Hiihto|Iivo Niskasen suksi lipsui pahasti maailmancupin avauskisassa Rukalla.
Kuusamo
Suomen Iivo Niskanen kävi kuumana maailmancupin avausmatkalla Rukan perinteisen kympillä.
Viides sija ei lämmittänyt saman matkan vuosi sitten voittanutta Niskasta. Turhautuminen näkyi, kun hän poistui maalialueelta urheilijoiden pukeutumisalueelle.
Erityisen pettynyt Niskanen oli suksiinsa, jotka eivät pitäneet.
”Ei pitänyt potkuakaan, niin se oli yhtä juoksemista, jossa en ole kauhean hyvä. Tiesin, että oli haastava keli, mutta yleensä kun olen voittanut, on voinut vuorohiihtää. Nyt sai työntää ja juosta.”
Pidon puute näkyi myös tv-kuvissa. Niskanen joutui juoksemaan ladun sivussa esimerkiksi Impilinnan nousussa, jonka moni muu pääsi latua pitkin ylös.
Tilannetta ei ainakaan helpottanut kesken kisan kiihtynyt lumisade.
”Suksi oli helppo valita ja löytyi hyvä pari, mutta pidon määrän kanssa… Mietin kyllä pitopohjaa, mutta ei varmaan sekään… olisi vähän enemmän pitänyt laittaa pitoa.”
Irtosi olympiavoittajasta myös pientä huumoria.
”Olo oli vähän kuin Olli Jokisella HIFK:n tiedotustilaisuudesta: ei ollut paljoa annettavaa.”
Iivo Niskanen ei ollut tyytyväinen. Kuva: Antti Hämäläinen/IS
Kisan voittoon tykitti Norjan Martin Nyenget ennen maanmiestään Johannes Kläboa (+2,1) ja Itävallan Mika Vermeulenia (+4,2).
Niskanen hävisi Nyengetille 12 sekuntia. Erosta kolme neljäsosaa tuli viimeisen kahden kilometrin aikana.
Vielä 8,1 kilometrissä suomalainen oli kolmantena.
”Loppu tuli niin huonosti, kun lumi alkoi takertua. ”
Niskanen ei ollut juttutuulella median edessä.
”Harmittaa vain, kun oli pienet erot. Ei siitä tullut mitään”, hän sadatteli.
Kuopiolainen sanoi, ettei suinkaan epäile kuntoaan. Sen pitäisi olla hyvä, vaikka hän on hiihtänyt tänä syksynä vähemmän lumella kuin aiempina vuosina.
”Kunto on aika sama kuin vuosi sitten. Ei se silloinkaan ollut ihan parhaimmillaan niin kuin ei kenelläkään. Jaksoi ainakin hiihtää”, vaikka oli alusta asti tosi vaikeaa.”
Niskanen hiihtää Rukalla myös sunnuntaina 20 kilometrin vapaan yhteislähtökisassa.
Arsi Ruuskanen oli suomalaisista toiseksi paras sijalla 15. Markus Vuorela, Ristomatti Hakola, Ville Ahonen, Niko Anttola ja Perttu Hyvärinen olivat lopputuloksissa peräkkäin sijoilla 21–25.