Yo no aguanto ah\u00ed metido ni cinco minutos, \u00bfy t\u00fa? Espero que m\u00e1s, porque parece que la sauna tiene muchos beneficios. De hecho, lleva siglos formando parte de la vida cotidiana en pa\u00edses como Finlandia, y en los \u00faltimos a\u00f1os ha ganado protagonismo mucho m\u00e1s all\u00e1 de los pa\u00edses n\u00f3rdicos. AARP destaca que el inter\u00e9s por esta pr\u00e1ctica est\u00e1 creciendo, impulsado tanto por nuevas investigaciones sobre sus posibles efectos en la salud como por la b\u00fasqueda de espacios de relajaci\u00f3n y desconexi\u00f3n.<\/p>\n
La publicaci\u00f3n recoge ejemplos como el del actor John C. McGinley, usuario habitual de sauna, y el de Rod y Sharon Juntunen, una pareja de Minnesota que mantiene una tradici\u00f3n familiar heredada de sus antepasados finlandeses. Para ellos, la sauna forma parte de la rutina desde la infancia y sigue siendo una actividad asociada al descanso y la tranquilidad.<\/p>\n
Seg\u00fan explica AARP, la popularidad de las saunas tambi\u00e9n se refleja en el mercado. Un an\u00e1lisis de Grand View Research prev\u00e9 que el mercado mundial de las saunas pase de 954,3 millones de d\u00f3lares en 2025 a cerca de 1.600 millones en 2033. M\u00e1s all\u00e1 de la tradici\u00f3n y del componente social, la publicaci\u00f3n recopila seis beneficios para la salud que diversas investigaciones han asociado al uso de la sauna.<\/p>\n
1. Un entrenamiento para la regulaci\u00f3n de la temperatura corporal<\/strong><\/p>\n Ashley Mason, profesora asociada de Psiquiatr\u00eda de la Universidad de California en San Francisco, define la sauna como un \u00abentrenamiento de regulaci\u00f3n t\u00e9rmica\u00bb.<\/p>\n La especialista explica que el calor obliga al organismo a activar los mecanismos que mantienen estable la temperatura corporal. El cuerpo responde sudando cuando hace calor y tiritando cuando hace fr\u00edo.<\/p>\n Mason sostiene que la vida moderna, con calefacci\u00f3n y aire acondicionado, ha reducido gran parte de ese estr\u00e9s t\u00e9rmico. Por ello, actividades como el ejercicio f\u00edsico o la sauna pueden ayudar a que el sistema de termorregulaci\u00f3n sea m\u00e1s fuerte y adaptable.<\/p>\n 2. Posibles beneficios para la salud mental<\/strong><\/p>\n AARP se\u00f1ala que un estudio publicado en 2016 encontr\u00f3 que los dispositivos de calentamiento corporal completo pueden mejorar el estado mental y reducir s\u00edntomas de depresi\u00f3n.<\/p>\n Justin Juntunen, empresario vinculado al mundo de las saunas en Minnesota, asegura que observa esos efectos entre sus clientes, especialmente durante el invierno. \u00abSiempre sales sinti\u00e9ndote m\u00e1s ligero, mejor\u00bb, afirma.<\/p>\n 3. Puede favorecer un mejor descanso<\/strong><\/p>\n Rod Juntunen explica que una de las consecuencias que percibe tras una sesi\u00f3n de sauna es una mayor facilidad para dormir.<\/p>\n Mason coincide en que el calor puede contribuir a mejorar el sue\u00f1o. La especialista relaciona este efecto con el funcionamiento del sistema de regulaci\u00f3n t\u00e9rmica del cuerpo.<\/p>\n Para \u00e9l, cuando este sistema funciona de forma adecuada, el organismo puede adaptarse mejor a los cambios naturales de temperatura asociados al ciclo del sue\u00f1o.<\/p>\n 4. Beneficios asociados a la salud cardiovascular<\/strong><\/p>\n AARP recoge numerosas investigaciones que comparan algunos efectos fisiol\u00f3gicos de la sauna con los que produce el ejercicio f\u00edsico.<\/p>\n Cuando el cuerpo intenta enfriarse, los vasos sangu\u00edneos se dilatan y la frecuencia card\u00edaca aumenta, lo que activa el sistema cardiovascular.<\/p>\n La publicaci\u00f3n destaca especialmente un estudio realizado durante 20 a\u00f1os con 2.300 hombres finlandeses y publicado en JAMA Internal Medicine. Los investigadores observaron que quienes utilizaban la sauna entre cuatro y siete veces por semana presentaban una menor probabilidad de fallecer que quienes la utilizaban una vez por semana o menos.<\/p>\n El trabajo tambi\u00e9n encontr\u00f3 una reducci\u00f3n del riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y un menor riesgo de muerte card\u00edaca s\u00fabita entre los usuarios m\u00e1s frecuentes.<\/p>\n 5. Alivio del dolor y posibles efectos respiratorios<\/strong><\/p>\n La dilataci\u00f3n de los vasos sangu\u00edneos tambi\u00e9n podr\u00eda contribuir al alivio del dolor asociado a la artritis y otras afecciones cr\u00f3nicas.<\/p>\n AARP subraya que un mayor flujo sangu\u00edneo podr\u00eda ayudar a reducir la inflamaci\u00f3n y los espasmos musculares.<\/p>\n Adem\u00e1s, algunos estudios de peque\u00f1o tama\u00f1o han encontrado una posible relaci\u00f3n entre el uso de saunas y una mejor funci\u00f3n pulmonar, as\u00ed como un menor riesgo de determinadas enfermedades respiratorias cr\u00f3nicas, entre ellas la enfermedad pulmonar obstructiva cr\u00f3nica (EPOC), el asma y la neumon\u00eda.<\/p>\n 6. Posibles beneficios para el cerebro<\/strong><\/p>\n La publicaci\u00f3n subraya que todav\u00eda es necesaria m\u00e1s investigaci\u00f3n, pero menciona un estudio finland\u00e9s publicado en la revista Age and Ageing.<\/p>\n Ese trabajo sugiere que el uso regular de la sauna podr\u00eda estar relacionado con un menor riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer, adem\u00e1s de una mejora general de la funci\u00f3n cognitiva.<\/p>\n Los propios investigadores reconocen que todav\u00eda no se comprende con claridad cu\u00e1l ser\u00eda el mecanismo fisiol\u00f3gico responsable de estos posibles efectos.<\/p>\n