\u00bfQu\u00e9 hace la gripe con nuestro cuerpo?<\/p>\n
![\"\u00bfQu\u00e9](\"https:\/\/static.eldiario.es\/clip\/eb3594cf-64b6-424e-91d5-09dd094cd433_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg\")
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\n Los hospitales colapsaban con pacientes que en cuesti\u00f3n de horas pasaban de la fiebre al desenlace fatal<\/strong>. As\u00ed avanzaba la llamada gripe espa\u00f1ola<\/strong>, un brote que convirti\u00f3 el ritmo normal de la vida en un duelo constante y acelerado, marcado por la rapidez con la que la gente ca\u00eda enferma y mor\u00eda.\n <\/p>\n Un pulm\u00f3n guardado en formol abri\u00f3 la puerta a investigar el virus de 1918<\/p>\n \n El hallazgo de un pulm\u00f3n preservado en la Universidad de Z\u00farich<\/strong> abri\u00f3 una nueva v\u00eda para entender c\u00f3mo evolucion\u00f3 aquel virus en Europa. El \u00f3rgano pertenec\u00eda a un joven de 18 a\u00f1os que muri\u00f3 en la primera ola, en julio de 1918, y su conservaci\u00f3n en formol permiti\u00f3 a los investigadores extraer fragmentos de ARN viral<\/strong>.\n <\/p>\n \n La paleogenetista Verena Sch\u00fcnemann<\/strong>, autora principal del estudio publicado en BMC Biology<\/strong>, explic\u00f3 que \u201ceste es el primer genoma de la pandemia de 1918 a 1920 obtenido en Suiza y aporta informaci\u00f3n in\u00e9dita sobre la adaptaci\u00f3n del virus en Europa <\/strong>al inicio del brote\u201d.\n <\/p>\n \n Los cient\u00edficos aplicaron un m\u00e9todo de secuenciaci\u00f3n basado en ligaci\u00f3n, dise\u00f1ado para recuperar restos muy degradados de ARN. Esa t\u00e9cnica result\u00f3 esencial, ya que el material gen\u00e9tico de los virus se destruye con rapidez <\/strong>y m\u00e1s a\u00fan cuando el tejido se encuentra en sustancias qu\u00edmicas como el formol.\n <\/p>\n \n El primer autor del estudio, Christian Urban<\/strong>, se\u00f1al\u00f3 en un comunicado de la Universidad de Z\u00farich que \u201cel ARN antiguo solo se preserva a lo largo del tiempo en condiciones muy espec\u00edficas<\/strong>, por eso creamos un nuevo m\u00e9todo para mejorar la recuperaci\u00f3n de fragmentos\u201d.\n <\/p>\n \n El an\u00e1lisis mostr\u00f3 que algunas mutaciones fundamentales para que el virus infectara a humanos ya estaban presentes en julio de 1918<\/strong>, mucho antes de la ola m\u00e1s devastadora de oto\u00f1o. El art\u00edculo describe c\u00f3mo dos de esas modificaciones permit\u00edan escapar de la acci\u00f3n de una prote\u00edna inmunitaria humana llamada MxA<\/strong>, mientras que una tercera alteraba la hemaglutinina<\/strong>, la mol\u00e9cula que el virus utiliza para adherirse a las c\u00e9lulas. Esa mutaci\u00f3n facilitaba la transmisi\u00f3n <\/strong>y recuerda a la forma en que el coronavirus SARS-CoV-2 increment\u00f3 su capacidad de uni\u00f3n al receptor ACE2 en humanos.\n <\/p>\n Los investigadores confirmaron que el virus ya circulaba en Europa con ventaja<\/p>\n \n El genoma de Z\u00farich fue comparado con otros recuperados en Alemania y Norteam\u00e9rica, lo que revel\u00f3 una diversidad gen\u00e9tica mayor de la que se pensaba <\/strong>en las fases iniciales de la pandemia. Entre las diferencias encontradas, catorce provocaban cambios en prote\u00ednas virales<\/strong>, especialmente en un segmento clave para la replicaci\u00f3n conocido como PB2.\n <\/p>\n \n Los investigadores destacaron que \u201cel hecho de que la misma variante de hemaglutinina apareciera junto a segmentos muy divergentes, sobre todo en PB2, representa la primera evidencia de un posible reasortamiento temprano<\/strong> en la pandemia\u201d.\n <\/p>\n \n La investigaci\u00f3n no solo permiti\u00f3 precisar la cronolog\u00eda de las mutaciones, tambi\u00e9n demostr\u00f3 que el virus ya circulaba en Europa con adaptaciones <\/strong>que lo hac\u00edan m\u00e1s eficaz desde el primer momento. Seg\u00fan Sch\u00fcnemann, estos resultados ayudan a comprender c\u00f3mo se produjo la r\u00e1pida transici\u00f3n de una gripe aviar a un pat\u00f3geno human<\/strong>o de alcance global.\n <\/p>\n \n La comparaci\u00f3n con el virus de la pandemia de gripe H1N1 de 2009 mostr\u00f3 que la variaci\u00f3n gen\u00e9tica de 1918 fue incluso m\u00e1s amplia en algunos segmentos<\/strong>, lo que apunta a un proceso de adaptaci\u00f3n veloz.\n <\/p>\n Los genomas antiguos ayudan a entender y prever futuras pandemias globales<\/p>\n \n La colaboraci\u00f3n entre la Universidad de Basilea, la de Z\u00farich y el Museo de Historia M\u00e9dica de Berl\u00edn permiti\u00f3 trabajar con colecciones hist\u00f3ricas<\/strong>, que hasta ahora hab\u00edan sido un recurso poco explorado para este tipo de estudios. Frank R\u00fchli<\/strong>, coautor del trabajo, apunt\u00f3 que \u201clas colecciones m\u00e9dicas son un archivo de valor incalculable p<\/strong>ara reconstruir genomas de virus antiguos, aunque su potencial sigue infrautilizado\u201d.\n <\/p>\n \n El equipo considera que la reconstrucci\u00f3n de genomas de gripe de hace m\u00e1s de un siglo es un recurso \u00fatil para preparar modelos <\/strong>de futuras pandemias. Kaspar Staub<\/strong>, otro de los autores, afirm\u00f3 que \u201ccomprender c\u00f3mo los virus se adaptan a los humanos en un periodo largo nos permite establecer bases s\u00f3lidas para c\u00e1lculos prospectivos<\/strong>\u201d. Esa visi\u00f3n implica que los museos y archivos m\u00e9dicos de todo el mundo puedan convertirse en laboratorios ocultos <\/strong>para descifrar la historia gen\u00e9tica de virus que a\u00fan marcan la salud global.\n <\/p>\n![\"La](\"https:\/\/static.eldiario.es\/clip\/52b4a8d0-d1bd-4ee9-88f2-0c5cd9df8a07_16-9-discover-aspect-ratio_default_0.jpg\")
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