Miikka Muurisen alkukausi Partizanissa ei ole ollut odotusten mukainen. Asiantuntija Kristian Palotie ei kuitenkaan ole huolissaan.
Suomalaissensaatio Miikka Muurisen edustama Partizan Belgrad on täydessä myllerryksessä. Seura ilmoitti keskiviikkona, että joukkueen valmentaja Zeljko Obradovic jättää tehtävänsä. Obradovic jätti tiistai-iltana eropyyntönsä, kun Partizan oli hävinnyt Euroliigassa Panathinaikosille.
Torstaina Partizan kuitenkin julkaisi yllättävän tiedotteen, jossa se ilmoitti ettei joukkueen hallitus puolla Obradovicin eroa.
– Päätöksemme jälkeen seura kääntyi Zeljko Obradovicin puoleen ja pyysi tätä harkitsemaan uudelleen, luopumaan eropyynnöstään ja jatkamaan työtään, tiedotteessa kerrottiin.
Toistaiseksi on epäselvää, suostuiko päävalmentaja Partizanin toiveeseen.
Täydessä myllerryksessä vellova Partizan on aloittanut kautensa heikosti. Se on voittanut 13 Euroliigassa pelaamastaan ottelustaan vain neljä, ja viimeisestä yhdeksästä ottelusta tappioita on kertynyt peräti kahdeksan.
Partizania vuodesta 2021 asti valmentanut Obradovic, 65, on yksi eurooppalaiskoriksen legendaarisimmista valmentajista. Saavutuksista löytyy useita titteleitä Euroopan kansallisista sarjoista ja Euroliigan mestaruuteen hän on luotsannut joukkueensa yhdeksän kertaa.
Miten hänen mahdollinen lähtönsä vaikuttaisi siis suomalaistähti Muuriseen, joka jätti yllättäen Yhdysvaltain lukiosarjan ja siirtyi täksi kaudeksi Serbiaan?
– Sehän riippuu hyvin paljon siitä, että kuka siellä olisi uusi päävalmentaja, pohtii asiantuntija Kristian Palotie.
Palotie uskoo, että Obradovicilla oli kuitenkin suuri vaikutus siihen, että Muurinen, 18, siirtyi täksi kaudeksi Eurooppaan.
– Jos on mahdollisuus päästä pelaamaan kaikkien aikojen legendaarisimman eurooppalaisvalmentajan alaisuudessa ja oppia häneltä, niin sillä on varmasti valtaisa vaikutus, Palotie sanoo.
Zeljko Obradovic jätti eropyyntönsä tiistaina. Kuva: ANDREJ CUKIC
Muurinen on esiintynyt tällä kaudella kuudessa Partizanin Euroliiga-ottelussa ja peliaikaa Slim Jesusille on niissä kertynyt keskiarvolta vain reilun minuutin verran ottelua kohden.
Partizanin otteluissa vaihtopenkillä onkin nähty hetkittäin hyvin tuppisuinen suomalainen.
”
Kamera kääntyy usein Muuriseen juuri silloin, kun Partizanilla menee huonosti. Onhan se epäreilua.
– En lähtisi vetämään mitään suurempia johtopäätöksiä Muurisen eleistä penkillä. On kuitenkin opittu jo, että kyseessä on aivan oma persoonansa, Palotie sanoo.
– Ja olen huomioinut, että kamera kääntyy usein Muuriseen juuri silloin, kun Partizanilla menee huonosti. Onhan se epäreilua.
Muurisen peliaika on jäänyt tällä kaudella ohueksi. Kuva: Pedja Milosavljevic / Starsport
Muurisen ilmiömäisiä otteita kesän EM-kisoissa seuranneelle kansalle pieni peliaika on varmasti pettymys, mutta Palotie toppuuttelee ärhäköimpiä kritisoijia.
– Näen tässä paljon samaa, kuin mitä tapahtui Lauri Markkasen tulokaskaudella Chicago Bullsissa.
– Kun Laurin kauden aloitus oli ilmiömäinen niin ihmiset eli täysillä mukana. Mutta kun Bullsista ei tullutkaan välittömästi pudotuspelijoukkue, ollaan valmiita tuomitsemaan pelaaja flopiksi, Palotie sanoo.
Asiantuntijan mukaan samanlainen ilmiö leijailee tällä hetkellä Muurisen yllä.
– Kyseessä on 18-vuotias pelaaja, joka on käsittämättömän taitava pallollisena ja ilmiömäinen urheilija. Vaikka kehitys ei olisi aina niin nopeaa tai mahdollisuuksia ei anneta samantien, se talentti ei ole hävinnyt sieltä mihinkään.
Palotie suuntaakin katseensa kauemmas tulevaisuuteen.
– Seuraan mielelläni tätä pidempää prosessia, että missä Muurisen katto lopulta on, ja mitä hänestä lopulta tulee pelaajana, Palotie kertoo.
– Jotain suurta sieltä on kyllä tuloillaan.
Muurinen liittyi aiemmin tällä viikolla Susijengin matkaan MM-karsintoihin. Suomi pelaa ensimmäisen karsintaottelunsa perjantaina Unkaria vastaan.
Maajoukkueen valmentaja Lassi Tuovi kertoi aiemmin tällä viikolla ilahtuneensa Muurisen rohkeasta päätöksestä siirtyä Serbiaan. Siirto on maajoukkueelle mieluisa senkin takia, että sen myötä Muurinen on paremmin käytettävissä maajoukkueellekin.
– Lämmittää mieltä. Hänen tilanteessaan etenkin se, että hän näkee kehityksensä pitkäjänteisesti eikä vain hetkessä. Se on hienoa, Tuovi sanoo.