Cuando el alto al fuego en la guerra con Ir\u00e1n entr\u00f3 en vigor hace un mes, el presidente Donald Trump fue bastante directo al decir que si los iran\u00edes no pon\u00edan fin a su programa nuclear o no reabr\u00edan el estrecho de Ormuz, los bombarderos volver\u00edan a surcar el aire. \u201cSi no hay acuerdo, se reanudan los combates\u201d, afirm\u00f3, con lo que dej\u00f3 muy claro que se trataba solo de una pausa.<\/p>\n
Pero resulta que, seg\u00fan el secretario de Estado Marco Rubio, la guerra en realidad termin\u00f3 en alg\u00fan momento despu\u00e9s de que se estableciera el alto al fuego, o eso dijo a los periodistas en una conferencia de prensa celebrada el martes en la Casa Blanca. \u201cLa Operaci\u00f3n Furia \u00c9pica ha concluido\u201d, dijo. \u201cHemos logrado el objetivo de esa operaci\u00f3n\u201d. El esfuerzo por reabrir el estrecho, dijo Rubio, es una operaci\u00f3n puramente defensiva y humanitaria que solo resultar\u00eda en intercambios militares directos con los iran\u00edes si los buques estadounidenses fueran atacados.<\/p>\n
M\u00e1s tarde, Trump anunci\u00f3 que suspender\u00eda incluso ese esfuerzo \u2014que apenas llevaba un d\u00eda en marcha y que solo hab\u00eda conseguido liberar unos pocos barcos\u2014 \u201cdurante un breve periodo de tiempo\u201d, y cit\u00f3 lo que calific\u00f3 como un \u201cgran progreso\u201d hacia un acuerdo con Ir\u00e1n. Sin embargo, mantuvo el bloqueo estadounidense, como parte de una estrategia de m\u00e1xima presi\u00f3n econ\u00f3mica.<\/p>\n
Aun as\u00ed, la suspensi\u00f3n por parte de Trump de los esfuerzos para sacar a los barcos del estrecho pareci\u00f3 contradecir la postura declarada del gobierno de que era intolerable que Ir\u00e1n bloqueara una v\u00eda mar\u00edtima internacional y que solo Estados Unidos ten\u00eda capacidad para forzar su reapertura.<\/p>\n
Para la Casa Blanca, la insistencia en que la guerra hab\u00eda terminado fue el \u00faltimo salto ret\u00f3rico en un intento por dejar atr\u00e1s una guerra que ha creado la mayor crisis pol\u00edtica de la presidencia de Trump. Pero la mera proclamaci\u00f3n no la convierte en realidad. Los misiles segu\u00edan volando. Ambas partes insisten en que controlan el tr\u00e1fico en la v\u00eda mar\u00edtima.<\/p>\n
Y a pesar de la declaraci\u00f3n de Rubio de que los objetivos de la guerra se han cumplido, es evidente que no es as\u00ed. En 38 d\u00edas de intensas operaciones de combate, Estados Unidos alcanz\u00f3, seg\u00fan el recuento del Pent\u00e1gono, unos 13.000 blancos. Pero destruir blancos no era la \u00fanica meta. El propio Trump describi\u00f3 sus objetivos en las primeras horas del 28 de febrero, cuando le dijo al pa\u00eds, en un video que hab\u00eda grabado previamente, que ten\u00eda cinco objetivos principales.<\/p>\n
El primero, por supuesto, era garantizar que Ir\u00e1n \u201cnunca pueda tener un arma nuclear\u201d. Pero a\u00f1adi\u00f3 que Estados Unidos ten\u00eda que destruir los misiles bal\u00edsticos de Ir\u00e1n y sus lanzaderas, hundir su armada, poner fin a su apoyo a grupos terroristas como Hizbul\u00e1 y Ham\u00e1s y, por \u00faltimo, crear las condiciones para que el pueblo iran\u00ed derrocara a su gobierno.<\/p>\n
\u201cHa llegado la hora de su libertad\u201d, dijo entonces.<\/p>\n
Est\u00e1 claro que la Armada iran\u00ed ha desaparecido, como suele se\u00f1alar Trump. Pero eso es lo \u00fanico que ha tachado de la lista. Hasta ahora, el arsenal nuclear iran\u00ed no se ha tocado y no hay acuerdo, al menos todav\u00eda, para enviarlo fuera del pa\u00eds o diluirlo de modo que no pueda utilizarse f\u00e1cilmente para fabricar armas. Aunque las estimaciones de los servicios de inteligencia difieren, las evaluaciones de Estados Unidos sugieren que m\u00e1s de la mitad de los misiles y lanzadores iran\u00edes sobrevivieron. Es demasiado pronto para opinar sobre el apoyo a los grupos subsidiarios de Ir\u00e1n, que quedaron destrozados por los ataques israel\u00edes.<\/p>\n
Y Trump ha abandonado las conversaciones sobre un cambio en la direcci\u00f3n del pa\u00eds y, en un momento dado, ha insinuado que nunca lo pidi\u00f3. En otros momentos ha sostenido que el cambio de r\u00e9gimen ya se ha producido al citar la aparici\u00f3n de un nuevo l\u00edder supremo y otros funcionarios, en sustituci\u00f3n de quienes fueron asesinados. Para la mayor\u00eda de los expertos en Ir\u00e1n \u2014y para muchos miembros de las agencias de inteligencia estadounidenses\u2014, se trata de un cambio de personal.<\/p>\n
No obstante, tanto Trump como Rubio tienen muchas razones para declarar que Furia \u00c9pica termin\u00f3 en alguna fecha indefinida del pasado reciente. El Congreso se mostraba cada vez m\u00e1s inquieto por la Ley de Poderes de Guerra, que exige un voto de aprobaci\u00f3n del Congreso despu\u00e9s de la participaci\u00f3n de tropas estadounidenses en combate durante m\u00e1s de 60 d\u00edas. Su base pol\u00edtica se ha fracturado en torno a la cuesti\u00f3n de si Trump ha incumplido su promesa de sacar a Estados Unidos de guerras prolongadas. Adem\u00e1s, Trump retras\u00f3 su viaje a China en una ocasi\u00f3n para asegurarse de que la guerra hubiera terminado, de que Estados Unidos hubiera salido victorioso y de que el estrecho estuviera abierto antes de aterrizar en Pek\u00edn. Dicho viaje est\u00e1 programado ahora para el pr\u00f3ximo mi\u00e9rcoles.<\/p>\n
La manera en que Trump se expresa tambi\u00e9n ha cambiado, aunque ni siquiera \u00e9l ha llegado a declarar que la operaci\u00f3n ha terminado. Parece que no puede evitar describir la situaci\u00f3n actual como una guerra, aunque haya empezado a dar marcha atr\u00e1s. \u201cNuestro pa\u00eds est\u00e1 en auge ahora, a pesar de que estamos en una\u2026 yo la llamo miniguerra\u201d, dijo el lunes en un evento para peque\u00f1as empresas en la Casa Blanca.<\/p>\n
En otros discursos, ha intercalado la palabra \u201cguerra\u201d con otras descripciones m\u00e1s benignas: atacar Ir\u00e1n fue una \u201cexcursi\u00f3n\u201d, dijo. En otro momento lo describi\u00f3 como un \u201cdesv\u00edo\u201d, haci\u00e9ndolo sonar m\u00e1s bien como un viaje de fin de semana por Medio Oriente con algo de tr\u00e1fico.<\/p>\n
Aunque todo parezca un juego de palabras pol\u00edticamente conveniente, cualquier declaraci\u00f3n real de que la batalla ha terminado representa un cambio fundamental de estrategia, incluso para una guerra en la que la Casa Blanca parec\u00eda improvisar cada d\u00eda su siguiente movimiento. Durante las \u00faltimas nueve semanas, el poder militar estadounidense, y la perspectiva de que este pudiera reanudarse, fue la palanca que Trump celebr\u00f3 como el pilar fundamental de las negociaciones. Nada motivar\u00eda m\u00e1s las mentes iran\u00edes, sugiri\u00f3, que la perspectiva de una destrucci\u00f3n mayor.<\/p>\n
De hecho, cuando las negociaciones sobre el futuro del programa nuclear fracasaron a finales de febrero, el bombardeo estadounidense se dise\u00f1\u00f3 para obligar a Ir\u00e1n a hacer concesiones.<\/p>\n
Pero la campa\u00f1a de bombardeos, aunque mort\u00edfera y destructiva, no alter\u00f3 las posiciones fundamentales de Ir\u00e1n, al menos de momento. Y el \u00e9xito del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Isl\u00e1mica para cerrar el estrecho \u2014lo que bloque\u00f3 petroleros y cargueros y provoc\u00f3 un frenes\u00ed en los mercados del petr\u00f3leo y los fertilizantes\u2014 cambi\u00f3 la din\u00e1mica. La frustraci\u00f3n de Trump era evidente: amenaz\u00f3 con ataques a\u00fan m\u00e1s duros \u2014y contra centrales el\u00e9ctricas\u2014 si Ir\u00e1n se negaba a ceder y arremeti\u00f3 con improperios en las redes sociales.<\/p>\n
Los iran\u00edes hicieron caso omiso y unos d\u00edas despu\u00e9s Trump advirti\u00f3: \u201cToda una civilizaci\u00f3n morir\u00e1 esta noche, para no volver m\u00e1s\u201d. Entonces lleg\u00f3 el alto al fuego.<\/p>\n
Pero la moderaci\u00f3n iran\u00ed se vino abajo despu\u00e9s de que Trump anunciara el domingo una nueva operaci\u00f3n para guiar a los barcos a trav\u00e9s del estrecho, por una ruta que hab\u00eda sido declarada libre de minas. Las fuerzas iran\u00edes dispararon contra dos barcos al d\u00eda siguiente, pero los misiles fueron interceptados por las fuerzas estadounidenses. El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo el martes que, desde que entr\u00f3 en vigor el alto al fuego, Ir\u00e1n hab\u00eda atacado a las fuerzas estadounidenses m\u00e1s de 10 veces, pero que los ataques estaban \u201ctodos por debajo del umbral para reiniciar operaciones de combate importantes en este momento\u201d.<\/p>\n
Caine a\u00f1adi\u00f3 que definir ese umbral era \u201cuna decisi\u00f3n pol\u00edtica\u201d, lo que significa que era decisi\u00f3n de Trump. Y cuando se presion\u00f3 a Trump unas horas m\u00e1s tarde para que explicara d\u00f3nde hab\u00eda fijado ese umbral, este le dijo a los periodistas: \u201cYa lo sabr\u00e1n, porque yo se lo har\u00e9 saber\u201d.<\/p>\n
\u201cSaben qu\u00e9 hacer\u201d, dijo de los iran\u00edes. \u201cSaben lo que no deben hacer\u201d.<\/p>\n
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo el martes por la ma\u00f1ana que el nuevo esfuerzo militar para guiar a los buques mercantes a trav\u00e9s del estrecho de Ormuz deb\u00eda entenderse como una empresa completamente separada y un esfuerzo defensivo temporal.<\/p>\n
\u201cNo buscamos pelea\u201d, dijo Hegseth, quien hace solo unas semanas celebraba la potencia de fuego estadounidense contra Ir\u00e1n e instaba a la \u201cm\u00e1xima letalidad\u201d. Pero se\u00f1al\u00f3 que los buques de guerra estadounidenses derribaron misiles de crucero y drones que Ir\u00e1n dispar\u00f3 contra los barcos y buques comerciales, y que los helic\u00f3pteros de combate Apache del ej\u00e9rcito tambi\u00e9n hundieron seis lanchas r\u00e1pidas militares iran\u00edes que amenazaban a los buques.<\/p>\n
(Rubio compar\u00f3 los barcos con los Boston Whalers, unas lanchas r\u00e1pidas peque\u00f1as y populares. Dijo que las que fueron alcanzadas \u201cest\u00e1n en el fondo del mar, junto con el resto de la Armada iran\u00ed\u201d).<\/p>\n
Ahora el gobierno ha pasado de declarar que los ataques militares cambiar\u00edan a los dirigentes iran\u00edes a insistir en que lo que realmente funcionar\u00e1 son los recortes econ\u00f3micos. Rubio dijo que Estados Unidos ahora cortaba los ingresos que mantienen unida \u201clo que queda de su fr\u00e1gil econom\u00eda\u201d.<\/p>\n
Y llam\u00f3 piratas a los iran\u00edes. \u201cNo puede darse una situaci\u00f3n en la que los estrechos est\u00e9n cerrados a todo el mundo, pero ellos se beneficien de la pirater\u00eda: eso no puede ocurrir\u201d, dijo. Solo Estados Unidos, afirm\u00f3, tiene poder para abrir el estrecho de Ormuz \u201ccomo un favor al mundo\u201d.<\/p>\n
\u201cFrancamente, somos los \u00fanicos que podemos\u201d, dijo. \u201cSi vivimos en un mundo en el que se le permite a un Estado canalla como este r\u00e9gimen iran\u00ed reclamar como nueva normalidad el control de una v\u00eda mar\u00edtima internacional\u201d, a\u00f1adi\u00f3, \u201cno pasar\u00e1 mucho tiempo antes de que veas que eso ocurre en m\u00faltiples v\u00edas mar\u00edtimas de todo el mundo\u201d.<\/p>\n