Este art\u00edculo est\u00e1 traducido al ingl\u00e9s.<\/a><\/p>\nCuando el veterano de la Ultimate Fighting Championship Jordan \u201cThe Monkey King\u201d Leavitt volvi\u00f3 al oct\u00e1gono el pasado mes de mayo, no perdi\u00f3 tiempo en dejar clara su postura.<\/p>\n
En solo 99 segundos, el peso ligero se asegur\u00f3 la victoria con una llave de estrangulamiento, un regreso triunfal que contrastaba con el duro camino recorrido para llegar hasta all\u00ed. El camino de vuelta hab\u00eda sido todo menos seguro.<\/p>\n
Tras sufrir una grave conmoci\u00f3n cerebral durante un combate en noviembre de 2023, el luchador, ahora de 30 a\u00f1os, se vio apartado de la competici\u00f3n durante meses, enfrent\u00e1ndose a la posibilidad muy real de que su carrera hubiera llegado a su fin.<\/p>\n
Pero la recuperaci\u00f3n de Leavitt se convirti\u00f3 en algo m\u00e1s que una batalla personal. Mientras segu\u00eda el protocolo individualizado de la UFC para conmociones cerebrales, tambi\u00e9n se convirti\u00f3 en un colaborador crucial en una investigaci\u00f3n pionera sobre la salud cerebral en los deportistas de combate. En esencia, su rev\u00e9s proporcion\u00f3 datos valiosos que podr\u00edan ayudar a proteger a futuros luchadores de traumatismos similares.<\/p>\n
Ahora, en su decimocuarto a\u00f1o, con m\u00e1s de 800 luchadores profesionales y otros atletas, el Estudio sobre la salud cerebral de los atletas profesionales, realizado por el Centro Lou Ruvo para la Salud Cerebral de la Cl\u00ednica Cleveland y la UFC, sigue produciendo trabajos innovadores. Leavitt fue uno de esos 900 participantes.<\/p>\n
\u201cEstoy aqu\u00ed, en Las Vegas, as\u00ed que nos centramos en las enfermedades neurodegenerativas y pensamos: \u201cBueno, Las Vegas es la capital mundial de la lucha, \u00bfpor qu\u00e9 no emprendemos un estudio para aprender realmente sobre esto?,\u201d dijo el Dr. Charles Bernick, neur\u00f3logo del Centro Lou Ruvo para la Salud Cerebral de la Cl\u00ednica Cleveland. \u201cLa propia industria apoy\u00f3 esta iniciativa y, gracias a ello, ha sido posible obtener resultados satisfactorios en cuanto al conocimiento de estos efectos a largo plazo.\u201d<\/p>\n
En su intervenci\u00f3n en la Convenci\u00f3n de Innovaci\u00f3n en Deportes y Entretenimiento de la UNLV la semana pasada, Bernick situ\u00f3 la investigaci\u00f3n en su contexto hist\u00f3rico. Los devastadores efectos a largo plazo de los traumatismos craneales repetidos en los boxeadores se han documentado durante casi un siglo, explic\u00f3.<\/p>\n
Ya en la d\u00e9cada de 1920, los profesionales m\u00e9dicos observaron que los boxeadores desarrollaban una serie de s\u00edntomas \u2014dificultad para hablar, temblores, p\u00e9rdida de memoria y deterioro cognitivo\u2014 que inicialmente denominaron \u201cs\u00edndrome del boxeador.\u201d<\/p>\n
En 1937, la comunidad m\u00e9dica adopt\u00f3 el t\u00e9rmino m\u00e1s cl\u00ednico \u201cdemencia pugil\u00edstica\u201d para describir esta tr\u00e1gica afecci\u00f3n que se cobr\u00f3 la mente de tantos guerreros que hab\u00edan sacrificado su cerebro por la gloria en el ring.<\/p>\n
Esta afecci\u00f3n es una forma de encefalopat\u00eda traum\u00e1tica cr\u00f3nica (CTE) que predomina entre los deportistas y otras personas que sufren conmociones cerebrales, como los boxeadores y los luchadores. Sin embargo, durante casi 70 a\u00f1os, seg\u00fan \u00e9l, \u201cno hubo mucho inter\u00e9s\u201d entre los investigadores m\u00e9dicos y se consider\u00f3 durante mucho tiempo que solo afectaba a los boxeadores.<\/p>\n
El inter\u00e9s cambi\u00f3 a principios de la d\u00e9cada de 2000, tras los casos de jugadores de la Liga Nacional de F\u00fatbol Americano que se suicidaron o murieron a causa de la enfermedad. Los mismos cambios de ETC registrados hist\u00f3ricamente en boxeadores estaban presentes en atletas retirados de la NFL.<\/p>\n
A lo largo del siglo XX se han realizado estudios sobre la salud cerebral de los deportistas, pero no fue hasta 2011 cuando la Cl\u00ednica Cleveland se asoci\u00f3 con la UFC para llevar a cabo un estudio exhaustivo sobre la salud cerebral de sus deportistas.<\/p>\n
Bajo el nombre original de \u201cEstudio sobre la salud cerebral de los luchadores profesionales,\u201d la UFC don\u00f3 un mill\u00f3n de d\u00f3lares al Centro Lou Ruvo para la Salud Cerebral de la Cl\u00ednica Cleveland para ayudar a Bernick, al Dr. Aaron Ritter, coinvestigador principal del estudio, y a su equipo a estudiar m\u00e9todos para detectar \u201clos signos m\u00e1s tempranos y sutiles de lesiones cerebrales en atletas expuestos a traumatismos craneales,\u201d seg\u00fan la UFC. Tambi\u00e9n se est\u00e1 utilizando para determinar qu\u00e9 personas pueden ser m\u00e1s propensas a desarrollar trastornos neurol\u00f3gicos cr\u00f3nicos.<\/p>\n
En 2016, la UFC anunci\u00f3 una pr\u00f3rroga de cinco a\u00f1os de la colaboraci\u00f3n.<\/p>\n
Bernick afirm\u00f3 que los investigadores hab\u00edan \u201caprendido bastante en los primeros cuatro a\u00f1os del estudio\u201d sobre c\u00f3mo los traumatismos craneales repetitivos afectan al cerebro y sobre las formas de detectar lesiones repetidas.<\/p>\n
Bernick, que ha sido el investigador principal del estudio, dijo que m\u00e1s de 800 atletas profesionales, tanto mujeres como hombres, han participado en el estudio, que se acerca a su decimoquinto a\u00f1o. La colaboraci\u00f3n se prorrog\u00f3 recientemente por otros cinco a\u00f1os en 2021. Hasta la fecha, la UFC ha destinado m\u00e1s de dos millones de d\u00f3lares a esta iniciativa.<\/p>\n
La organizaci\u00f3n de artes marciales mixtas tambi\u00e9n ha trabajado por su cuenta para proteger la salud cerebral de sus atletas. Cuando la UFC abri\u00f3 las puertas de su sede en Las Vegas en 2017, incluy\u00f3 el UFC Performance Institute, un centro de innovaci\u00f3n, investigaci\u00f3n y entrenamiento de artes marciales mixtas valorado en 12 millones de d\u00f3lares, el primero de su tipo en el mundo.<\/p>\n
Dentro del UFC Performance Institute, de m\u00e1s de 35,000 pies cuadrados, hay un oct\u00e1gono de tama\u00f1o real, un ring de boxeo y una lona de lucha libre para el entrenamiento de los luchadores, as\u00ed como una cl\u00ednica de medicina deportiva, tanques de inmersi\u00f3n en agua fr\u00eda y caliente, una c\u00e1mara de crioterapia y un laboratorio de nutrici\u00f3n. Los atletas pueden utilizar cualquier equipo o solicitar cualquier servicio relacionado con el rendimiento sin coste alguno.<\/p>\n
El instituto atiende a unos 800 atletas. En 2019 se construy\u00f3 otro instituto en Shangh\u00e1i y el m\u00e1s reciente se inaugur\u00f3 el a\u00f1o pasado en Ciudad de M\u00e9xico.<\/p>\n
En la cl\u00ednica de medicina deportiva, la salud cerebral es una de las principales prioridades, seg\u00fan la Dra. Heather Linden, directora s\u00e9nior de medicina deportiva del Las Vegas Performance Institute. Los investigadores realizan pruebas neurocognitivas de referencia a los atletas para evaluar factores como la funci\u00f3n cognitiva y los tiempos de reacci\u00f3n, y luego utilizan estos resultados para desarrollar planes de recuperaci\u00f3n individualizados despu\u00e9s de que sufren lesiones en la cabeza.<\/p>\n
\u201cCreo que es algo en lo que la investigaci\u00f3n sobre el cerebro y las conmociones cerebrales ha evolucionado mucho,\u201d afirma Linden, se\u00f1alando que antes este campo era reactivo \u201cy sabemos que los deportes no son similares, especialmente los nuestros.\u201d<\/p>\n
\u201cLo que hemos hecho es reunir a todos los expertos en este campo, (Bernick) es uno de ellos, y a muchos otros de todo el mundo para dar a conocer realmente lo que estamos haciendo y comprender que las conmociones cerebrales no se pueden tratar todas igual. Sabemos que no tratar\u00edamos una lesi\u00f3n del ligamento cruzado anterior como una lesi\u00f3n de menisco, entonces, \u00bfpor qu\u00e9 tratamos una lesi\u00f3n cerebral de la misma manera?,\u201d dijo Linden.<\/p>\n
A medida que los deportistas se informan m\u00e1s sobre los efectos de las lesiones craneales, Bernick afirma que espera cambios positivos en la salud cerebral de los deportistas \u201chasta cierto punto.\u201d<\/p>\n
Linden ya ha visto a m\u00e1s deportistas acudir a la cl\u00ednica con preguntas sobre su salud, y algunos incluso intentan decirle c\u00f3mo deber\u00edan rehabilitarse bas\u00e1ndose en la informaci\u00f3n que han recopilado en Internet.<\/p>\n
Bernick y Leavitt creen que es necesario un \u201ccambio de paradigma\u201d para convencer a los deportistas de que una buena salud tiene beneficios, as\u00ed como un impulso por parte de los entrenadores y preparadores f\u00edsicos para enfatizar los beneficios de lo que los deportistas hacen a nivel cognitivo: c\u00f3mo puede proteger su salud, prolongar sus carreras y maximizar su potencial como deportistas profesionales.<\/p>\n
Tambi\u00e9n es necesario que otras organizaciones se comprometan a invertir en la salud de sus jugadores y en la investigaci\u00f3n neurol\u00f3gica, a\u00f1adi\u00f3 Bernick.<\/p>\n
\u201cLa industria ha sido de gran ayuda, pero incluso las principales organizaciones deportivas, la NFL (y la Liga Nacional de Hockey), para ser sinceros, no apoyan realmente este tipo de investigaci\u00f3n,\u201d dijo Bernick. \u201cApoyan la investigaci\u00f3n, pero creo que lo que realmente necesitamos es poder comprender realmente la historia natural de la ETC y tener una mejor idea de estos otros factores que podr\u00edan estar contribuyendo.\u201d<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
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