Burger King ha renovado la receta de su tradicional Whopper con un pan de mayor calidad, una nueva mayonesa y un envase dise\u00f1ado para conservar mejor el producto. Detr\u00e1s del cambio tambi\u00e9n hay un fichaje clave: Amy Alarcon, responsable culinaria de Burger King en EEUU y antigua chef de Popeyes.<\/p>\n
Alarcon fue una de las responsables del s\u00e1ndwich de pollo que Popeyes lanz\u00f3 en 2019 y que se convirti\u00f3 en un fen\u00f3meno viral en Estados Unidos. Ahora, la renovaci\u00f3n del Whopper est\u00e1 contribuyendo a impulsar la recuperaci\u00f3n de Burger King, que en los \u00faltimos meses est\u00e1 consiguiendo atraer clientes a mayor ritmo que McDonald’s y Wendy’s<\/b> y registrar un crecimiento superior de las ventas de sus restaurantes.<\/p>\n
Seg\u00fan informa The Wall Street Journal, Burger King est\u00e1 ganando impulso despu\u00e9s de a\u00f1os de dificultades precisamente en un momento complicado para el conjunto del sector de la comida r\u00e1pida<\/b>. La inflaci\u00f3n ha llevado a los consumidores a controlar m\u00e1s el gasto en alimentaci\u00f3n y cocinar m\u00e1s en casa, mientras los restaurantes soportan una escalada de costes, especialmente por el encarecimiento de la carne de vacuno.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda, hist\u00f3ricamente asociada a sus hamburguesas de carne a la parrilla, arrastraba desde hace a\u00f1os problemas derivados de una red de establecimientos envejecida y de algunos errores en su estrategia de producto. Entre ellos estuvo un s\u00e1ndwich de pollo empanado a mano cuya preparaci\u00f3n resultaba demasiado compleja para los restaurantes. El deterioro del negocio llev\u00f3 incluso a varios grandes grupos de franquiciados a declararse en bancarrota y provoc\u00f3 el cierre de cientos de establecimientos.<\/p>\n
Restaurant Brands International (RBI), matriz de Burger King, ha destinado cientos de millones de d\u00f3lares a tratar de revertir la ca\u00edda del tr\u00e1fico de clientes. El plan ha incluido ayudas a los franquiciados para renovar establecimientos, instalar quioscos de pedidos y paneles digitales, as\u00ed como elevar la inversi\u00f3n en marketing.<\/p>\n
Burger King gana en crecimiento y en bolsa<\/p>\n
Los primeros resultados empiezan a ser visibles. Burger King comunic\u00f3 este mes un aumento del 8,5% de las ventas comparables en Estados Unidos durante su \u00faltimo trimestre, superando a McDonald’s por el mayor margen de al menos los dos \u00faltimos a\u00f1os. En el caso de Wendy’s, las ventas comparables en EEUU cayeron un 7%.<\/p>\n
Los datos de tr\u00e1fico apuntan en la misma direcci\u00f3n. Seg\u00fan Placer.ai, Burger King super\u00f3 en julio a sus dos principales competidores en crecimiento del n\u00famero de visitas. Adem\u00e1s, la cadena ha recuperado el segundo puesto del mercado estadounidense por ventas, desplazando de nuevo a Wendy’s durante los doce meses terminados el pasado 30 de junio.<\/p>\n
En todo este proceso, se ha involucrado el presidente de Burger King, Tom Curtis. El directivo aparece habitualmente en v\u00eddeos difundidos por las redes sociales de Burger King en los que invita a los consumidores a llamarle directamente para transmitirle propuestas o quejas. Seg\u00fan la compa\u00f1\u00eda, ha atendido personalmente alrededor de 3.300 llamadas.<\/p>\n
Las acciones de la matriz de Burger King tambi\u00e9n aventajan a sus competidores en bolsa. En el a\u00f1o suben por encima del 13%, frente a la revalorizaci\u00f3n 1,7% de los t\u00edtulos de Wendy’s y la ca\u00edda del 12% de McDonald’s. La recuperaci\u00f3n, sin embargo, no altera todav\u00eda el enorme dominio de McDonald’s. La cadena de los arcos dorados genera aproximadamente cinco veces m\u00e1s ventas en Estados Unidos que Burger King<\/b> y dispone de un presupuesto publicitario de alrededor de 1.000 millones de d\u00f3lares. Wendy’s, que ocupaba el segundo puesto del mercado por ventas desde 2020, tampoco se encuentra muy lejos de Burger King pese a contar con varios cientos de locales menos.<\/p>\n
Existe adem\u00e1s otro problema para Burger King: la rentabilidad de sus franquiciados contin\u00faa por detr\u00e1s de la de McDonald’s y Wendy’s.<\/b> El beneficio medio de un franquiciado de Burger King en EEUU cay\u00f3 el pasado a\u00f1o hasta aproximadamente 185.000 d\u00f3lares por establecimiento, frente a unos 205.000 d\u00f3lares en 2023 y 2024. Los ejecutivos de la compa\u00f1\u00eda atribuyen parte del deterioro a los precios r\u00e9cord de la carne de vacuno.<\/p>\n
La guerra de los men\u00fas baratos<\/p>\n
Una de las principales batallas entre las cadenas estadounidenses se est\u00e1 librando en el precio. Ante la p\u00e9rdida de poder adquisitivo de los consumidores, las grandes hamburgueser\u00edas han intensificado durante los \u00faltimos a\u00f1os sus promociones para tratar de recuperar tr\u00e1fico.<\/p>\n
McDonald’s inici\u00f3 en 2024 una ofensiva de descuentos con men\u00fas a partir de 5 d\u00f3lares. Posteriormente a\u00f1adi\u00f3 promociones como la posibilidad de comprar un producto y conseguir otro por un d\u00f3lar, combinaciones de men\u00fas m\u00e1s baratas y una oferta de productos por debajo de tres d\u00f3lares.<\/p>\n
Wendy’s respondi\u00f3 este a\u00f1o ampliando sus conocidas promociones Biggie Bag con opciones de 4, 6 y 8 d\u00f3lares. Sin embargo, los ejecutivos de ambas compa\u00f1\u00edas han reconocido recientemente que est\u00e1n revisando sus estrategias promocionales despu\u00e9s de que algunas ofertas hayan obtenido resultados inferiores a los esperados.<\/p>\n
Burger King ha optado por una estrategia m\u00e1s sencilla. El pasado a\u00f1o estandariz\u00f3 una promoci\u00f3n que permite elegir dos productos por cinco d\u00f3lares o tres por siete d\u00f3lares<\/b>. Curtis considera que precisamente la estabilidad de la oferta ha facilitado que los clientes la recuerden y la identifiquen con la marca.<\/p>\n
El ejecutivo admite que tanto el men\u00fa como el servicio de Burger King todav\u00eda tienen margen de mejora, pero considera que las conversaciones con los clientes muestran se\u00f1ales alentadoras. La clave de la recuperaci\u00f3n, sostiene, est\u00e1 en combinar una percepci\u00f3n estable de precios asequibles con una mayor apuesta por productos considerados premium, especialmente las nuevas versiones del Whopper.<\/p>\n
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