\u201cEra encantador. Posiblemente la persona m\u00e1s divertida y con la que m\u00e1s me he re\u00eddo en mi vida con diferencia. Era la t\u00edpica persona que ilumina el espacio donde va y se hace el centro de atenci\u00f3n nada m\u00e1s llegar. Era un tipo tan divertido\u2026\u201d. Quien habla es Mariano Pozo<\/b>, una instituci\u00f3n de la fotograf\u00eda en M\u00e1laga<\/b>. Una persona que lleva haciendo fotos al Unicaja 43 temporadas<\/b>. A quien se refiere con esas palabras tan cari\u00f1osas es Jos\u00e9 Rafael Ortiz Rijos<\/b>, m\u00e1s conocido como Picul\u00edn <\/b>Ortiz<\/b>. El m\u00edtico jugador puertorrique\u00f1o falleci\u00f3 el 5 de mayo a los 62 a\u00f1os<\/b> tras una enfermedad, un c\u00e1ncer, que sufr\u00eda desde hace m\u00e1s de dos a\u00f1os. El p\u00edvot fue uno de esos nombres de culto a finales de los 80 y durante toda la d\u00e9cada de los 90<\/b>. Sus movimientos al poste, su inolvidable tiro contra tablero y su querencia por el juego de ataque lo convirtieron en un favorito de muchos aficionados. Por supuesto de su pa\u00eds, Puerto Rico<\/b>, con quien nunca dud\u00f3 en defender su camiseta (disput\u00f3 cuatro Juegos Ol\u00edmpicos<\/b> y cuatro Mundiales<\/b>), convirti\u00e9ndose en un cl\u00e1sico de los torneos veraniegos hasta sus \u00faltimos d\u00edas como profesional (en los Juegos de Atenas ten\u00eda 40 a\u00f1os<\/b>).<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n se gan\u00f3 la simpat\u00eda y la admiraci\u00f3n en otras partes del mundo. No en vano forma parte del Hall of Fame de la FIBA<\/b>. Seguramente donde m\u00e1s huella dej\u00f3 fuera de su pa\u00eds fue en Espa\u00f1a<\/b>. Muestra de ello es su reciente inclusi\u00f3n en el Hall of Fame de la FEB<\/b>. En nuestro pa\u00eds pas\u00f3 cinco a\u00f1os y medio en cinco equipos distintos: CAI Zaragoza<\/b>, Real Madrid<\/b>, Bar\u00e7a<\/b>, Festina Andorra<\/b> y Unicaja<\/b>. Pozo<\/b>, que se convirti\u00f3 en uno de sus mejores amigos en Espa\u00f1a<\/b>, recuerda c\u00f3mo se conocieron: \u201cLe conoc\u00ed antes de llegar a M\u00e1laga<\/b>, cuando jugaba en Andorra<\/b>. Con el Festina<\/b>, jugando un partido en M\u00e1laga<\/b>, yo entonces tiraba las fotos siempre con un flash accesorio. Entonces \u00e9l fue a tirar un tiro libre que no toc\u00f3 ni el aro. Se va para m\u00ed muy muy cabreado \u2018\u00a1No me flashees pap\u00e1, no me flashees!\u2019. Y cuando termin\u00f3 el partido vino a buscarme y me dijo \u2018Oye pap\u00e1 disculpa, que ten\u00eda que buscar una excusa para el entrenador porque no toqu\u00e9 ni el aro\u2019. As\u00ed fue como nos conocimos. Cuando vino a M\u00e1laga<\/b>, r\u00e1pidamente me dijo \u2018\u00a1Hostia, el del flasheo!\u2019. Ese a\u00f1o ten\u00edamos en la plantilla un grupo muy unido, Alfonso Reyes<\/b>, Curro \u00c1valos<\/b>, Nacho Rodr\u00edguez<\/b>, Dani Romero<\/b>, Manel Bosch<\/b>. Y \u00e9l se acopl\u00f3 a este grupo y era como el padre de todos, porque era el m\u00e1s veterano. Hicimos una pi\u00f1a tremenda. De pasar cumplea\u00f1os juntos, fines de a\u00f1o juntos, todo tipo de fiestas. De los siete d\u00edas de la semana, seis est\u00e1bamos juntos siempre. Hicimos una pi\u00f1a muy muy chula la verdad\u201d.<\/p>\n
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‘Picul\u00edn Ortiz’ con compa\u00f1eros del Unicaja como Alfonso Reyes, Nacho Rodr\u00edguez, Manel Bosch o Curro \u00c1valos en la Navidad de 1993. El fot\u00f3grafo Mariano Pozo posa agachado a su lado.MARIANO POZOLlorente: \u201cLleg\u00f3 al Madrid en un momento dif\u00edcil\u201d<\/p>\n
Despu\u00e9s de debutar en Espa\u00f1a <\/b>con el CAI Zaragoza<\/b> en la temporada 1987-88<\/b>, Picul\u00edn <\/b>pas\u00f3 un curso y medio en Utah Jazz<\/b> y en febrero de 1990<\/b>, tras aterrizar en Barajas <\/b>y aguardar las 48 horas de rigor<\/b> para que ninguna franquicia lo reclamara y quedara liberado de la NBA<\/b>, firmaba por el Real Madrid<\/b>. Dos meses antes, el 3 de diciembre de 1989<\/b>, hab\u00eda fallecido Fernando Mart\u00edn<\/b> y dos semanas despu\u00e9s iba a lesionarse de gravedad en una rodilla el otro l\u00edder merengue, Chechu Biriukov<\/b>. En verano, adem\u00e1s, Drazen Petrovic<\/b> se hab\u00eda fugado a Portland<\/b>. En esa situaci\u00f3n, un poco l\u00edmite, desembarcaba el p\u00edvot boricua, que firm\u00f3 por lo que restaba de aquel curso 1989-90<\/b> y otro m\u00e1s, aunque con opci\u00f3n del club de no ejecutarlo, como as\u00ed termin\u00f3 ocurriendo.<\/p>\n
\u201cNo pretendo sustituir a Fernando Mart\u00edn<\/b> porque nadie puede hacerlo. Vengo a ser Picul\u00edn Ortiz<\/b>\u201d, aseguraba entonces, una vez confirmada su contrataci\u00f3n. En aquel vestuario del Real Madrid<\/b> estaban entre otros Jos\u00e9 Luis Llorente<\/b> y Quique Villalobos<\/b>. Con el primero, el base, coincidi\u00f3 tambi\u00e9n en Andorra <\/b>despu\u00e9s de las dos campa\u00f1as del puertorrique\u00f1o en el Barcelona<\/b>. \u201cEra una persona muy simp\u00e1tica y amable, muy caribe\u00f1o. Le gustaba presumir de su pa\u00eds con los americanos del norte, como dec\u00eda. Siempre hac\u00eda grupo en el vestuario. Al Madrid <\/b>lleg\u00f3 en un momento dif\u00edcil, despu\u00e9s del fallecimiento de Fernando Mart\u00edn<\/b> y con la lesi\u00f3n de Chechu<\/b>, que oblig\u00f3 al equipo a reconstruirse varias veces\u201d, explica Llorente<\/b>, que a\u00f1ade: \u201cAl poste bajo era muy bueno, se mov\u00eda realmente bien ah\u00ed, y en los partidos importantes jugaba muy conectado. En la etapa en Andorra<\/b>, cuando nos enfrent\u00e1bamos al Madrid <\/b>y al Bar\u00e7a <\/b>estaba metid\u00edsimo en el encuentro. Y lo recuerdo tambi\u00e9n en Zaragoza <\/b>en un gran duelo con Mart\u00edn <\/b>(24 puntos del espa\u00f1ol frente a 21 del boricua el 13 de febrero de 1988<\/b>). Era grande y r\u00e1pido, sal\u00eda muy bien al contraataque. Era un p\u00edvot ofensivo, al que le gustaba mucho el baloncesto y jugar con su selecci\u00f3n, Puerto Rico<\/b>\u201d. <\/p>\n
\u201cQuiz\u00e1 debi\u00f3 seguir en el Madrid<\/b>, pero fueron a\u00f1os turbulentos en el club (en el verano de 1990 fich\u00f3 por el Bar\u00e7a<\/b>). Me acuerdo ahora de Johnny Rogers<\/b>, que tambi\u00e9n estuvo solo una temporada y no continu\u00f3 cuando su calidad era enorme. Si alguien puede jugar con su selecci\u00f3n hasta los 41 a\u00f1os<\/b> es que es muy bueno (se retir\u00f3 tras los Juegos de Atenas de 2004<\/b>, en los que derrotaron a Estados Unidos<\/b> por 92-73<\/b> en el comienzo del torneo). En mi familia le ten\u00edamos mucho cari\u00f1o\u201d, cierra Llorente<\/b>.<\/p>\n
Con el entonces alero Quique Villalobos<\/b>, ahora destacado representante de jugadores, Picul\u00edn <\/b>comparti\u00f3 menos tiempo. Apenas los tres meses de competici\u00f3n que les quedaban por delante a los blancos. En mayo ca\u00edan en las semifinales de la Liga por 3-0<\/b> a manos de un potente Joventut<\/b>. \u201cNo coincidimos mucho tiempo, pero era una persona muy maja a la que le gustaba relacionarse. Incluso recuerdo que alguna vez se llev\u00f3 a los j\u00faniors a cenar, a Javi P\u00e9rez<\/b>, Tom\u00e1s Gonz\u00e1lez<\/b>\u2026, al Asador Donostiarra<\/b>. Era muy social y le encantaba estar acompa\u00f1ado. En la pista, ten\u00eda buenos movimientos cerca de canasta y un tiro a tabla bastante caracter\u00edstico. Lleg\u00f3 al Madrid <\/b>tras el fallecimiento de Mart\u00edn<\/b>, pero \u00e9l era otro tipo de jugador\u201d.<\/p>\n
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Picul\u00edn Ortiz con el bar\u00e7a, con quien gan\u00f3 la Copa del Rey y fue finalista de la Copa de Europa en 1991.<\/p>\n
De la Casa Blanca<\/b>, al Bar\u00e7a <\/b>tras ejecutar el club blanco el corte de su contrato. \u201cMe apetec\u00eda seguir en el Madrid<\/b>, pero\u2026 No creo que puedan fichar en el mercado un p\u00edvot mejor que yo\u201d, as\u00ed se despidi\u00f3 Picul\u00edn <\/b>tras promediar en 19 partidos en la ACB 16 puntos y 7,2 rebotes<\/b>. En el Bar\u00e7a<\/b>, en las siguientes dos temporadas, logr\u00f3 su \u00fanico t\u00edtulo en Espa\u00f1a<\/b>, la Copa del Rey de 1991<\/b>. Ese mismo a\u00f1o llegaron a la final de la Copa de Europa<\/b>, cayendo con el Pop 84 Split de Toni Kukoc<\/b>. Despu\u00e9s de Barcelona <\/b>llegar\u00edan Andorra <\/b>y M\u00e1laga<\/b>, una ciudad que le dej\u00f3 huella, como confirma Pozo<\/b>, quien sigui\u00f3 manteniendo el contacto con \u00e9l: \u201cS\u00ed, a trav\u00e9s de redes sociales y m\u00f3vil hemos tenido contacto. Tambi\u00e9n desde que le pas\u00f3 aquello con la justicia y luego cuando me enter\u00e9 de la enfermedad. De hecho, yo habl\u00e9 con \u00e9l muy poco tiempo antes de su muerte y la intenci\u00f3n que ten\u00eda era volver a M\u00e1laga <\/b>a estar con la gente. Ten\u00eda muchas ganas. Me dijo que en cuanto pasara lo peor se ven\u00eda. Yo sab\u00eda que estaba mal, pero no me imaginaba este resultado con tanta rapidez. Porque \u00e9l ten\u00eda la esperanza de poder venir, as\u00ed que yo pensaba que estaba saliendo para adelante\u201d.<\/p>\n
En la semilla del gran Unicaja<\/p>\n
Nacho Rodr\u00edguez<\/b> coincidi\u00f3 con Picul\u00edn <\/b>Ortiz<\/b> en M\u00e1laga <\/b>en la temporada 1993-94<\/b>, justo antes de la gran explosi\u00f3n del Unicaja <\/b>de Imbroda <\/b>con aquel subcampeonato m\u00edtico de 1995<\/b>. \u201cEs dif\u00edcil explicar lo que signific\u00f3 Picul\u00edn <\/b>en M\u00e1laga<\/b>. Era una figura inmensa, que hab\u00eda estado en la NBA<\/b>, en el Bar\u00e7a<\/b>\u2026 Un jugador medi\u00e1tico, de los que ve\u00edas de televisi\u00f3n. Pondr\u00e9 un ejemplo. A m\u00ed me daba tanto respeto y tanta verg\u00fcenza estar entrenando con \u00e9l que, en los primeros meses de entrenamiento, en los ensayos de tiros libres yo me iba a la canasta contraria a la que estuviera \u00e9l para que no me viera tirar. Era un trauma. \u00c9l era tan bueno\u2026 Lo ve\u00edas, especialmente en los primeros meses como alguien muy superior\u201d.<\/p>\n
Sin embargo\u2026, \u201clejos de vivir en su burbuja, empez\u00f3 a hacer el d\u00eda a d\u00eda con nosotros. Era un aut\u00e9ntico l\u00edder. \u2018Pap\u00e1, esto; pap\u00e1, lo otro\u2019. Siempre utilizaba el t\u00e9rmino pap\u00e1. Y era un l\u00edder en el sentido positivo. Siempre hablando, pero siempre ayudando. Luego empez\u00f3 a hacer vida con nosotros. \u00c9ramos jugadores desconocidos. Curro \u00c1valos<\/b>, Manel Bosch<\/b>, Alfonso Reyes<\/b>, no hab\u00edamos hecho nada en nuestras carreras; y \u00e9l ven\u00eda a comer, cenar y salir con nosotros\u201d, explica a AS <\/b>el ex jugador de Unicaja<\/b>, ganador de la Euroliga de 2003<\/b> con el Bar\u00e7a <\/b>y manager de la secci\u00f3n de baloncesto del club azulgrana en los \u00faltimos grandes tiempos del basket cul\u00e9, con Jasikevicius <\/b>a la cabeza.<\/p>\n
Alguna an\u00e9cdota por ah\u00ed. \u201cCuando lleg\u00f3, estaba en un hotel. Nos fuimos alg\u00fan d\u00eda a la feria de M\u00e1laga <\/b>(en agosto). Se tra\u00eda del hotel un bote con zumo de naranja\u2026, para ech\u00e1rselo al vodka. No quer\u00eda Fantas <\/b>ni nada as\u00ed. Y no consent\u00eda que tocaran a los suyos; si hac\u00eda falta romper alg\u00fan tubo de cristal en la barra\u2026\u201d. Y un poco de contexto baloncest\u00edstico. \u201cSeguro que nos dej\u00f3 alguna semilla. \u00c9l y Riley <\/b>se marcharon. Vinieron Kenny Miller<\/b> y Mike Ansley<\/b>. Pero mantuvimos la base y llegamos a la final de la ACB<\/b>. Sin duda, su liderazgo ayud\u00f3. Era un jugador muy, muy especial\u201d. Pozo<\/b> est\u00e1 de acuerdo: \u201cEl sentimiento de familia que ten\u00edamos se reflej\u00f3 al a\u00f1o siguiente en el subcampeonato. T\u00fa ten en cuenta, y eso ha pasado siempre, que los equipos que han tenido ese sentimiento de familia y de grupo son los que han conseguido t\u00edtulos. Ocurri\u00f3 igual el a\u00f1o de la Korac<\/b>, ocurri\u00f3 el a\u00f1o de la Eurocup<\/b>, la Liga<\/b>, la Copa<\/b>\u2026 Siempre han sido equipos que han tenido ese sentimiento de familia. Y es verdad que Picu <\/b>sembr\u00f3 ese germen y justo al a\u00f1o siguiente se consigui\u00f3 el subcampeonato. Yo eso lo tengo claro\u201d.<\/p>\n
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Mate de ‘Picul\u00edn’ Ortiz en un Unicaja-Bar\u00e7a.MARIANO POZO<\/p>\n
Los sentimientos y los recuerdos se amontonan ante una notica de estas caracter\u00edsticas. Sobre todo, cuando es inesperada: \u201cA m\u00ed se me hace duro porque es una persona a la que ten\u00eda much\u00edsimo cari\u00f1o y much\u00edsimo afecto y recuerdo muchas frases vitales de \u00e9l, cosas que habl\u00e1bamos, la canci\u00f3n que cant\u00e1bamos juntos en el coche (\u2019Ech\u00e1me a m\u00ed la Culpa\u2019<\/b> de Albert Hammond<\/b>). Era un himno para nosotros por nuestras vidas de entonces. Son muchas cosas\u201d, explica Pozo<\/b>, que asegura que Picul\u00edn <\/b>fue m\u00e1s que un amigo para \u00e9l en un momento dif\u00edcil de su vida: \u201cConmigo se port\u00f3 muy bien porque a m\u00ed me pill\u00f3 en una etapa personal dif\u00edcil y casi que me adopt\u00f3. Imag\u00ednate tener de como persona que cuida de ti a Picul\u00edn Ortiz<\/b>. Siempre me recog\u00eda, sal\u00edamos, entr\u00e1bamos, cen\u00e1bamos, almorz\u00e1bamos\u2026 Todo el d\u00eda juntos para que yo no me desanimara. Y a m\u00ed me sirvi\u00f3 en lo personal de much\u00edsimo, porque yo estaba mal y \u00e9l se hizo cargo de m\u00ed literalmente\u201d.<\/p>\n
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<\/p>\n
Se ha ido un gran jugador y una mejor persona, si atendemos a lo que dicen quienes le conocieron de verdad. Quienes trataron con \u00e9l en el d\u00eda a d\u00eda y a los que dej\u00f3 una huella imborrable: \u201cYa te digo que era un tipo que sab\u00eda ganarse a la gente con mucha facilidad porque era un encanto. Como persona era un diez\u201d, resume Pozo<\/b>. Picul\u00edn <\/b>Ortiz<\/b>, genio y figura para siempre.<\/p>\n
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