{"id":716764,"date":"2026-08-17T19:55:14","date_gmt":"2026-08-17T19:55:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/716764\/"},"modified":"2026-08-17T19:55:14","modified_gmt":"2026-08-17T19:55:14","slug":"mallorca-1820-radiografia-de-la-ultima-gran-epidemia-de-peste-de-europa-ciencia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/716764\/","title":{"rendered":"Mallorca 1820: radiograf\u00eda de la \u00faltima gran epidemia de peste de Europa | Ciencia"},"content":{"rendered":"

Aquel verano debi\u00f3 ser terror\u00edfico: entre mayo y octubre, uno de cada tres habitantes de la zona muri\u00f3 de peste. Ahora el estudio de unos papeles de hace 200 a\u00f1os cuenta c\u00f3mo fue la \u00faltima gran epidemia de peste de Europa<\/a>, la que castig\u00f3 a Mallorca en 1820. Del an\u00e1lisis de partes diarios de infectados y defunciones reci\u00e9n descubiertos, los investigadores han podido calcular su extrema letalidad, o apuntar que la forma espec\u00edfica no era la bub\u00f3nica, sino la pulmonar. Pero tambi\u00e9n c\u00f3mo, a falta de antibi\u00f3ticos para combatir el mal (llegar\u00edan un siglo despu\u00e9s), las medidas de confinamiento salvaron de la muerte a miles de mallorquines, confinando a la parca al extremo este de la isla.<\/p>\n

La segunda pandemia de la peste, la que empez\u00f3 con la peste negra<\/a> del final de la Edad Media, asol\u00f3 Europa los cuatro siglos siguientes con brotes peri\u00f3dicos<\/a>. La implantaci\u00f3n de medidas de salud p\u00fablica, fundamentalmente de higiene, logr\u00f3 expulsar a la Yersinia pestis, la bacteria causante, del territorio europeo, ya en el siglo XIX. Uno de sus \u00faltimos coletazos lo sufrieron varias islas del Mediterr\u00e1neo. En Espa\u00f1a, le toc\u00f3 a Mallorca. La leyenda cuenta que un pastor, que recogi\u00f3 la manta que hizo de sudario de un marino infectado enterrado en la isla, propag\u00f3 la enfermedad. La historia real se conoce con todo detalle ahora gracias al descubrimiento y an\u00e1lisis de los partes diarios enviados a la Junta Superior de Sanidad. Sus descubridores han publicado sus resultados en la revista cient\u00edfica PNAS<\/a>.<\/p>\n

\u201cProbablemente se debi\u00f3 al contrabando\u201d, cuenta Joana Maria Pujadas-Mora, de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y coautora de la investigaci\u00f3n. \u201cHubo una descarga ilegal en una playa cercana a Son Servera [en el extremo este de Mallorca] y la tripulaci\u00f3n de este barco, que se cree proced\u00eda de T\u00e1nger, vendr\u00eda infectada\u201d, a\u00f1ade Pujadas-Mora. \u201cLuego lleg\u00f3 la leyenda del joven pastorcillo como paciente cero\u201d, completa la investigadora.<\/p>\n

\"\"Detalle de unos de los partes enviados a la Junta Superior de Sanidad. Los documentos sal\u00edan diariamente de los pueblos afectados y eran desinfectados con vinagre.Archivo de la Real Academia de Medicina de las Islas Baleares<\/p>\n

Mientras ya estaba en su etapa postdoctoral, su directora de tesis, la catedr\u00e1tica de Historia Contempor\u00e1nea Isabel Moll, de la Universitat de les Illes Balears, le dijo a Pujadas-Mora: \u201cHay una serie de muertos, t\u00fa que trabajas con n\u00fameros, m\u00edralos, a ver\u2026\u201d Descubri\u00f3 un tesoro, unos papeles conservados en el archivo de la Real Academia de Medicina de las Islas Baleares que han resultado ser un diario de la epidemia. Casi desde su inicio, en mayo de 1820, los pueblos afectados ten\u00edan que enviar a Palma un informe diario con el n\u00famero de infectados y el de fallecidos, tanto por sexos como por edades, adem\u00e1s de un informe de situaci\u00f3n. Tal era el temor que desinfectaban las hojas con vinagre.<\/p>\n

Todo comenz\u00f3, como dec\u00eda la leyenda, en Son Servera, a comienzos de mayo, pero despu\u00e9s se propag\u00f3 por los pueblos vecinos. Al tener los datos de poblaci\u00f3n total, n\u00famero de afectados o el de muertos, con las herramientas de la epidemiolog\u00eda moderna, pudieron estimar la tasa de mortalidad (los fallecidos sobre el total de la poblaci\u00f3n) y, m\u00e1s importante, la tasa de fatalidad (los muertos del total de infectados) y otros indicadores, como el n\u00famero b\u00e1sico de reproducci\u00f3n, conocido como R0, desgraciadamente popularizado durante la pandemia de covid<\/a>. <\/p>\n

\u201cHay tres mecanismos de transmisi\u00f3n de la peste\u201d, recuerda Pedro Puig, del Centro de Investigaci\u00f3n Matem\u00e1tica (CRM) y la Universitat Aut\u00f2noma de Barcelona y coautor del estudio. \u201cUno es por picada de pulgas o piojos [vectores tras picar a un roedor o a un humano infectado]. El desarrollo de la enfermedad es m\u00e1s lento, y es cuando aparecen los bubones, los ganglios inflamados\u201d, detalla. La tasa de fatalidad para este tipo de transmisi\u00f3n en la era preantibi\u00f3ticos iba del 30% al 60%. En la peste neum\u00f3nica, el mecanismo de transmisi\u00f3n es por part\u00edculas transmitidas en el aire. La tercera es la septic\u00e9mica [la infecci\u00f3n circula por la sangre], que se produce por contacto con heridas abiertas o manipulaci\u00f3n de cad\u00e1veres. \u201cEn estas, la tasa de fatalidad es del 100%, mueren todos\u201d, completa Puig.<\/p>\n

\"\"La leyenda cuenta que la epidemia entr\u00f3 y se propag\u00f3 por Mallorca por un \u2018pastoret\u2019 que cogi\u00f3 el sudario de un marino muerto de peste enterrado en la isla. En la imagen, estatua del pastorcillo erigida en Son Servera en 2008 como homenaje y recuerdo a las v\u00edctimas de la epidemia.Cortes\u00eda de Mar\u00eda Eugenia Jaume<\/p>\n

De media, en los cuatro pueblos afectados, Son Servera, Art\u00e0, San Lloren\u00e7 y Capdepera, la tasa de fatalidad fue del 78%. \u201cDada una tasa tan alta que se observa, creemos que tanto la neum\u00f3nica como la septic\u00e9mica tuvieron un papel relevante\u201d, comenta Puig. No niegan la bub\u00f3nica, pero esta forma no mata tanto. Adem\u00e1s, est\u00e1 el detalle hist\u00f3rico: en Son Servera no hay puerto, as\u00ed que los contrabandistas llevaban sus mercanc\u00edas a la costa en peque\u00f1as embarcaciones desde el barco, as\u00ed que era poco probable que ratas infectadas llegaran a la playa.<\/p>\n

El golpe fue m\u00e1s duro donde todo empez\u00f3, en Son Servera: de los 1.684 habitantes que ten\u00eda la villa, se infectaron 1.340. Cuando la epidemia se dio por finalizada, en noviembre, solo se hab\u00edan recuperado 300. Gracias a los papeles avinagrados, pudieron estimar all\u00ed un R0 de 1,3. No es tan alto como el 2,5 estimado para los inicios de la pandemia de covid, pero s\u00ed estaba por encima del 1. En la cercana Capdepera, el R0 estuvo por debajo. Eso explicar\u00eda que en este pueblo, con 1.179 habitantes en mayo de 1820, solo se infectaran 146. Pero el R0 es algo din\u00e1mico, cambia si se toman medidas y en Mallorca se tomaron.<\/p>\n

\u201cDurante la covid, nos mandaron a todos a casa. En Mallorca, en 1820, crearon un triple cord\u00f3n sanitario\u201d, recuerda Pujadas-Mora. Aunque al principio no sab\u00edan qu\u00e9 enfermedad era ni el agente transmisor (llegaron a sacrificar a todos los perros y gatos), los m\u00e9dicos sospecharon enseguida de la peste. As\u00ed que aislaron cada uno de los cuatro pueblos afectados entre s\u00ed. Y estos del resto de la isla. Adem\u00e1s, dentro de las cuatro villas, separaron a los afectados de los sanos. Lo completaron con \u201cun bloqueo naval; de hecho, la zona estaba totalmente militarizada\u201d, apunta Puig. El primer cord\u00f3n sanitario ya aisl\u00f3 Son Servera el 27 de mayo. Dentro murieron casi todos, pero fuera fue la salvaci\u00f3n.<\/p>\n

Salvo un caso reportado en Manacor, no se detectaron m\u00e1s fuera de la zona aislada. Es decir, los otros m\u00e1s de 40 pueblos de Mallorca la esquivaron. Es una de las lecciones que, seg\u00fan los autores, debe aprenderse: \u201cAunque no sab\u00edan contra lo que luchaban, pusieron cordones sanitarios\u201d, destaca Pujadas-Mora. Viendo la din\u00e1mica de la epidemia, la investigadora est\u00e1 convencida de que \u201chubiera llegado a toda la isla y hubiera causado una mortalidad muy grande, o sea, las medidas de contenci\u00f3n fueron realmente eficaces\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Aquel verano debi\u00f3 ser terror\u00edfico: entre mayo y octubre, uno de cada tres habitantes de la zona muri\u00f3…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":716765,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[92],"tags":[60955,119,8995,21303,16436,25,24,165,2457,5695,54096,66676,166,1452,23],"class_list":["post-716764","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-salud","tag-bacteriologia","tag-ciencia","tag-enfermedades-infecciosas","tag-epidemia","tag-epidemiologia","tag-es","tag-espana","tag-health","tag-mallorca","tag-pandemia","tag-peste","tag-peste-negra","tag-salud","tag-salud-publica","tag-spain"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@es\/117112612015487102","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/716764","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=716764"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/716764\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/716765"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=716764"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=716764"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=716764"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}