que, por lo respecta a nuestros or\u00edgenes, nada es a\u00fan definitivo. Y que cada nuevo f\u00f3sil tiene el potencial de sacudir los cimientos de lo que cre\u00edamos saber sobre nosotros mismos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Hace ya tiempo que los paleont\u00f3logos saben que la evoluci\u00f3n de Homo sapiens nunca fue una l\u00ednea recta,…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":45231,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[81],"tags":[21026,1838,119,123,124,9867,25,24,6057,19293,448,4084,524,117,121,122,23,118,120],"class_list":{"0":"post-45230","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ciencia-y-tecnologia","8":"tag-ancestro","9":"tag-cambia","10":"tag-ciencia","11":"tag-ciencia-y-tecnologia","12":"tag-cienciaytecnologia","13":"tag-desconocido","14":"tag-es","15":"tag-espana","16":"tag-evolucion","17":"tag-hallazgo","18":"tag-historia","19":"tag-humana","20":"tag-nuevo","21":"tag-science","22":"tag-science-and-technology","23":"tag-scienceandtechnology","24":"tag-spain","25":"tag-technology","26":"tag-tecnologia"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45230","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=45230"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45230\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/45231"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=45230"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=45230"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=45230"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}