Tulipaloon liittyvässä korruption vastaisen toimielimen tutkinnassa on otettu kiinni useita ihmisiä, kertoo paikallismedia.
Hongkongin tornitalojen tuhoisan tulipalon epäillään saaneen alkunsa alempien kerrosten korjaustöissä käytetyistä suojaverkoista, joista tuli levisi styroksilevyihin ja bambusta tehtyihin rakennustelineisiin. Palo syttyi keskiviikkona kaupungin pohjoisosassa kahdeksan kerrostalon kokonaisuudessa.
Paikallisviranomaiset uskovat kuuman sään edesauttaneen tulipalon syttymistä. Tulipalo levisi taloista seitsemään ja muutti tiiviisti rakennetun alueen hehkuvan kuumaksi pätsiksi. Palo ehti riehua yli 40 tunnin ajan ennen kuin sammutustyöt päättyivät varhain perjantaina Suomen aikaa.
Tornitalojen tulipalossa kuoli yli 120 ihmistä. Pelastustyöntekijät ovat jatkaneet kadonneiden etsintöjä tornitaloista.
Hongkongilaisen sanomalehti South China Morning Postin (SCMP) mukaan noin 200 ihmisen tilanteesta on edelleen epäselvyyttä. Lehden mukaan tähän joukkoon luetaan 89 ruumista, jotka ovat ilmeisesti palaneet niin pahoin, etteivät viranomaiset ole voineet niitä tunnistaa.
Kuolleiden lisäksi tulipalossa on loukkaantunut kymmeniä ihmisiä. Heidän joukossaan on runsaasti pelastustyöntekijöitä.
Palovaroitinjärjestelmä epäkunnossa
Tornitalojen asukkaat ovat kertoneet, etteivät he kuulleet palovaroittimien hälytystä. Asukkaat joutuivat varoittamaan toisiaan tulipalosta kulkemalla ovelta ovelle. Pelastuspäällikkö Andy Yeungin mukaan kaikkien talojen palohälytysjärjestelmä oli epäkunnossa.
Viranomaiset ovat käynnistäneet tulipalosta rikostutkinnan. Poliisi on ottanut kiinni kolme miestä, joiden se epäilee toimineen törkeän piittaamattomasti.
Myös Hongkongin korruption vastainen toimielin ICAC kertoi torstaina asettaneensa työryhmän tutkimaan, onko tornitalojen remontointihankkeeseen liittynyt korruptiota. SCMP:n ja uutistoimisto AFP:n mukaan perjantaina ICAC oli ottanut kiinni yhteensä kahdeksan ihmistä.
Tulipalo on Hongkongin tuhoisin sitten vuoden 1948, jolloin räjähdyksen aiheuttamassa tulipalossa kuoli 135 ihmistä.