A las 17.37 horas del 9 de septiembre de 2011 se produjo un momento m\u00e1gico para el ciclismo vasco. Un chaval de Galdakao de … 28 a\u00f1os se presentaba en solitario en la meta de Bilbao. En mitad del delirio de miles de espectadores, Igor Ant\u00f3n alzaba los brazos en la Gran V\u00eda, en el d\u00eda en el que la Vuelta a Espa\u00f1a regresaba a Euskadi despu\u00e9s de 33 a\u00f1os alejada de las carreteras vascas por el temor a un ataque de ETA o de su entorno.<\/p>\n
Fue hist\u00f3rico. En aquella jornada redonda comenz\u00f3 una nueva etapa del idilio que Bizkaia mantiene con la ronda espa\u00f1ola desde sus or\u00edgenes hace 90 a\u00f1os y que fue un amor a distancia durante tres d\u00e9cadas por culpa del terrorismo. Un romance que escribir\u00e1 hoy otro cap\u00edtulo con una nueva salida y llegada a la villa. \u00abSeguro que ser\u00e1 tambi\u00e9n memorable. Va a haber mucha gente en las cunetas. La afici\u00f3n vasca es as\u00ed. Bilbao es una ciudad que le va como anillo al dedo al espect\u00e1culo ciclista. Correr aqu\u00ed es como estar en una cl\u00e1sica\u00bb, asegura Ant\u00f3n, que rememora para EL CORREO aquella fabulosa victoria de hace 14 a\u00f1os. <\/p>\n
Pese al paso del tiempo, el excorredor de Galdakao tiene aquel d\u00eda \u00abfresco\u00bb en la memoria porque fue \u00abel momento con el que todo ciclista sue\u00f1a: ganar en la puerta de tu casa\u00bb. No hay nada mejor. En su cabeza hay una sucesi\u00f3n de im\u00e1genes, sensaciones y an\u00e9cdotas que \u00abnunca olvidar\u00e9\u00bb. Desde aquella sonada frase al cruzar la meta de \u00abya me puedo retirar\u00bb al gui\u00f1o inocente de un ni\u00f1o al que le hizo un regalo muy especial.<\/p>\n
Lejos del podio<\/p>\n
La de 2011 fue la Vuelta en la que Juanjo Cobo y Chris Froome mantuvieron un pulso muy igualado hasta el final, decant\u00e1ndose a favor del c\u00e1ntabro, aunque en 2019 la UCI desposey\u00f3 al ‘bisonte de Cabez\u00f3n de la Sal’ del triunfo por anomal\u00edas en su pasaporte biol\u00f3gico. Ant\u00f3n, al que en el mundo del pedal se le conoce con el apodo de ‘Fuji’ (tuvo una bicicleta de esa desconocida marca en sus inicios), no anduvo del todo fino en la general. No pudo seguir el ritmo del brit\u00e1nico y de Cobo, si bien es cierto que hizo puestos de honor (quinto y sexto) en Pe\u00f1a Cabarga y el Angliru. Para cuando lleg\u00f3 el desaf\u00edo de Bilbao, el antepen\u00faltimo asalto de la ronda, el vizca\u00edno se encontraba lejos del podio. <\/p>\n
\u00abEl hecho de que no fuera una amenaza para ganar la Vuelta ayud\u00f3 a que pudi\u00e9ramos consolidar una escapada, aunque cost\u00f3 bastante hacer hueco\u00bb. Ant\u00f3n corr\u00eda en el equipo de casa. En el Euskaltel-Euskadi de Miguel Madariaga. La marea naranja llevaba ya varios a\u00f1os ti\u00f1endo de esperanza las carreteras de color y buen rollo (hac\u00eda poco de las excelentes actuaciones de Zubeldia y Mayo en el Tour de Francia) y no falt\u00f3, por supuesto, a su cita en Bilbao, despu\u00e9s de tantos a\u00f1os de ausencia de la ronda espa\u00f1ola. <\/p>\n
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La capital vizca\u00edna se hab\u00eda puesto guapa con sus mejores galas. El escenario estaba listo. Era inmejorable. Restaba saber si los hombres de Madariaga estar\u00edan a la altura. \u00abEra nuestro d\u00eda. \u00cdbamos a pelear para hacer algo grande. Yo lo ten\u00eda apuntado en mi agenda desde hac\u00eda un a\u00f1o, cuando se hab\u00eda dado a conocer el recorrido\u00bb, cuenta ‘Fuji’, que se sab\u00eda cada rinc\u00f3n y cada marca en la carretera del Vivero, su patio de recreo cuando era alev\u00edn. Por all\u00ed, por las empinadas cuestas del puerto que separa Galdakao y la capital vizca\u00edna, sol\u00eda jugar de ni\u00f1o. Primero con su padre y su aitite. Despu\u00e9s, con sus amigos de la escuela.<\/p>\n
– \u00bfMucha presi\u00f3n, no? \u00bfNo hab\u00eda miedo a fallar delante de tu p\u00fablico?<\/strong><\/p>\n – Bueno, es verdad que ten\u00eda nervios, pero estaba serio y concentrado. A lo largo de mi carrera tuve varios d\u00edas en los que acariciaba la certeza de que las cosas iban a ir bien. Ten\u00eda esa virtud de mirar, a veces, con confianza hacia adelante, sin miedo. <\/p>\n El regreso a Bilbao fue una de esas jornadas. Posiblemente la m\u00e1s trascendental. \u00abSalimos a tope y no tardamos mucho en entrar en la escapada. Iba con Gorka Verdugo (compa\u00f1ero en Euskaltel), Marzio Bruseghin (un rival peligroso por su punta de velocidad) y un kazajo de Astana del que no recuerdo ahora su nombre (Alexander Dyachenko)\u00bb. <\/p>\n A partir de aqu\u00ed todo se precipita en el relato de ‘Fuji’, que cuenta la historia de la etapa a partir de una sucesi\u00f3n de an\u00e9cdotas. La primera no es nada esperanzadora. Su compa\u00f1ero Verdugo pinch\u00f3 al paso del Guggenheim, quedando descolgado. P\u00e1nico en el coche de Euskaltel. \u00abDecidimos aflojar un poco el acelerador y esperarle. Visto en perspectiva, me vino bien ese rato de par\u00f3n para comer y coger fuerzas para lo que vendr\u00eda\u00bb. <\/p>\n En pocos minutos, el grupo pasar\u00eda del brillo plateado del titanio a las verdes laderas que rodean Bilbao. Con un sol deslumbrante y el \u00abconstante rugir\u00bb de la afici\u00f3n vasca, enfervorizada al ver a uno de los suyos en cabeza, Ant\u00f3n afrontar\u00eda con determinaci\u00f3n la subida al Vivero, un lugar donde pudo sentir de cerca los \u00e1nimos de sus familiares, amigos y conocidos. El puerto se ascend\u00eda dos veces. \u00abEn la primera pasada identifiqu\u00e9 d\u00f3nde estaban mis allegados y en la segunda, ya pude hacer un gesto a casi todos. Fue maravilloso, al igual que pasar entre ese pasillo de aficionados. Son sensaciones \u00fanicas. Hay que vivirlas\u00bb. <\/p>\n Los \u00e1nimos le dieron alas porque fue en las rampas de esta subida donde atac\u00f3 para marcharse en solitario y triunfar en la Gran V\u00eda. Otra an\u00e9cdota: \u00abLe\u00ed perfectamente en la carretera lo que mis amigos hab\u00edan escrito con pintura blanca la noche anterior: ‘Si ganas, alubiada’. Y tuve que pagar una jamada en La Arboleda\u00bb, recuerda con la sonrisa en el rostro. Otro recuerdo curioso le viene a la memoria de forma s\u00fabita. Cuando ya se ve\u00eda ganador, le lanz\u00f3 los guantes a un ni\u00f1o del p\u00fablico. \u00abA\u00f1os despu\u00e9s, el chaval ya hab\u00eda crecido y me pidi\u00f3 que se los firmara. Me hizo mucha ilusi\u00f3n\u00bb. <\/p>\n La an\u00e9cdota final dibuja a ‘Fuji’ entrando en meta con el coche de equipo a cola (algo prohibido). \u00abCreo que nos multaron, pero nos dio igual porque era nuestro momento\u00bb. El instante que la afici\u00f3n vasca hab\u00eda esperado 33 a\u00f1os.<\/p>\n \u00abOjal\u00e1 triunfen Landao Beloki, pero veo muy fuerte a Pidcock\u00bb<\/p>\n \nIgor Ant\u00f3n cree que tanto Mikel Landa como Markel Beloki pueden ganar hoy en Bilbao. \u00abTienen posibilidades, aunque Markel va a estar muy vigilado porque no est\u00e1 lejos en la general\u00bb. A ‘Fuji’ le encantar\u00eda que cualquiera de los dos alaveses pudieran recoger su testigo. \u00abMe har\u00eda ilusi\u00f3n, la verdad\u00bb.\n<\/p>\n \nPero si tuviera que apostar con la cabeza y no con el coraz\u00f3n, el excorredor pondr\u00eda todo su capital al dorsal de Thomas Pidcock. \u00abLe veo muy bien y el final, con el dur\u00edsimo kil\u00f3metro de Pike Bidea a poca distancia de meta, le viene de lujo porque es muy explosivo y baja bien\u00bb. Esta \u00faltima dificultad monta\u00f1osa (que no estaba en el trazado el d\u00eda que Ant\u00f3n gan\u00f3) ser\u00e1 decisiva. \u00abSi los gallos llegan adelante, creo que la carrera se puede decidir en ese punto\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"A las 17.37 horas del 9 de septiembre de 2011 se produjo un momento m\u00e1gico para el ciclismo…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":89580,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[273],"tags":[385,313,1757,312,168,25,24,2000,23,167,3466],"class_list":{"0":"post-89579","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ciclismo","8":"tag-casa","9":"tag-ciclismo","10":"tag-ciclista","11":"tag-cycling","12":"tag-deportes","13":"tag-es","14":"tag-espana","15":"tag-ganar","16":"tag-spain","17":"tag-sports","18":"tag-sueno"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/89579","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=89579"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/89579\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/89580"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=89579"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=89579"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=89579"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}