Son las tres y media de la madrugada. La casa est\u00e1 en silencio, pero en la cama alguien vuelve a mirar el reloj. No es … una excepci\u00f3n: a partir de cierta edad, dormir \u00abdel tir\u00f3n\u00bb se convierte para muchos en un recuerdo. La pregunta es si ese desvelo forma parte del envejecimiento normal o si es una se\u00f1al de que algo no va bien. \u00abComo ocurre con otras alteraciones fisiol\u00f3gicas propias del envejecimiento normal, los patrones de sue\u00f1o cambian con la edad\u00bb, explica el doctor Omar Cauli, catedr\u00e1tico de Fisiopatolog\u00eda y director del grupo acreditado de investigaci\u00f3n de la Universitat de Val\u00e8ncia. Cauli, con m\u00e1s de 30 art\u00edculos sobre calidad del sue\u00f1o y citado entre el top mundial de investigadores seg\u00fan el ranking de la Universidad de Stanford, insiste en una idea clave: el sue\u00f1o cambia, pero eso no significa que haya que normalizar cualquier mal descanso. <\/p>\n
Con los a\u00f1os, el cuerpo tiende a adelantar el horario: aparece antes la somnolencia y tambi\u00e9n el despertar. \u00abLos cambios en el sue\u00f1o relacionados con la edad incluyen un adelanto en el horario del sue\u00f1o, una reducci\u00f3n de la duraci\u00f3n del sue\u00f1o nocturno, un aumento de la frecuencia de las siestas diurnas, un aumento del n\u00famero de despertares nocturnos y del tiempo que se pasa despierto durante la noche, una disminuci\u00f3n del sue\u00f1o de ondas lentas y otros cambios\u00bb, detalla. Lo curioso \u2014y a veces tranquilizador\u2014 es que muchas de estas transformaciones no se disparan necesariamente en la vejez avanzada. \u00abLa mayor\u00eda de estos cambios parecen producirse entre la juventud y la mediana edad, ya que los par\u00e1metros del sue\u00f1o permanecen pr\u00e1cticamente inalterados entre los adultos mayores sanos\u00bb, subraya el investigador. Es decir: el envejecimiento \u00abnormal\u00bb no deber\u00eda ser sin\u00f3nimo de noches eternas.<\/p>\n
El reloj interno se adelanta<\/p>\n
Parte del fen\u00f3meno tiene que ver con el ritmo circadiano, el gran regulador de nuestros ciclos diarios. \u00abEl ritmo circadiano es el reloj biol\u00f3gico interno de 24 horas que regula los ciclos de sue\u00f1o-vigilia, la temperatura corporal, la producci\u00f3n hormonal y el apetito en respuesta a la luz y la oscuridad\u00bb, explica Cauli. El problema es que ese sistema, con el tiempo, pierde robustez: \u00abEn este sentido, el sistema circadiano y los mecanismos homeost\u00e1ticos del sue\u00f1o se vuelven menos robustos con el envejecimiento normal\u00bb. El resultado se nota en el d\u00eda a d\u00eda. \u00abLas personas mayores suelen experimentar un adelanto del horario de sue\u00f1o a horas m\u00e1s tempranas. Tienden a sentir somnolencia m\u00e1s temprano por la noche y a despertarse m\u00e1s temprano por la ma\u00f1ana de lo deseado\u00bb, afirma. Y no se trata solo de costumbre: ese adelanto aparece tambi\u00e9n en otros ritmos corporales. \u00abEste avance de la fase se observa no solo en el ciclo sue\u00f1o-vigilia, sino tambi\u00e9n en otros tipos de ritmos circadianos en el ritmo de la temperatura corporal y en el momento de la secreci\u00f3n de hormonas muy importante en la regulaci\u00f3n circadiana del sue\u00f1o como son la melatonina (que induce el sue\u00f1o) y cortisol (que induce el despertar), todos los cuales se adelantan aproximadamente una hora en las personas mayores en comparaci\u00f3n con los adultos j\u00f3venes\u00bb.<\/p>\n
Dormir menos horas o despertarse antes puede entrar dentro de lo esperable. Otra cosa es arrastrar un sue\u00f1o fragmentado, no reparador o con somnolencia diurna. En mayores, los trastornos m\u00e1s habituales tienen nombre y apellidos. \u00abLos principales trastornos del sue\u00f1o en personas mayores son el insomnio de mantenimiento que se caracteriza por dificultades para permanecer dormido y despertares frecuentes durante la madrugada\u00bb, se\u00f1ala Cauli. A ese insomnio se suma la apnea, muchas veces infradiagnosticada. \u00abLa apnea del sue\u00f1o se caracteriza por interrupciones de la respiraci\u00f3n durante la noche, frecuentes debido a la relajaci\u00f3n muscular, lo que provoca sue\u00f1o no reparador y somnolencia diurna\u00bb, explica. Y existe otro invitado inc\u00f3modo que rompe el descanso: \u00abOtro trastorno es el s\u00edndrome de Piernas que se acompa\u00f1a de sensaciones inc\u00f3modas en las piernas (hormigueo, necesidad de moverlas) que dificultan conciliar el sue\u00f1o, a menudo asociados a la presencia de dolor cr\u00f3nico\u00bb.<\/p>\n
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\nLa frase\n<\/p>\n
\u00abSe puede recurrir a medicaci\u00f3n hipn\u00f3tica bajo prescripci\u00f3n m\u00e9dica siempre valorando los beneficios versus los efectos secundarios\u00bb<\/p>\n
\nOmar Cauli\n<\/p>\n
\nCatedr\u00e1tico Universitat de Val\u00e8ncia\n<\/p>\n
En algunos casos, adem\u00e1s, el sue\u00f1o sirve como marcador de enfermedades m\u00e1s complejas. \u00abEn el caso de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, Parkinson y otras existen alteraciones de sue\u00f1o espec\u00edficas que acompa\u00f1an a esas enfermedades\u00bb, advierte. La explicaci\u00f3n rara vez es \u00fanica. \u00abEntre los factores biol\u00f3gicos podemos incluir la disminuci\u00f3n natural de la melatonina y los cambios en los ritmos circadianos\u00bb, apunta Cauli. Pero en consulta el sue\u00f1o suele mezclarse con otras piezas: \u00abLa presencia de enfermedades cr\u00f3nicas y dolor son factores importantes y comunes que perturban el sue\u00f1o\u00bb. Y hay un elemento muy contempor\u00e1neo: \u00abEl uso de m\u00faltiples medicamentos diarios (polifarmacia), puede causar o empeorar los problemas de sue\u00f1o\u00bb.<\/p>\n
Tambi\u00e9n pesa el estilo de vida. \u00abLa movilidad reducida por patolog\u00edas osteo-articulares o el sedentarismo est\u00e1n fuertemente asociados con la falta de sue\u00f1o\u00bb, a\u00f1ade. Y en la esfera emocional, el descanso puede ser term\u00f3metro del estado psicol\u00f3gico: \u00abEntre los factores psicol\u00f3gicos la depresi\u00f3n, la ansiedad y el estr\u00e9s alteran muchas veces los patrones y la cantidad de horas diarias de sue\u00f1o\u00bb. Tampoco es menor el componente social. \u00abEntre los factores sociales influyen en la calidad del sue\u00f1o la soledad no deseada y apoyo social: la falta de apoyo emocional y el aumento de la sensaci\u00f3n de soledad est\u00e1n estrechamente relacionados con la falta de sue\u00f1o, a menudo porque aumentan la vigilancia emocional\u00bb, explica. Incluso el entorno dom\u00e9stico cuenta: \u00abHay factores ambientales como el ruido, la luz y los problemas de seguridad en el hogar o el vecindario afectan negativamente al sue\u00f1o\u00bb.<\/p>\n
Dormir mal no s\u00f3lo cansa: tambi\u00e9n enferma<\/p>\n
La falta de sue\u00f1o se nota al d\u00eda siguiente, pero tambi\u00e9n a largo plazo. \u00abCada vez hay m\u00e1s estudios que demuestran o sugieren que los trastornos del sue\u00f1o pueden acelerar el proceso de envejecimiento y contribuir a una amplia gama de enfermedades cr\u00f3nicas\u00bb, subraya Cauli. Y describe un c\u00edrculo vicioso: \u00abExiste una relaci\u00f3n bidireccional entre mala calidad de sue\u00f1o y algunas enfermedades cr\u00f3nicas\u2026 la mala calidad de sue\u00f1o empeora el control\u2026 y al rev\u00e9s\u00bb.<\/p>\n
Las asociaciones con la salud cardiometab\u00f3lica son consistentes. \u00abNumerosos estudios han relacionado los trastornos y alteraciones del sue\u00f1o con problemas cardio-metab\u00f3licos, como son la obesidad, la hipertensi\u00f3n arterial, dislipidemia, diabetes y varias enfermedades cardiovasculares\u00bb, recuerda. En un estudio realizado por su equipo en Valencia, con 287 mayores y una edad media de 74 a\u00f1os, \u00abobservamos que el 41,5 % de los participantes padec\u00eda insomnio\u00bb. Y, pese a todo, es un mal que sigue infravalorado: \u00abA pesar de estas consecuencias para la salud, los problemas de sue\u00f1o a menudo no se diagnostican o no se tratan adecuadamente, especialmente en las personas mayores\u00bb.<\/p>\n
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Qu\u00e9 funciona de verdad para dormir bien<\/p>\n
\nLa tentaci\u00f3n de \u00abalgo para dormir\u00bb es comprensible. Pero Omar Cauli pone el foco en lo que mejor evidencia tiene y menos riesgos a\u00f1ade. \u00abLas intervenciones no farmacol\u00f3gicas m\u00e1s eficaces son la terapia cognitivo-conductual y el ejercicio f\u00edsico de intensidad moderada\u00bb, explica, y se\u00f1ala que \u00abambas intervenciones mejoran significativamente la calidad y la eficiencia del sue\u00f1o en los adultos mayores\u00bb. Son estrategias que \u00abson preferibles a los medicamentos\u00bb. Eso no significa demonizar los f\u00e1rmacos, sino usarlos con prudencia. \u00abSe puede recurrir a medicaci\u00f3n hipn\u00f3tica bajo prescripci\u00f3n m\u00e9dica siempre valorando los beneficios versus los efectos secundarios\u00bb, se\u00f1ala. Y advierte: \u00abLa medicaci\u00f3n hipn\u00f3tica en personas mayores conlleva un riesgo aumentado para las ca\u00edd s, confusi\u00f3n, dependencia, tolerancia y deterioro de la memoria\u00bb. Para empezar a recuperar energ\u00eda sin pasar directamente por la farmacia, Cauli insiste en rutinas concretas: \u00abLevantarse y acostarse a la misma hora, exponerse a la luz del sol por las ma\u00f1anas, hacer siestas de 20-30 minutos y no muy tarde, mantenerse hidratado, hacer ejercicio f\u00edsico moderado y no usar pantallas ni cenar en exceso antes de irse a dormir\u00bb. Y remata con dos claves sencillas: evitar bebidas estimulantes por la tarde y mantener un buen control sobre los problemas de salud. Porque, en el fondo, el sue\u00f1o en la vejez no es un capricho: es salud p\u00fablica, calidad de vida y dignidad cotidiana. Y si a las tres y media de la madrugada se mira el reloj, quiz\u00e1 sea el momento de que el problema deje de dormirse tambi\u00e9n en la consulta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Son las tres y media de la madrugada. La casa est\u00e1 en silencio, pero en la cama alguien…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":471365,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[92],"tags":[79243,14649,5221,3937,24692,65642,25,24,165,866,166,23,3466],"class_list":["post-471364","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-salud","tag-avanzadas","tag-bien","tag-consejos","tag-dormir","tag-edades","tag-envejecer","tag-es","tag-espana","tag-health","tag-recuperar","tag-salud","tag-spain","tag-sueno"],"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/471364","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=471364"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/471364\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/471365"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=471364"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=471364"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=471364"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}