Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kansliapäällikkö Andri Jermak on eronnut, kertoi presidentti perjantaina julkaistussa lausunnossaan.
Korruptionvastaiset viranomaiset tekivät aiemmin perjantaina kotietsinnän Jermakin kotiin. Korruptionvastainen virasto Nabu ei kertonut, mitä aamuinen kotietsintä tarkalleen koski. Jermak on kommentoinut kotietsintää sanomalla tekevänsä yhteistyötä viranomaisten kanssa.
Ukrainaa on sisäpoliittisesti repinyt massiivinen korruptioskandaali, joka on liittynyt erityisesti maan energiasektoriin.
– Tutkijoille on annettu esteetön pääsy asuntoon. Asianajajani ovat paikalla ja tekevät yhteistyötä viranomaisten kanssa, kirjoitti Jermak viestipalvelu Telegramissa kotietsinnän tultua julki.
Aiemmin tässä kuussa Nabu kertoi tutkivansa mittavaa energiasektorin korruptiovyyhtiä. Korruptioskandaali on herättänyt kansalaisissa raivoa, sillä Venäjä kohdistaa iskuja usein juuri Ukrainan energiajärjestelmään, mikä aiheuttaa sähkökatkoja ja saattaa katkaista lämmityksen talvioloissa.
Zelenskyin mukaan presidentin kanslia ”käynnistetään uudelleen”. Uudesta kansliapäälliköstä ei ole Zelenskyin mukaan vielä tehty päätöstä.
Jermak oli nimetty pääneuvottelijaksi Yhdysvaltojen kanssa rauhansuunnitelmasta käytäviin neuvotteluihin. Asiantuntijat ovat arvioineet, että kotietsintä voi heikentää Ukrainan neuvotteluasemaa, mikä on jälleen uusi isku presidentti Zelenskyille.
– Olen kiitollinen Andrille siitä, että hän on edustanut Ukrainan kantaa neuvotteluissa juuri siten kuin on pitänyt. Hänen kantansa on aina ollut isänmaallinen. Haluan kuitenkin eliminoida kaikki huhut ja spekulaatiot, Zelenskyi sanoi presidentin kanslian sivuilla julkaistussa lausunnossaan.
Zelenskyin läheinen liittolainen
Kyiv Independentin mukaan Jermakin kotietsintä liittyi asiaan, jossa on tutkittu monopoliasemassa olevaa ydinvoiman tuottajaa Energoatomia. Lehti kertoo, että tähän mennessä kahdeksaa ihmistä vastaan on nostettu syytteet muun muassa lahjonnasta. Päätekijäksi on epäilty presidentti Zelenskyin liittolaista, liikemies Timur Minditshiä.
Ennen Jermakia kaksi ministeriä on joutunut jättämään tehtävänsä skandaalin vuoksi.
EU on ilmaissut tukensa korruptionvastaisten viranomaisten toiminnalle Ukrainassa. Kesällä presidentti Zelenskyi yritti rajoittaa korruptionvastaisten virastojen toimintaa.
Jermak on ollut Zelenskyin läheinen liittolainen, mutta Ukrainassa hän on jakanut mielipiteitä. Jermakin vastustajat katsovat hänen keränneen itselleen valtaa, kontrolloineen pääsyä presidentin puheille sekä sivuuttaneen kriittiset äänet.
Jermak on entinen elokuvatuottaja ja tekijänoikeusjuristi. Hän siirtyi politiikkaan vuonna 2019 Zelenskyin valtaannousun myötä. Jermak ja Zelenskyi työskentelivät yhdessä jo silloin, kun Zelenskyi oli suosittu koomikko.
Jermakin ajatellaan laajasti käyttäneen Ukrainassa eniten valtaa heti presidentin jälkeen. Häntä kutsuttiin joskus lempinimellä varapresidentti.
Zelenskyi ja Jermak ovat poseeranneet yhdessä virallisissa kuvissa lähes kaikissa presidentin tapahtumissa. Mediatietojen mukaan he pelaavat vapaa-ajallaan yhdessä tennistä, katsovat elokuvia ja treenaavat.