Hoy por hoy Espa\u00f1a es el tercer pa\u00eds con mayor longevidad entre los miembros de la Organizaci\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n y el Desarrollo Econ\u00f3mico (OCDE), un podio cuyos primeros puestos se disputa con Jap\u00f3n y Suiza. La esperanza de vida entre los espa\u00f1oles ronda de media los 84 a\u00f1os, seg\u00fan … \n <\/p>\n
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Hoy por hoy Espa\u00f1a es el tercer pa\u00eds con mayor longevidad<\/strong> entre los miembros de la Organizaci\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n y el Desarrollo Econ\u00f3mico (OCDE), un podio cuyos primeros puestos se disputa con Jap\u00f3n y Suiza. La esperanza de vida entre los espa\u00f1oles ronda de media los 84 a\u00f1os<\/strong>, seg\u00fan los \u00faltimos datos del informe ‘Panorama de la Salud’, una cifra que ha aumentado m\u00e1s de una d\u00e9cada desde los 70. Asimismo, las proyecciones del Instituto Nacional de Estad\u00edstica (INE) indican que, en 2045, la poblaci\u00f3n mayor de 65 a\u00f1os podr\u00eda superar los 15,9 millones, lo que equivaldr\u00eda al 29,2% del total de habitantes.<\/p>\n Pero, cabr\u00eda preguntarse, \u00bfcu\u00e1ntos de esos a\u00f1os transcurren con buena salud y calidad de vida? Jos\u00e9 Vi\u00f1a<\/strong>, coordinador del Grupo de Envejecimiento y Ejercicio F\u00edsico del Instituto de Investigaci\u00f3n Sanitaria (INCLIVA), asegura que \u00abEspa\u00f1a va a ser el primer pa\u00eds del mundo con m\u00e1s calidad de vida, y estamos entre los quince primeros\u00bb. En la actualidad, a\u00f1ade, \u00abtranscurren de media tres o cuatro a\u00f1os desde que uno se pone enfermo hasta que se muere. A veces, un poco m\u00e1s\u00bb.<\/p>\n Alargar la vida, pero disminuir la dependencia<\/strong><\/p>\n \u00abLo que queremos es minimizar eso, es decir, alargar la vida, pero acortar el periodo en el que uno es dependiente. Por lo tanto, aunque no est\u00e1 cuantificado en a\u00f1os, s\u00ed que hay datos, por ejemplo, del n\u00famero de personas dependientes. En Espa\u00f1a hay m\u00e1s de 500.000 personas mayores dependientes, lo que supone un gasto de 18.000 millones de euros al a\u00f1o\u00bb, sostiene Vi\u00f1a. Ante el coste socioecon\u00f3mico<\/strong> que esta realidad supone, considera que ya se est\u00e1n empezando a hacer esfuerzos. \u00abEn primer lugar, decir que, as\u00ed como alargar la vida para vivir 200 a\u00f1os no est\u00e1 en la ciencia actual, mejorar much\u00edsimo las condiciones de las personas mayores s\u00ed que lo est\u00e1. Es un objetivo alcanzable. Y eso se est\u00e1 fomentando mediante programas de nutrici\u00f3n o de ejercicio\u00bb.<\/p>\n Ambos factores son pilares del envejecimiento activo y saludable<\/strong>. Sin embargo, el doctor hace hincapi\u00e9 en que \u00abhay que empezar a cuidarse a los 30 a\u00f1os\u00bb. \u00abA esa edad, si uno no se cuida, no se nota nada. Pero a los 45 va a tener bronquitis, y probablemente a los 60, c\u00e1ncer. Entonces, hay que empezar pronto a cuidarse. Y en este sentido, los pilares del envejecimiento saludable son nutrici\u00f3n, ejercicio, control del estr\u00e9s y, probablemente, tomar suplementos\u00bb, subraya.<\/p>\n De hecho, Vi\u00f1a lleva varias d\u00e9cadas estudiando estas claves. En 1988 fund\u00f3 el Instituto Gerontol\u00f3gico de la Comunidad Valenciana<\/strong>. En aquellos a\u00f1os, \u00abno se ve\u00eda tanto como un problema\u00bb, recuerda. \u00abPero el ‘boom’ del problema del envejecimiento se empieza a apreciar muy firme en los a\u00f1os 90 y los 2000. \u00bfY c\u00f3mo se me ocurri\u00f3? Pues por una raz\u00f3n: porque yo soy catedr\u00e1tico de fisiolog\u00eda, que estudio el funcionamiento normal del cuerpo. <\/p>\n Pens\u00e9 que val\u00eda la pena estudiar un fen\u00f3meno normal como es el envejecimiento. Adem\u00e1s, comprend\u00ed que iba a ser importante\u00bb, desarrolla. No quiso centrarse en la enfermedad, bajo la premisa de que \u00abtienes que entender c\u00f3mo funciona el coche normal antes de intentar arreglar un coche que no es normal\u00bb. \u00abSi no sabes lo normal, no entiendes lo anormal. Y envejecer es normal. Por lo tanto, nosotros podemos entenderlo y mejorarlo\u00bb, reafirma el facultativo.<\/p>\n Avanzando hacia la longevidad saludable<\/strong><\/p>\n Seg\u00fan sus palabras, hay que promocionar la \u00ablongevidad saludable\u00bb. \u00abHacia el 2005 apareci\u00f3 un trabajo cr\u00edtico fundamental donde se acu\u00f1\u00f3 el t\u00e9rmino `fragilidad’. La persona mayor fr\u00e1gil es la que va a poder resistir mal las agresiones. Por ejemplo, se levanta despacio, anda mal, etc. Ah\u00ed fue donde yo empec\u00e9 a pensar mucho en el envejecimiento saludable. Y no solo en el envejecimiento. No fui yo solo, hay muchos m\u00e1s\u00bb, aclara en este sentido.<\/p>\n Desde entonces, Vi\u00f1a y los dem\u00e1s investigadores han conseguido numerosos hitos cient\u00edficos<\/strong>. De ellos, destaca primero \u00abla demostraci\u00f3n de que las mitocondrias, un \u00f3rgano celular, est\u00e1n estropeadas en el envejecimiento\u00bb. Hasta la fecha se hab\u00eda postulado, si bien no llegado a demostrar. \u00abY eso explica el colapso energ\u00e9tico de la persona mayor, que no tiene la fuerza o la energ\u00eda de la que dispon\u00eda cuando era joven\u00bb, se\u00f1ala. Otro hallazgo notable es llegar a entender por qu\u00e9 la mujer vive m\u00e1s que el hombre<\/strong>: \u00abLas hormonas femeninas promueven genes de longevidad\u00bb. En tercer lugar, puede presumir de haber conseguido desde hace un largo periodo de tiempo \u00abmejorar la calidad de vida de las personas mayores\u00bb.<\/p>\n Por otro lado, \u00abahora mismo estamos luchando por retrasar la transici\u00f3n a la demencia en la enfermedad de Alzheimer con un suplemento nutricional\u00bb. Es decir, \u00abintentar que cuando un paciente, que todav\u00eda no lo es, empieza a deteriorarse un poco, darle un suplemento nutricional que retrase esa transici\u00f3n a la demencia\u00bb. Hasta estos momentos, comenta, la prueba epidemiol\u00f3gica se ha aprobado y se encuentran iniciando un ensayo cl\u00ednico<\/strong>. Para Vi\u00f1a esta es su investigaci\u00f3n m\u00e1s importante. \u00abYo me morir\u00eda feliz si consigo ayudar a retrasar, no a curar, que eso ya est\u00e1 perdido, la transici\u00f3n a la demencia\u00bb, afirma. Tambi\u00e9n apunta su inter\u00e9s por mejorar la salud muscular<\/strong> y \u00abevitar la p\u00e9rdida de masa muscular en la persona mayor mediante programas espec\u00edficos de ejercicio\u00bb.<\/p>\n Mirando al futuro a corto plazo, el experto augura hacia d\u00f3nde se dirige el envejecimiento saludable<\/strong>. \u00abLa longevidad de vivir cientos y cientos de a\u00f1os no est\u00e1 en el alcance de la ciencia. Pero la longevidad saludable, s\u00ed. Vamos a mejorarla mucho. Hace unos a\u00f1os, un se\u00f1or de mi edad era un anciano; ahora, no. Viajamos, hacemos ejercicio, trabajamos, educamos, etc.\u00bb. En esa l\u00ednea \u00abs\u00ed que hay mucho que hacer\u00bb, esgrime, y a\u00f1ade: \u00abProlongar la vida activa y saludable\u00bb. En eso s\u00ed que ve un futuro pr\u00f3ximo. Pero insiste: \u00abAlargar la vida para vivir 200 a\u00f1os ahora mismo no lo veo al alcance de la ciencia\u00bb.<\/p>\n Para terminar, Vi\u00f1a traslada un par de consejos a la sociedad. \u00abCuidarse es una obligaci\u00f3n; la persona que se cuida es altruista, no ego\u00edsta, porque luego le tienen que cuidar los dem\u00e1s\u00bb, recalca. Y con relaci\u00f3n a ese mensaje, agrega que \u00abla mejor inversi\u00f3n que uno puede hacer no es en bolsa, sino en s\u00ed mismo\u00bb.<\/p>\n