INGLEWOOD, California. \u2014 La tensi\u00f3n era palpable entre dos equipos que disputaban por primera vez un partido de eliminaci\u00f3n directa de un Mundial. Incapaces de abrir el marcador, la pr\u00f3rroga se asomaba por el horizonte.<\/p>\n
Fue entonces que Stephen Eust\u00e1quio encontr\u00f3 el fondo de las redes en el segundo minuto del tiempo a\u00f1adido de la segunda mitad para darle a Canad\u00e1 un triunfo de 1-0 sobre Sud\u00e1frica el domingo.<\/p>\n
\u00abLe pegu\u00e9 con todo lo que ten\u00eda\u00bb, afirm\u00f3 Eust\u00e1quio.<\/p>\n
La celebraciones no se hicieron esperar entre los aficionados vestidos de rojo en las gradas del SoFi Stadium y en todo Canad\u00e1, uno de los tres anfitriones del Mundial.<\/p>\n
\u00abEn t\u00e9rminos generales, fue pr\u00e1cticamente una actuaci\u00f3n perfecta en un partido de eliminaci\u00f3n directa\u00bb, se\u00f1al\u00f3 el lateral derecho Alistair Johnston.<\/p>\n
El hockey domina la escena deportiva de Canad\u00e1 en el invierno. A partir de ahora, el verano le pertenece a la selecci\u00f3n masculina de f\u00fatbol.<\/p>\n
El mejor resultado internacional de la selecci\u00f3n varonil hab\u00edan sido sus dos t\u00edtulos de la Copa Oro de la CONCACAF en 1985 y 2000. El equipo femenino gan\u00f3 el oro en los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio 2020.<\/p>\n
\u00abEn la historia del deporte canadiense, va a ser un momento en el que sabes d\u00f3nde estabas cuando ocurri\u00f3\u00bb, expres\u00f3 Johnston. \u00abLo tenemos en cuenta. Sabemos que no s\u00f3lo estamos escribiendo historia en el f\u00fatbol canadiense, sino en el deporte canadiense, y eso es algo m\u00e1gico\u00bb.<\/p>\n
Cuando parec\u00eda que vendr\u00edan otros 30 minutos de f\u00fatbol, la defensa sudafricana despej\u00f3 el pase de Johnston hasta los linderos del \u00e1rea, donde Eust\u00e1quio control\u00f3 y sac\u00f3 un rasante disparo que se anid\u00f3 junto al poste.<\/p>\n
\u00abEs un momento de magia que se apodera de tu cuerpo\u00bb, manifest\u00f3 Johnston. \u00abVer a Steph que sale corriendo y a todo el equipo detr\u00e1s suyo. Es uno de esos momentos que no olvidar\u00e1s jam\u00e1s\u00bb.<\/p>\n
Eust\u00e1quio se convirti\u00f3 en un h\u00e9roe canadiense en Los \u00c1ngeles. El mediocampista de 29 a\u00f1os naci\u00f3 en Canad\u00e1 y, en sus a\u00f1os m\u00e1s j\u00f3venes, jug\u00f3 para Portugal, de donde eran sus padres, ya fallecidos.<\/p>\n
Eust\u00e1quio sufri\u00f3 dos golpes devastadores cuando su madre muri\u00f3 de c\u00e1ncer cerebral en 2023 y su padre falleci\u00f3 de un ataque al coraz\u00f3n un a\u00f1o m\u00e1s tarde. Mantiene una relaci\u00f3n cercana con su hermano, Mauro, exjugador y entrenador en la Canadian Premier League.<\/p>\n
\u00abNo se me ocurre un ser humano m\u00e1s merecedor en un grupo de seres humanos incre\u00edbles; quiz\u00e1 Steph sea el que m\u00e1s merece un momento as\u00ed\u00bb, afirm\u00f3 el entrenador Jesse Marsch. \u00abAs\u00ed que estoy muy feliz por \u00e9l. Creo que, desde alg\u00fan lugar, sus padres lo est\u00e1n mirando\u00bb.<\/p>\n
Eust\u00e1quio se comprometi\u00f3 a jugar para la selecci\u00f3n nacional de Canad\u00e1 en 2019.<\/p>\n
\u00abHoy tenemos que disfrutar el hecho de que hicimos que todos en casa se sintieran orgullosos\u00bb, indic\u00f3. \u00abEstoy en la gloria\u00bb.<\/p>\n
Aunque fuera brevemente.<\/p>\n
\u00abNo quiero decir que el trabajo est\u00e1 hecho\u00bb, advirti\u00f3. \u00abTenemos que ser humildes, recuperarnos bien y sabemos que en seis d\u00edas vamos a enfrentar a un equipo muy duro\u00bb.<\/p>\n
Canad\u00e1 se medir\u00e1 el pr\u00f3ximo 4 de julio al ganador del duelo entre Holanda y Marruecos en Houston.<\/p>\n
\u00abVamos a tener una oportunidad ante un verdadero Goliat el pr\u00f3ximo fin de semana\u00bb, dijo Johnston, \u00aby eso es algo que nos entusiasma mucho a todos\u00bb.<\/p>\n
Eust\u00e1quio no pod\u00eda ver el reloj para saber cu\u00e1nto tiempo quedaba. Incluso durante las pausas de hidrataci\u00f3n, no estaba seguro.<\/p>\n
\u00abHab\u00eda un poco de frustraci\u00f3n porque no anot\u00e1bamos y sab\u00edamos que ellos probablemente iban a marcar si segu\u00edan presionando\u00bb, explic\u00f3, \u00abpero Jesse s\u00f3lo trat\u00f3 de mantener la calma y decirle al equipo que siguiera presionando\u00bb. <\/p>\n
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