{"id":753992,"date":"2026-09-08T07:43:11","date_gmt":"2026-09-08T07:43:11","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/753992\/"},"modified":"2026-09-08T07:43:11","modified_gmt":"2026-09-08T07:43:11","slug":"jalen-duren-del-cielo-al-purgatorio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/753992\/","title":{"rendered":"Jalen Duren, del cielo al purgatorio"},"content":{"rendered":"

La Conferencia Este, por fin, va a ser mejor que en los \u00faltimos a\u00f1os, \u00bfverdad? Tampoco es dif\u00edcil, claro. Pero tiene que serlo: los Knicks, el campe\u00f3n, conservan su quinteto titular, el del descorche en playoffs<\/a>, y solo han perdido a un jugador, no trascendental pero s\u00ed importante, como Mitchell Robinson, cuya producci\u00f3n tendr\u00e1 que duplicar, como m\u00e1s o menos pueda, Andre Drummond. Los Cavaliers, el finalista de Conferencia, cree que<\/b> esta vez s\u00ed que s\u00ed de verdad que s\u00ed<\/b> con Peyton Watson como \u00f3rdago final en la b\u00fasqueda, ya eterna, de la quinta pieza, la que siempre baila, para dar sentido a un core 4 transformado, del que sali\u00f3 Darius Garland y al que lleg\u00f3 James Harden (los otros son Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen). Los Heat tienen ahora a Giannis Antetokounmpo y los Raptors se supone que tendr\u00e1n a Kawhi Leonard<\/b> porque no sabemos cuando resolver\u00e1 la NBA su sucio asunto con los Clippers <\/a>pero s\u00ed que no parece (a priori) que las sanciones vayan a ser precisamente salvajes. Los Sixers han cambiado, b\u00e1sicamente, a Paul George por Jaylen Brown y LeBron James (son, como m\u00ednimo, must see tv). Los Celtics siguen teniendo a Jayson Tatum, los Pacers recuperan a Tyrese Haliburton y estrenar\u00e1n, de verdad, a Ivica Zubac y equipos como Orlando Magic y en menor medida Atlanta Hawks (no se puede meter ah\u00ed a Charlotte Hornets pese a los evidentes brotes verdes de su interesante reconstrucci\u00f3n) est\u00e1n a un buen paso de competir y a uno malo de desintegrarse. <\/p>\n

\u00bfY Detroit Pistons? Como m\u00ednimo, el mejor equipo de la Conferencia en la pasada <\/b>regular season <\/b>merece estar en el lote de los<\/b> aspirantes a ser aspirantes<\/b>, \u00bfno? Siempre es as\u00ed salvo que cambie el panorama un proceso de demolici\u00f3n veraniego. Que no es el caso porque la franquicia de la <\/b>MoTown <\/b>se asienta sobre los hombros de Cade Cunningham<\/b>. Si \u00e9l sigue all\u00ed, el equipo ser\u00e1, como m\u00ednimo, reconocible. Los Pistons cambiaron 14 victorias en la temporada 2023-24 por 60 en la 2025-26, la tercera mejor marca de su historia si no contamos cuando eran (\u00a1!) Fort Wayne Zollner Pistons. Ganaron su primer partido de playoffs como locales desde 2008, tambi\u00e9n el \u00faltimo a\u00f1o hasta esta primavera en el que hab\u00edan pisado las semifinales de Conferencia<\/b>. Influyeron muchas cosas: la llegada al banquillo de JB Bickerstaff, que en los dos \u00faltimos a\u00f1os ha hecho maravillas con una cultura que parec\u00eda destrozada hasta lo irrecuperable<\/a> (en el deporte nada -casi nada- lo est\u00e1), y la explosi\u00f3n de un n\u00facleo duro joven criado en casa a partir de elecciones altas de draft.<\/p>\n

Ausar Thompson (23 a\u00f1os) fue n\u00famero 5 del draft en 2023. Y entr\u00f3 en el Mejor Quinteto Defensivo del pasado curso con unas sensaciones mejores que las de su gemelo Amen (n\u00famero 4) porque a este los Rockets le obligaron a hacer demasiadas cosas (con el bal\u00f3n en las manos) que todav\u00eda no est\u00e1 preparado para hacer<\/b>. Ausar tiene limitaciones ofensivas obvias, pero tambi\u00e9n techo de defensor exterior generacional. Jalen Duren (22 a\u00f1os) fue pick 13 en 2022 y pareci\u00f3 una causa perdida, al menos como jugador de alt\u00edsimo nivel, durante buena parte de sus tres primeros cursos NBA. Un p\u00edvot contrario al molde moderno, sin rango lejos del aro <\/b>pero tambi\u00e9n sin alguna de las virtudes (protecci\u00f3n del aro, intimidaci\u00f3n) de los cincos rocosos a la antigua usanza. La pasada temporada, sin embargo, Duren despert\u00f3 a lo grande: all star,<\/b> Tercer Mejor Quinteto\u2026 y un desastre catastr\u00f3fico en playoffs con el que ir\u00e9 en breve.<\/b> Dos excelentes noticias j\u00f3venes (Thompson y Duren), el mullido colch\u00f3n de unos veteranos de apoyo que acompa\u00f1aron en este ascenso… y Cunningham. En los peores momentos de aquella ca\u00edda al precipicio de dos a\u00f1os antes, una estrella varada; un jugador en riesgo de quedarse por el camino en un proyecto podrido.<\/b> Pero ahora (24 a\u00f1os), el n\u00famero 1 del draft de 2021 ya es cosa seria: dos veces all star, integrante del Mejor Quinteto la temporada pasada, uno de esos aglutinadores que vertebra y galvaniza todo lo que le rodea. Un jugador franquicia. Que empieza adem\u00e1s a sacar billete para el siguiente Dream Team, el de Los \u00c1ngeles 2028<\/a>.<\/p>\n

Los Pistons fueron un martillo neum\u00e1tico en regular season; un equipo que no se permiti\u00f3 excusas (lesiones) ni descansos y, en gran parte por eso, gan\u00f3 muchos partidos. Y, tambi\u00e9n por eso (el suelo era proporcionalmente mucho m\u00e1s alto que el techo<\/b>) lleg\u00f3 a playoffs con pinta de tal vez pero nada m\u00e1s: el volumen de talento no daba para pensar en la cima de las Finales, pero entre que nunca se sabe, que se ganaron el beneficio de la duda y que el Este era una cosa muy de andar por casa (aunque manufactur\u00f3 al campe\u00f3n), hab\u00eda una puerta merecidamente abierta… que se cerr\u00f3 en segunda ronda, contra unos Cavs (3-4) con menos qu\u00edmica pero m\u00e1s recursos. <\/b>Los Pistons dejaron escapar una ventaja de 2-0 y perdieron el s\u00e9ptimo partido en su pista de forma, digamos, brusca: 94-125.<\/p>\n

Entre la ambici\u00f3n y la contenci\u00f3n<\/p>\n

Trajan Langdon, en tiempos leyenda de la Euroliga con la camiseta del CSKA de Mosc\u00fa<\/b>, es un presidente que tambi\u00e9n tiene mucha culpa (lleg\u00f3, de hecho, en 2024) de la resurrecci\u00f3n de los Pistons. Pero es a \u00e9l, por cargo, al que le toca lidiar con un artefacto muy dif\u00edcil de manejar<\/b>: un equipo que ha crecido m\u00e1s r\u00e1pido de lo previsto y en el que hay que decidir qu\u00e9 es sostenible y qu\u00e9 no a pesar de que hay muchas cosas que funcionan; en qu\u00e9 hay que meter dinero de verdad y en qu\u00e9 buscar soluciones m\u00e1s creativas de las que obligan, no pocas veces, a tomar decisiones dif\u00edciles.<\/p>\n

En un equipo que se ha cuidado mucho de pillarse los dedos con inversiones precipitadas y poco calculadas, aunque de las bienqueda, se tom\u00f3 una decisi\u00f3n firme con Cunningham en 2024, despu\u00e9s del 14-68.<\/b> El nuevo proyecto ser\u00eda con \u00e9l o no ser\u00eda: cinco a\u00f1os y 224 millones de d\u00f3lares que saltaron a 269, del 25 al 30% del salary cap total, porque el base subi\u00f3 revoluciones en la pista y se hizo merecedor de una extensi\u00f3n que salto de m\u00e1xima a superm\u00e1xima gracias a la Derrrick Rose Rule, la puerta a ese 5% extra del espacio salarial que se desbloquea gracias a hitos como el MVP, el Defensor del A\u00f1o o los quintetos All NBA (en los que lleva dos a\u00f1os).<\/p>\n

Los Pistons han optado por, aunque suene a t\u00f3pico, el crecimiento org\u00e1nico y la mesura, por mucho que en la temporada pasada parecieran en muchos momentos a un pasito<\/b>, tal vez solo una pieza, de hacer algo potente de verdad en el Este<\/b>. Que pregunten en Detroit por el \u00faltimo mercado de invierno. Tobias Harris (34 a\u00f1os ya) fue un contribuidor importante en la reconstrucci\u00f3n pero (se ha ido a los Spurs) los Pistons no perdieron la cabeza por \u00e9l en la agencia libre y le dar\u00e1n su rol a John Collins, m\u00e1s joven (28 a\u00f1os), con un contrato muy manejable (17 millones al a\u00f1o) y un perfil que llevar\u00e1 a la MoTown cosas que no ten\u00eda Harris: m\u00e1s f\u00edsico, m\u00e1s muelles, algo m\u00e1s de defensa y un estilo ofensivo mucho m\u00e1s de jugador de rol,<\/b> con apariciones o cerca del aro o desde la l\u00ednea de tres, sobre todo en las esquinas. Con todo, seguramente y m\u00e1s all\u00e1 de esas categorizaciones, un peor jugador de baloncesto que Tobias.<\/p>\n

Isaiah Stewart, un bulldog defensivo que se comi\u00f3 todo el v\u00eda crucis de la franquicia (lleg\u00f3 en 2020), fue enviado a los Grizzlies despu\u00e9s de caerse de la rotaci\u00f3n en playoffs, casi totalmente, por su transparencia en ataque. Su hueco lo ocupar\u00e1n, m\u00e1s o menos, entre Taurean Prince y un Paul Reed cuyos recursos ofensivos le acabaron dando minutos fundamentales en las eliminatorias. Por delante de Stewart y, seg\u00fan avanzaban los partidos, tambi\u00e9n con mejores sensaciones (insisto, ahora vendr\u00e1 eso) que Duren. Caris LeVert, que no funcion\u00f3 en absoluto, y Marcus Sasser, que nunca fue lo que se esperaba, han dejado sus lugares a Isaiah Joe, un tirador que hac\u00eda mucha falta y que llega con el sello competitivo de los Thunder, y el<\/b> guard <\/b>Ebuka Okorie, por el que subieron en el \u00faltimo draft del <\/b>pick <\/b>21 al 17 con las segundas rondas obtenidas por Stewart<\/b>. Del ex de Stanford esperan manejo y generaci\u00f3n de juego, algo que siempre hace falta y que, m\u00e1s all\u00e1 de Cuningham, desde luego no sobra en la rotaci\u00f3n exterior.<\/p>\n

Son movimientos importantes sobre los que habr\u00e1 tiempo para emitir veredictos. Pero no apuntan, de entrada y en s\u00ed mismos, a un salto importante hacia adelante: m\u00e1s bien, como mucho, a mejores en los m\u00e1rgenes. Y no son, desde luego, los que decidir\u00e1n c\u00f3mo va a ser el futuro a corto y medio plazo de los Pistons<\/b>. Eso depende del tr\u00edo Cunningham-Thompson-Duren. Y en eso, en lo mollar, hay motivos para la preocupaci\u00f3n. Porque ahora mismo Duren sigue sin contrato, un<\/b> all star<\/b> y All NBA la pasada temporada, casi en septiembre<\/b>; y porque Thompson, como el p\u00edvot el verano pasado, no tiene todav\u00eda acuerdo para su extensi\u00f3n rookie. Este, el multiusos defensivo, seguramente ya se habr\u00eda llevado un contrato m\u00e1ximo o casi, casi m\u00e1ximo, solo por si acaso, hace unos a\u00f1os, cuando los aprons no daban razones y excusas (a veces a partes iguales) para mirar con lupa cada d\u00f3lar que se invierte<\/a>. As\u00ed que podr\u00eda -insisto, como Duren este pasado curso- jugar sin extensi\u00f3n y abocado a la agencia libre restringida en 2027, en los \u00faltimos veranos un cementerio en el que los jugadores (los que no acuerdan esa primera extensi\u00f3n) languidecen sin mucho que ofrecer como presi\u00f3n negociadora:<\/b> en tiempos en los que la agencia libre cuenta cada vez menos y el espacio salarial se usa de otras maneras durante las temporadas, no hay forma de rascar una oferta certificada con la que obligar al equipo<\/a>, en este caso los Pistons, a aceptarla o romper ese \u00faltimo v\u00ednculo, el del restringido. <\/p>\n

Los Pistons podr\u00edan dar grandes contratos, por su situaci\u00f3n actual, a ambos, pero la cuesti\u00f3n para ellos es si es lo correcto, si se puede ser uno de los mejores equipos de la NBA, un aspirante a ganar anillos, con el grueso de su<\/b> salary cap<\/b> invertido en tres jugadores (hay que sumar a un Cunningham ya renovado) as\u00ed<\/b>. Mientras le dan vuelta a ese asunto, peliagudo y trascendental, Ausar intentar\u00e1 evolucionar como jugador de ataque (eso s\u00ed le garantizar\u00eda pr\u00e1cticamente un m\u00e1ximo) mientras Duren se enfanga en una situaci\u00f3n de crisis con la franquicia que la prensa considera ya verdaderamente grave<\/b>. Lo normal es que haya acuerdo y contrato nuevo, pero quiz\u00e1 sin efecto cicatrizante: es posible que la relaci\u00f3n ya est\u00e9 da\u00f1ada de forma irreparable.<\/p>\n

Hasta esos malditos playoffs <\/p>\n

Porque Duren pareci\u00f3, en el a\u00f1o de su descorche y jugando sin extensi\u00f3n de contrato, embalado hacia un contrato m\u00e1ximo que tendr\u00eda que ser de cinco a\u00f1os y 287 millones <\/b>porque, adem\u00e1s, su entrada en los All NBA desbloque\u00f3 la Derrick Rose Rule y, como a Cunningham, le dio derecho a un superm\u00e1ximo. Sin eso, el tope era de 5×239, m\u00e1s de los 4×177 a los que pod\u00edan llegar otros pretendientes que no pod\u00edan ofrecerle un quinto a\u00f1o. As\u00ed que, durante meses, los Pistons se ve\u00edan venir otro 30% de su <\/b>cap <\/b>comprometido, este con m\u00e1s dudas que el de Cunnigham,<\/b> por un jugador que hab\u00eda pasado en un a\u00f1o de 11,8 puntos por partido a 19,5 a los que a\u00f1adi\u00f3 10,5 rebotes, 2 asistencias y casi un tap\u00f3n. <\/p>\n

Pero llegaron los playoffs, y Duren fue un perfecto desastre. Un naufragio inesperado por exagerado. <\/b>Su anotaci\u00f3n cay\u00f3 a 10,2 puntos, un hundimiento desde esos 19,5 que era el segundo mayor de la historia para un all star entre fase regular y eliminatorias. Y se pod\u00eda considerar el peor caso porque el \u00fanico que lo superaba era una de esas cosas incre\u00edbles de Wilt Chamberlain, que en los playoffs de 1962<\/a> solo anot\u00f3 35 puntos de media despu\u00e9s de promediar en la temporada… 50,4.<\/p>\n

Adem\u00e1s, se qued\u00f3 en 8,5 rebotes y 2,1 asistencias por 2,3 p\u00e9rdidas con malos porcentajes para un jugador de su rango de tiro: 51,4% en juego, 67,4 desde la l\u00ednea de personal. M\u00e1s de la mitad de sus lanzamientos, y las defensas rivales lo sab\u00edan, en <\/b>regular season<\/b> hab\u00edan llegado a menos de un metro del aro<\/b>, un dato que saltaba al 95% si se abr\u00eda el rango hasta una distancia a la canasta de tres metros. Pero m\u00e1s all\u00e1\u2026 apenas hab\u00eda salido de la zona para tirar. Y el triple ni cuenta: apila un 0\/6 en sus cuatro a\u00f1os en la NBA. Su estilo, en fin, se convirti\u00f3 en f\u00e1cil de predecir y anular cuando llegaron los playoffs <\/b>y los entrenadores del otro bando pusieron especial atenci\u00f3n en minimizar sus virtudes. Su confianza se hundi\u00f3 y tampoco brill\u00f3 ni su defensa ni su capacidad reboteadora contra, en primera ronda, otro p\u00edvot no demasiado grande como Wendell Carter Jr, el interior de Orlando Magic que, por el runr\u00fan de las comparaciones, ha cerrado un contrato de 50 millones por cuatro a\u00f1os y estrena extensi\u00f3n de 58,7×3. Otro mundo para hacer lo mismo, mejor, en la hora de la verdad.<\/p>\n

En la actual NBA solo hay, el rango al que parec\u00eda que iba a saltar Duren, nueve p\u00edvots o<\/b> casi p\u00edvots <\/b>que cobrar\u00e1n m\u00e1s de 40 millones la pr\u00f3xima temporada<\/b>: Nikola Jokic, Anthony Davis, Joel Embiid, Karl-Anthony Towns, Bam Adebayo, Chel Holmgren, Evan Mobley, Jaren Jackson Jr y Domantas Sabonis. El superm\u00e1ximo de Duren le habr\u00eda dado casi 50 millones en la 2026-27, ocho y pico m\u00e1s que el m\u00e1ximo est\u00e1ndar (unos 41,2), antes de la selecci\u00f3n All NBA. <\/p>\n

Pero los playoffs borraron cualquier opci\u00f3n de que los Pistons llegaran a esas cifras y Duren se qued\u00f3 esperando<\/b>, negociando cuesta arriba mientras el tiempo corr\u00eda (el drama de los restringidos ahora) a favor de la franquicia: los pocos equipos con margen salarial lo gastaron, los que buscaban p\u00edvot (como los Lakers) lo ataron por otro lado (Walker Kessler).<\/b> Y Duren no tiene nada con lo que mover su contraoferta. Quiere un gran contrato, que se acerque al menos a esos 40 millones anuales mientras a los Pistons les incomoda todo lo que se aleje mucho de los 30. En acuerdos por cinco a\u00f1os, salvo que negocien algo m\u00e1s corto que muchas veces no es bueno para ninguna de las dos partes, la diferencia de posturas se cifra en unos 50 millones totales. Por eso sigue sin pasar nada, el jugador se desespera y se distancia del equipo y las cosas avanzan hacia el 1 de octubre, el d\u00eda tope para que Duren ejecute la qualifying offer que le convierte en restringido, juegue la temporada por 9,6 millones y sea agente libre sin restricciones en el verano de 2027.<\/b> Si se acaba ah\u00ed, un escenario de divorcio de facto, ser\u00eda porque, en condiciones normales, ya se habr\u00eda puesto en marcha la cuenta atr\u00e1s en la relaci\u00f3n Duren-Pistons. Un p\u00e9simo s\u00edntoma de cara a la qu\u00edmica, un factor clave en el \u00e9xito de la temporada pasada, de un equipo<\/b> que adem\u00e1s, en los despachos, tampoco ha hecho todav\u00eda nada con la extensi\u00f3n de Ausar Thompson. Veremos, seg\u00fan c\u00f3mo acabe todo, si es que no tiene claro qu\u00e9 quiere hacer con \u00e9l o si simplemente est\u00e1 intentado que Duren no compruebe, definitivamente y antes de firmar lo suyo, a qui\u00e9n quieren m\u00e1s.<\/p>\n

As\u00ed que Langdon, aunque tiene las cuentas lo suficientemente limpias y a la gran estrella asegurada hasta 2030<\/b>, tiene que hilar fino. Ser ambicioso, porque es el momento y porque la exigencia ser\u00e1 alta despu\u00e9s de una temporada de 60 victorias, pero no hipotecar los grandes contratos, los definitivos, en determinados jugadores si no siente que son los que merecen estar en ese rango salarial. Eso, si fuera una intuici\u00f3n acertada, ser\u00eda letal. Especialmente en la actual NBA, la de los aprons, que exige (m\u00e1s que nunca) que cada jugador rinda a la altura de los ceros de su contrato\u2026 y un <\/b>pu\u00f1adito <\/b>al menos un poco por encima<\/b>. <\/p>\n

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Duren tiene todav\u00eda 22 a\u00f1os, fue un jugador drafteado en Detroit y ha sido parte esencial de una reconversi\u00f3n hist\u00f3rica, un vuelco inimaginable en solo dos a\u00f1os<\/b>. Tambi\u00e9n, en un mal cierre de una temporada fant\u00e1stica, los playoffs ense\u00f1aron que, si no da zancadas importantes, un p\u00edvot de su perfil puede acabar siendo en ese momento, el cr\u00edtico, m\u00e1s jugador rol que segunda o tercera espada de un aspirante de primer\u00edsimo rango. Con eso, un forward especial como Thompson (imprescindible en defensa, de mala digesti\u00f3n en ataque) y un renovado lote de secundarios en los que habr\u00e1 que ver cu\u00e1nto se echa de menos a Harris y Stewart, los Pistons tienen que apretar los dientes<\/b> en un Este que se presenta mucho m\u00e1s competitivo. Y complicado. Pero en primer lugar, antes que nada, tienen que resolver el marr\u00f3n en el que se ha convertido una situaci\u00f3n con Duren que se ha puesto, seg\u00fan Tim MacMahon (ESPN), nasty. Desagradable de verdad. <\/p>\n

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