registro de nuestro pasado evolutivo<\/a>. TRACE reconstruye esas historias a lo largo del genoma. Al identificar regiones cuya ascendencia se remonta inusualmente atr\u00e1s en el tiempo, podemos descubrir contribuciones gen\u00e9ticas de poblaciones humanas extintas, incluso en ausencia de ADN antiguo\u00bb.<\/p>\nPodr\u00edamos comparar la t\u00e9cnica al intento de reconstruir los planos originales de un enorme edificio (el genoma de la humanidad arcaica) del que apenas queda el polvo. En lugar de excavar en busca de ese plano perdido, el m\u00e9todo TRACE se dedica a analizar los cimientos, las vigas y los ladrillos de millones de casas modernas de todo el mundo. Al comparar de forma minuciosa qu\u00e9 piezas son estructuralmente iguales y cu\u00e1les exhiben un dise\u00f1o inusualmente antiguo, el algoritmo es capaz de ‘dibujar’ un mapa que refleja el edificio original sin haberlo visto jam\u00e1s. A este asombroso mapa gen\u00e9tico, los cient\u00edficos lo denominan ‘grafo de recombinaci\u00f3n ancestral’ (ARG, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n
\nUn ‘fantasma’ en la sangre de todos\n<\/p>\n
Al aplicar el nuevo m\u00e9todo a los gigantescos archivos de cientos de genomas actuales, el algoritmo no solo recuper\u00f3 a la perfecci\u00f3n los segmentos neandertales y denisovanos que ya conoc\u00edamos, sino que desenterr\u00f3 algo absolutamente formidable. Una proporci\u00f3n medible de nuestro ADN pertenece a un misterioso ‘ancestro fantasma’ que se cruz\u00f3 con los humanos modernos en \u00c1frica hace m\u00e1s de 50.000 a\u00f1os.<\/p>\n
\n\u00abDescubrimos asombrados que cada individuo del planeta, y no solo las poblaciones africanas, tiene hasta un 1% de su genoma heredado de este misterioso linaje fantasma\u00bb\n<\/p>\n
\u00abDescubrimos que alrededor del 2% del genoma humano moderno proviene de hom\u00ednidos arcaicos\u00bb, afirma Yulin Zhang, coautor principal del estudio. Y lo m\u00e1s sorprendente es que esta herencia ‘espectral’ no es exclusiva de las poblaciones africanas, como hab\u00edan llegado a sugerir algunos estudios previos, sino que la llevamos absolutamente todos los humanos actuales. \u00abEn el caso del linaje fantasma, las poblaciones actuales africanas y no africanas heredaron cantidades similares. Cada individuo tiene entre el 0,5 y el 1% de su genoma heredado de este linaje\u00bb, detalla Zhang.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, ese misterioso pariente se separ\u00f3 de nuestro propio linaje casi al mismo tiempo que lo hicieron los neandertales y denisovanos, hace unos 800.000 a\u00f1os. Sin embargo, su cruce posterior con Homo sapiens ocurri\u00f3 mucho despu\u00e9s, casi al mismo tiempo en que nuestros antepasados emprendieron su \u00e9pico viaje migratorio fuera del continente africano. <\/p>\n
Curiosamente, la nueva t\u00e9cnica ha demostrado que parte de esta herencia fantasma ha sobrevivido con inusual vigor en los llamados ‘desiertos de introgresi\u00f3n’, regiones de nuestro genoma (como el cromosoma 7, que alberga el famoso gen FOXP2 asociado al lenguaje) que hasta ahora los genetistas cre\u00edan libres de cualquier influencia arcaica.<\/p>\n
\nEl abuelo ‘s\u00faper arcaico’\n<\/p>\n
Pero las sorpresas ocultas de nuestra biolog\u00eda no terminan ah\u00ed. Analizando exclusivamente a las poblaciones de Ocean\u00eda (cuyos habitantes poseen los niveles m\u00e1s altos de ADN denisovano del planeta, de hasta el 4%), TRACE detect\u00f3 la ‘firma’ persistente de una segunda estirpe a\u00fan m\u00e1s antigua. Se trata de un ancestro ‘s\u00faper arcaico’ que se desgaj\u00f3 del \u00e1rbol geneal\u00f3gico humano hace ni m\u00e1s ni menos que 1,8 millones de a\u00f1os.<\/p>\n
\nGran parte de esta herencia ancestral pervive f\u00e9rreamente hoy en los genes responsables de comandar nuestra respuesta inmunitaria y nuestra adaptaci\u00f3n metab\u00f3lica\n<\/p>\n
Seg\u00fan los investigadores, esta antiqu\u00edsima especie se cruz\u00f3 primero con los denisovanos en Eurasia y estos, cientos de miles de a\u00f1os m\u00e1s tarde, actuaron como intermediarios para transmitir ese min\u00fasculo fragmento de genoma ‘s\u00faper arcaico’ a los humanos modernos durante sus propios cruces biol\u00f3gicos. Todo un ‘laberinto gen\u00e9tico’ y de relaciones que se pierden en la noche de los tiempos.<\/p>\n
\u00abEl hallazgo -asegura Arjun Biddanda, de la Universidad Johns Hopkins y coautor del estudio- es particularmente emocionante porque revela contribuciones gen\u00e9ticas de un linaje humano que vivi\u00f3 hace m\u00e1s de un mill\u00f3n de a\u00f1os, a pesar de la ausencia de cualquier ADN secuenciado de esa poblaci\u00f3n\u00bb. Esta divergencia cronol\u00f3gica coincide de manera casi exacta con la existencia de Homo erectus en Eurasia, convirtiendo a esta emblem\u00e1tica especie en el principal candidato a ser nuestro esquivo ancestro ‘s\u00faper arcaico’.<\/p>\n
\n\u00bfPor qu\u00e9 ha sobrevivido este ADN?\n<\/p>\n
Una de las leyes m\u00e1s implacables de la evoluci\u00f3n es que nada que no sea \u00fatil permanece. De modo que si estos diminutos segmentos gen\u00e9ticos de especies extintas han sobrevivido hasta nuestro genoma actual a lo largo de cientos de miles de a\u00f1os, es porque en alg\u00fan momento nos otorgaron una ventaja cr\u00edtica para prosperar. Y seg\u00fan detallan los autores del estudio, un gran n\u00famero de estos escurridizos segmentos arcaicos se concentran en zonas \u00edntimamente relacionadas con nuestra inmunidad y la funci\u00f3n metab\u00f3lica.<\/p>\n
\u00abEste patr\u00f3n no es del todo sorprendente -reflexiona Moorjani-. La adaptaci\u00f3n a nuevos pat\u00f3genos y fuentes de alimentos ha sido una de las presiones selectivas m\u00e1s fuertes en la evoluci\u00f3n humana\u00bb. Al cruzarnos de manera \u00edntima con estos grupos humanos ancestrales, nuestros antepasados adquirieron casi de golpe una nueva variaci\u00f3n gen\u00e9tica que sirvi\u00f3 como ‘materia prima’ inmediata para la selecci\u00f3n natural. Las variantes que nos resultaban beneficiosas para resistir enfermedades o digerir nuevos nutrientes fueron retenidas biol\u00f3gicamente y propagadas con gran \u00e9xito generaci\u00f3n tras generaci\u00f3n.<\/p>\n
En definitiva, este trabajo nos invita a mirarnos al espejo de una forma enteramente nueva. \u00abA menudo pensamos en la evoluci\u00f3n humana como un \u00e1rbol ramificado -concluye Moorjani- pero los nuevos datos gen\u00f3micos y m\u00e9todos anal\u00edticos revelan una historia mucho m\u00e1s interconectada: m\u00e1s parecida a una compleja red de poblaciones unidas por repetidos episodios de migraci\u00f3n y mezcla\u00bb. El linaje humano nunca fue un desfile ordenado de especies puras, sino un inmenso, ca\u00f3tico y extraordinario crisol gen\u00e9tico en el que los ecos de nuestros ancestros extintos a\u00fan retumban dentro de cada uno de nosotros.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Nuestro ADN guarda a\u00fan muchos secretos, entre ellos los de nuestro remoto pasado. Ocultas en el genoma humano,…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":686021,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[81],"tags":[119,123,124,124321,57345,1563,25,24,32510,25514,26442,10000,37194,33202,117,121,122,23,118,120],"class_list":["post-686020","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-ciencia-y-tecnologia","tag-ciencia","tag-ciencia-y-tecnologia","tag-cienciaytecnologia","tag-denisovanos","tag-desconocidas","tag-dos","tag-es","tag-espana","tag-especies","tag-fantasma","tag-genoma","tag-hallan","tag-huellas","tag-neandertales","tag-science","tag-science-and-technology","tag-scienceandtechnology","tag-spain","tag-technology","tag-tecnologia"],"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/686020","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=686020"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/686020\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/686021"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=686020"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=686020"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=686020"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}