Ronaldo junailtiin mukaan MM-kisoihin.
Cristiano Ronaldo pääsi pälkähästä. EPA/AOP
MM-karsintojen lopussa ulosajon itselleen hommannut Cristiano Ronaldo, 40, on saanut kansainväliseltä jalkapalloliitto Fifalta rangaistuksen, joka käytännössä varmistaa sen, että Portugalin supertähti nähdään alusta alkaen ensi kesän MM-kilpailuissa.
Ronaldo katseli punaista Irlantia vastaan pelatussa EM-karsintaottelussa, kun hän oli lyönyt Dara O’Sheaa kyynärpäällä selkään. Kyseessä oli tiettävästi hyökkääjälegendan ensimmäinen ulosajo 20 vuotta kestäneellä maajoukkueuralla.
Fifan kurinpitoelin määräsi Ronaldolle kolmen ottelun pelikiellon, mutta varsinaista pelikiellossa lusimista tuli vain yhden ottelun verran. Sen pelaaja pääsi kuittaamaan jo karsintojen päättäneessä ottelussa, jossa Portugali varmisti paikkansa MM-kisoissa.
Loput kaksi ottelua pelaaja saa kuitata vuoden kestävällä ”ehdonalaisella”.
Poikkeuksellinen panna mahdollistaa sen, että Ronaldo pääsee mukaan Portugalin ensimmäiseen lohko-otteluun ensi kesän kisoissa.
Täydet kolme ottelua Ronaldo joutuu kärsimään vain siinä tapauksessa, mikäli hän syyllistyy vuoden aikana samanlaiseen tekoon.
Kritiikkiä
Pitkän linjan jalkapallotoimittaja Henry Winter näkee päätöksen taustalla markkinoinnilliset syyt.
Nyt liitto saa mahdollisuuden pumpata kaiken irti Ronaldon ja Lionel Messin ”viimeisestä tanssista”.
Winterin mielestä Fifan kurinpitoprosessi ja tuomarien auktoriteetti jäivät jalkoihin, kun portugalilaiselle järjestettiin erikoiskohtelua, jota tuskin kukaan muu olisi saanut.
– Hyvä päivä markkinoinnille, huono päivä kurinpidolle, brittitoimittaja summaa X-tilillään.