En 1971, la revista ‘Lancet’ public\u00f3 un caso sorprendente. Hablaba de un ni\u00f1o de ocho a\u00f1os de Uganda que sufr\u00eda una inflamaci\u00f3n en la zona … de los ojos. Se trataba de un bulto bastante voluminoso que hab\u00eda ido creciendo y que no le dol\u00eda. Pero no ten\u00eda nada de benigno. Los m\u00e9dicos diagnosticaron que el peque\u00f1o sufr\u00eda linfoma de Burkitt, un c\u00e1ncer muy agresivo en los ganglios linf\u00e1ticos, una parte clave del sistema inmunitario. El tratamiento est\u00e1ndar era la quimioterapia, pero el chaval ten\u00eda fiebre y evidencias en la piel de que se hab\u00eda contagiado de sarampi\u00f3n. Nunca le llegaron a dar quimio. \u00abA los pocos d\u00edas de iniciarse la fiebre, el bulto de la \u00f3rbita del ojo comenz\u00f3 a encogerse y la mejor\u00eda se mantuvo durante las siguientes dos semanas, durante las cuales super\u00f3 su sarampi\u00f3n sin complicaciones. Tres meses despu\u00e9s el tumor hab\u00eda desaparecido sin ning\u00fan tratamiento\u00bb.<\/p>\n
\u00abSe sabe desde hace mucho tiempo que los virus pueden hacer remitir los tumores\u00bb, explica la doctora Marta Alonso, investigadora principal del Grupo de Terapias Avanzadas para Tumores S\u00f3lidos Pedi\u00e1tricos de la Universidad de Navarra, donde trabaja en un prometedor ensayo con ni\u00f1os con graves tumores cerebrales en el que usan virus modificados para atacarlos. Se llaman virus oncol\u00edticos. En 1897, por ejemplo, Estados Unidos registr\u00f3 el caso de una mujer que sufr\u00eda una leucemia que remiti\u00f3 tras pasar la gripe. Con el covid se registraron varias de estas remisiones. Como cuenta el microbi\u00f3logo Jos\u00e9 Antonio L\u00f3pez en el libro ‘Virus. Ni vivos ni muertos’, \u00ablos virus est\u00e1n detr\u00e1s de algunas de las plagas y pestes m\u00e1s mort\u00edferas de la historia de la humanidad\u00bb. La viruela ha matado a cerca de 500 millones de personas, el sarampi\u00f3n a m\u00e1s de 200 millones y la ‘gripe espa\u00f1ola’ a 100 millones\u2026 El \u00e9bola y el hantavirus han desatado de nuevo la alarmas sanitarias mundiales. \u00bfC\u00f3mo es posible que estos ‘asesinos’ puedan ayudarnos contra el c\u00e1ncer? <\/p>\n
\nEl tumor, un \u00abpara\u00edso para los virus\u00bb\n<\/p>\n
Los especialistas en Oncolog\u00eda suelen decir que los tumores son un \u00abpara\u00edso para los virus\u00bb. Esta ‘predilecci\u00f3n’ se debe fundamentalmente a dos razones. La primera, explica Alonso, \u00abes la alta capacidad de divisi\u00f3n y actividad metab\u00f3lica de las c\u00e9lulas cancerosas, que facilita que el virus se replique\u00bb. Frente a una c\u00e9lula normal, que puede dividirse, si lo hace, cada 24 horas, las cancer\u00edgenas lo hacen cada tres horas, como si fueran a c\u00e1mara r\u00e1pida. Y esto es lo que atrae a estos microbios, que lo que buscan precisamente es multiplicarse. <\/p>\n
La segunda clave es que estas c\u00e9lulas rebeldes que se niegan a morir tienen problemas para defenderse de estos invasores. \u00abMuchas c\u00e9lulas tumorales tienen alterados o debilitados sus mecanismos de defensa antiviral. Las c\u00e9lulas sanas suelen detectar r\u00e1pidamente una infecci\u00f3n y activar respuestas inmunes que frenan la replicaci\u00f3n viral. En cambio, muchas c\u00e9lulas cancerosas han perdido parcialmente esas defensas durante su transformaci\u00f3n, y eso hace que el virus pueda multiplicarse mejor dentro del tumor que en tejido sano\u00bb.<\/p>\n
\nVirus manipulados\n<\/p>\n
Nicola de Pace, un m\u00e9dico italiano de principios del siglo XX , inyect\u00f3 en mujeres con c\u00e1ncer de cuello uterino la vacuna de la rabia. A mediados del siglo pasado, se recurri\u00f3 al virus de la hepatitis para tratar la enfermedad de Hodgkin \u2013un c\u00e1ncer que se origina en el sistema linf\u00e1tico\u2013. Tambi\u00e9n se ha recurrido al virus de la polio, el del sarampi\u00f3n, el de la viruela de la vaca\u2026 \u00abPrimero se utilizaban los virus como veh\u00edculos para llevar genes supresores de tumores como el P53 \u2013conocido como el ‘guardi\u00e1n del genoma’, los seres humanos tenemos dos copias frente a las 20 de los elefantes, lo que explica la mayor resistencia de los paquidermos frente al c\u00e1ncer\u2013 pero vieron que no funcionaban\u00bb. Fue entre finales de los a\u00f1os 90 del siglo pasado y principios de este cuando empezaron a modificarse los microbios en el laboratorio para quitarles los genes que provocan su virulencia. Suelen emplearse los adenovirus \u2013es el caso de la investigaci\u00f3n de Alonso\u2013 y el virus del herpes porque son menos da\u00f1inos. Los adenovirus, por ejemplo, causan catarros, gastroenteritis y v\u00f3mitos.<\/p>\n
\nEstrategia en dos frentes\n<\/p>\n
La eliminaci\u00f3n de las c\u00e9lulas cancerosas llega por dos v\u00edas. De un lado, los virus infectan a las c\u00e9lulas, pero solo se activan en las cancerosas. \u00abSu alta velocidad de replicaci\u00f3n act\u00faa como una especie de gasolina para activar al virus oncol\u00edtico, que se multiplica en su interior y las destruye\u00bb, detalla la onc\u00f3loga. Del otro, \u00abesta destrucci\u00f3n act\u00faa como una se\u00f1al de alarma para el sistema inmune, que libera ant\u00edgenos tumorales y genera inflamaci\u00f3n local, lo que puede activar linfocitos y otras c\u00e9lulas inmunes contra el c\u00e1ncer. En cierto modo, el virus ayuda a ‘despertar’ al sistema inmune para que reconozca mejor el tumor\u00bb.<\/p>\n
\nProcedimiento\n<\/p>\n
Una vez que los virus han sido modificados en el laboratorio para que no causen la enfermedad original y para dirigirlos mejor contra las c\u00e9lulas tumorales, se pueden inyectar directamente en el tumor o bien administrarse dentro de ‘veh\u00edculos celulares’. En el caso de los adenovirus, la raz\u00f3n de no dejarlos libres en la sangre se debe a que al ser microbios muy habituales, nuestro organismo est\u00e1 entrenado para reconocerlos y eliminarlos en pocos minutos. \u00abLa inyecci\u00f3n directa nos permite concentrar el efecto all\u00ed donde lo necesitamos y controlar mejor la dosis efectiva\u00bb.<\/p>\n
\nEfectos secundarios\n<\/p>\n
Aunque se trata de tratamientos muy prometedores y, en general, bien tolerados, no est\u00e1n exentos de riesgos. Pueden aparecer efectos secundarios similares a los de un cuadro gripal (fiebre, malestar, dolor de cabeza) y cierta inflamaci\u00f3n alrededor del tumor por la activaci\u00f3n del sistema inmune, que en algunos casos podr\u00eda empeorar de forma transitoria los s\u00edntomas neurol\u00f3gicos. Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta los riesgos propios de cualquier procedimiento neuroquir\u00fargico.<\/p>\n
\n\u00bfCu\u00e1ndo se utilizan?\n<\/p>\n
En estos momentos, los virus oncol\u00edticos se est\u00e1n utilizando sobre todo en situaciones de muy mal pron\u00f3stico, como terapias experimentales para pacientes con tumores s\u00f3lidos, especialmente tumores cerebrales que han agotado las opciones est\u00e1ndar. La doctora Alonso trabaja con 33 ni\u00f1os que sufren tres tipos raros de tumores en el cerebro y que no responden al tratamiento. \u00abTiene mucho potencial. Su eficacia es similar a la del Car-T (uno de los tratamientos m\u00e1s prometedores en la actualidad). Aunque a\u00fan estamos lejos de considerarlo un tratamiento est\u00e1ndar para la mayor\u00eda de los c\u00e1nceres cerebrales, estamos muy ilusionados de poder ofrecer algo de esperanza en estos tumores tan agresivos\u00bb. Estados Unidos aprob\u00f3 en 2015 el primer virus oncol\u00edtico contra el melanoma. En Jap\u00f3n tambi\u00e9n se ha empleado contra tumores cerebrales desde 2022.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"En 1971, la revista ‘Lancet’ public\u00f3 un caso sorprendente. Hablaba de un ni\u00f1o de ocho a\u00f1os de Uganda…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":667112,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[92],"tags":[12162,9913,7447,1066,2671,25,24,165,7171,166,23,2275],"class_list":["post-667111","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-salud","tag-aliados","tag-asesinos","tag-ayudar","tag-cancer","tag-curar","tag-es","tag-espana","tag-health","tag-pueden","tag-salud","tag-spain","tag-virus"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/116949666172762660","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/667111","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=667111"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/667111\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/667112"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=667111"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=667111"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=667111"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}