Adrien Fourmaux ei menettänyt johtoasemaansa rengasrikkoon vaan ihan omaan virheeseen.
Hyundain Adrien Fourmaux olisi johtanut MM-rallia perjantaina jälkeen, jos olisi osannut lukea kelloa. AOP
Saudi-Arabian ralli jää historiaan ennätyksellisellä rengasrikkojen määrällä.
Niiden uhreiksi ovat joutuneet lähes kaikki kuskit.
Adrien Fourmaux’llakin oli pieni reikä vasemmassa eturenkaassa perjantain viimeisellä erikoiskokeella, mutta hän onnistui silti ohittamaan kilpailun kärjessä olleen Mãrtiņš Sesksin.
Sen jälkeen tapahtui kuitenkin jotain, jota on vaikea käsittää. Rallissa aikatarkastusaseman tarkoitus on juuri se, että kuskit saapuvat sinne täsmälleen oikeaan aikaan.
Fourmaux ohjasi – todennäköisesti kartturinsa Alexandre Corian neuvomana – Hyundainsa sinne minuutin etuajassa.
Se on rallisääntöjen mukaan vakava rike.
Tuomaristolla ei ollut muuta mahdollisuutta kuin lätkäistä ranskalaiselle peräti minuutin aikasakko, jonka vuoksi hän tippuu yhteistilanteessa johtoasemasta neljänneksi.
Fourmaux’n ero kärjessä jatkavaan Sesksiin on nyt 57,6 sekuntia. Lauantaina ohjelmassa on vain 66 erikoiskoekilometriä.
Voitto taisi nyt karata käsistä.
Ranskalaisen tallikaveri Ott Tänak sai vastoinkäymisistä tarpeekseen. Hän kertoi kilpailun johdolle keskeyttäneensä.
Sillä tosin ei nykyrallissa ole juurikaan mitään merkitystä. Virolainen pääsee halutessaan mukaan kuitenkin rallin päätöspäivään kilpailemaan sprinttipisteistä ja Power Stagen voitosta.