En Europa y Asia pueden causar fiebre hemorr\u00e1gica con afectaci\u00f3n renal y tienen una letalidad moderada. En Am\u00e9rica, sin embargo, pueden afectar a los pulmones y el coraz\u00f3n: es lo que se conoce como s\u00edndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH), con una mortalidad que oscila entre el 35 y el 50 %, aunque las cifras<\/a> dependen de los programas de vigilancia y acceso a atenci\u00f3n m\u00e9dica temprana.<\/p>\n Entre los distintos hantavirus de Am\u00e9rica, la variedad Andes \u2013end\u00e9mica de la regi\u00f3n patag\u00f3nico-andina de Argentina y Chile\u2013 es un excepci\u00f3n: se trata del \u00fanico para el que se ha demostrado la transmisi\u00f3n de persona a persona, aunque es poco frecuente<\/a>. Su reservorio principal es el rat\u00f3n colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), un roedor que no existe fuera de Sudam\u00e9rica.<\/p>\n 2. \u00bfC\u00f3mo se transmite?<\/b><\/p>\n La forma m\u00e1s com\u00fan de infecci\u00f3n tiene lugar por inhalaci\u00f3n de aerosoles procedentes de las heces, orina o saliva secas de roedores infectados. Esto sucede, normalmente, al limpiar espacios cerrados sin ventilar, realizar actividades agr\u00edcolas o forestales o acampar en zonas end\u00e9micas de la Patagonia. No se transmite por picaduras de insectos.<\/p>\n Como dec\u00edamos, el virus Andes puede contagiarse de persona a persona<\/a>, y lo hace a trav\u00e9s del contacto directo y prolongado con las secreciones de un individuo enfermo: saliva, l\u00edquido gingival o semen. El ARN viral se ha detectado en estas secreciones hasta meses despu\u00e9s de la recuperaci\u00f3n cl\u00ednica.<\/p>\n Aunque no se propaga por el aire, como el sarampi\u00f3n o el SARS-CoV-2, se han descrito casos<\/a> en los que la transmisi\u00f3n se produjo, probablemente, mediante inhalaci\u00f3n de got\u00edculas o aerosoles provenientes de personas enfermas. La transmisi\u00f3n nosocomial \u2013entre personal sanitario y paciente\u2013 est\u00e1 documentada<\/a>, lo que hace imprescindible el uso de equipos de protecci\u00f3n individual (EPI) en el entorno cl\u00ednico.<\/p>\n El brote de Epuy\u00e9n<\/a> (Patagonia argentina) de 2018 ilustra este riesgo con precisi\u00f3n: 34 casos confirmados, 11 fallecidos (mortalidad del 32 %) y un an\u00e1lisis gen\u00e9tico que mostr\u00f3 una identidad viral del 99,9 % entre todos los afectados, lo que descart\u00f3 m\u00faltiples exposiciones ambientales independientes y confirm\u00f3 la transmisi\u00f3n interhumana en eventos sociales de alta densidad.<\/p>\n 3. \u00bfCu\u00e1les son los s\u00edntomas y qu\u00e9 tratamiento tiene?<\/b><\/p>\n Los s\u00edntomas suelen comenzar con fiebre, dolor muscular, escalofr\u00edos y dolores de cabeza, similares a los de un cuadro de gripe. Las personas infectadas tambi\u00e9n pueden sufrir n\u00e1useas, v\u00f3mitos, dolor abdominal o diarrea. Esta fase, llamada prodr\u00f3mica, se prolonga normalmente entre 3 y 6 d\u00edas.<\/p>\n Posteriormente, los pacientes pueden presentar una dificultad respiratoria que es susceptible de empeorar, produciendo el SCPH.<\/p>\n A d\u00eda de hoy no existe una terapia antiviral espec\u00edfica ni una vacuna autorizada. El abordaje cl\u00ednico se basa fundamentalmente en el tratamiento de soporte<\/a> (enfocado a aliviar los s\u00edntomas y mejorar la calidad de vida), clave para aumentar las posibilidades de supervivencia de los enfermos. Por otra parte, estos deben ser atendidos en hospitales especialmente preparados para atender patolog\u00edas infecciosas de alto riesgo.<\/p>\n Finalmente, el periodo de incubaci\u00f3n var\u00eda entre 4 d\u00edas y 42 d\u00edas, con una mediana de 18 d\u00edas. Esto explica por qu\u00e9 los casos del MV Hondius emergieron de forma escalonada, lo que complic\u00f3 la identificaci\u00f3n inicial del brote.<\/p>\n 4. \u00bfQu\u00e9 riesgo real supone este brote para la poblaci\u00f3n general?<\/b><\/p>\n Seg\u00fan el Centro Europeo para la Prevenci\u00f3n y Control de Enfermedades (ECDC)<\/a>, el riesgo para la ciudadan\u00eda espa\u00f1ola y europea es muy bajo por tres razones:<\/p>\n Las medidas de contenci\u00f3n ya est\u00e1n activas: aislamiento de casos, vigilancia de contactos y uso de EPI por el personal sanitario. La transmisi\u00f3n interhumana del virus Andes no es autosostenida fuera de n\u00facleos de contacto muy estrecho: no se han observado brotes comunitarios amplios sin fuente ambiental persistente. El rat\u00f3n colilargo, el reservorio natural del pat\u00f3geno, no existe en Europa. Sin ese hu\u00e9sped, no puede establecerse ni volverse end\u00e9mico en el continente.<\/p>\n 5. \u00bfQu\u00e9 medidas hay que tomar desde el punto de vista de salud p\u00fablica?<\/b><\/p>\n La coordinaci\u00f3n internacional es especialmente relevante cuando hay varios pa\u00edses implicados, como ocurre en este evento.<\/p>\n Si bien el aislamiento se debe reservar para las personas enfermas, en las primeras fases del brote resulta prudente recomendar cuarentena estricta a las personas que han sido contacto de un caso de hantavirus. Debe realizarse bajo un protocolo coordinado por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, dado que se trata de personas originarias de 23 pa\u00edses diferentes. El periodo de vigilancia de los contactos deber\u00eda ser de 42 d\u00edas desde su \u00faltima exposici\u00f3n (m\u00e1ximo periodo de incubaci\u00f3n descrito para esta enfermedad).<\/p>\n Por otra parte, y dado que los s\u00edntomas pueden evolucionar de forma r\u00e1pida a una enfermedad grave, se recomienda una monitorizaci\u00f3n estrecha de la aparici\u00f3n de esas manifestaciones.<\/p>\n 6. \u00bfC\u00f3mo se pueden evitar situaciones similares en el futuro?<\/b><\/p>\n Es importante mejorar la investigaci\u00f3n y el conocimiento de los problemas de salud que afectan a regiones remotas. El virus Andes, que se conoce desde 1996, ocasiona infecciones y muertes en las regiones end\u00e9micas, y el aumento de casos ha sido vinculado al cambio clim\u00e1tico. De hecho, antes del brote actual ya se hab\u00edan diagnosticado casos importados en Europa<\/a>.<\/p>\n El problema reside en que es un virus relativamente desconocido fuera de la regi\u00f3n end\u00e9mica y que la transmisi\u00f3n interhumana puede verse facilitada en circunstancias especiales, como la de un crucero, que potencian el contacto y retrasan el diagn\u00f3stico. El virus Andes merece atenci\u00f3n cient\u00edfica y sanitaria sostenida, pero no p\u00e1nico. Comprender exactamente qu\u00e9 lo hace singular \u2013y qu\u00e9 no\u2013 es el primer paso para comunicarlo con responsabilidad.<\/p>\n Ante la aparici\u00f3n de s\u00edntomas compatibles (fiebre y\/o dolor muscular) tras visitar una zona con riesgo de transmisi\u00f3n, es importante comunicar al personal sanitario que se ha viajado, para facilitar una detecci\u00f3n y atenci\u00f3n precoz de la enfermedad. Pero la respuesta no puede limitarse a las fronteras del pa\u00eds afectado: organismos como la OMS, el ECDC, el NICD y las autoridades sanitarias nacionales deben actuar de forma coordinada, siguiendo los acuerdos del Reglamento Sanitario Internacional<\/a>. Esta coordinaci\u00f3n es imprescindible tanto para conocer el alcance real de un brote como para evitar su propagaci\u00f3n.<\/p>\n Adem\u00e1s, la respuesta inmediata no es suficiente si no va acompa\u00f1ada de un fortalecimiento sostenido de los sistemas de salud a nivel global. La cooperaci\u00f3n t\u00e9cnica y el apoyo a proyectos de desarrollo internacional son inversiones que refuerzan la capacidad de las comunidades m\u00e1s vulnerables para detectar y afrontar estos problemas antes de que escapen al control local.<\/p>\n Art\u00edculo escrito con el asesoramiento de la Sociedad Espa\u00f1ola de Epidemiolog\u00eda<\/a>.<\/p>\n Alonso S\u00e1nchez-Migall\u00f3n Naranjo<\/a>, Responsable del Sistema de Vigilancia de Enfermedades Transmisibles de la Regi\u00f3n de Murcia (SIVIET-RM), Consejer\u00eda de Salud de Murcia<\/a>; \u00c1ngela Dom\u00ednguez Garc\u00eda<\/a>, Catedr\u00e1tica Medicina Preventiva y Salud P\u00fablica, Departamento de Medicina, CIBER Epidemiolog\u00eda y Salud P\u00fablica, Universitat de Barcelona<\/a>; Federico Eduardo Arribas Monz\u00f3n<\/a>, Jefe de Servicio de Evaluaci\u00f3n y Acreditaci\u00f3n Sanitaria. Direcci\u00f3n General de Asistencia Sanitaria y Planificaci\u00f3n., Departamento de Sanidad de Arag\u00f3n<\/a>; Isabel Aguilar Palacio<\/a>, Profesora Titular de Medicina Preventiva y Salud P\u00fablica, Universidad de Zaragoza<\/a>; Mar\u00eda Isabel Portillo<\/a>, Investigadora Senior del Instituto de Investigaci\u00f3n Sanitaria BioBilzkaia y Secretaria de la Junta Directiva de la Sociedad Espa\u00f1ola de Epidemiologia; Maria Jo\u00e3o Forjaz<\/a>, Investigadora en salud p\u00fablica, Instituto de Salud Carlos III<\/a>; Pello Latasa<\/a>, Responsable de Vigilancia en Salud P\u00fablica y Pere Godoy<\/a>, Catedr\u00e1tico de Medicina Preventiva y Salud P\u00fablica, Departamento de Medicina y Cirug\u00eda, Universidad de Lleida. CIBER Epidemiolog\u00eda y Salud P\u00fablica,, Universitat de Lleida<\/a><\/p>\n Este art\u00edculo fue publicado originalmente en The Conversation<\/a>. Lea el original<\/a>.<\/p>\n![\"The](\"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-content\/uploads\/2026\/05\/1778571971_99_count.gif\")
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