Asiantuntija perkaa Rukan jäisten latujen tapahtumia.
Hiihdon olympiasoppa sakenee.
Suomalaisten kausi maastohiihdon maailmancupissa käynnistyi Rukalla vaisuilla tuloksilla.
Lisäksi perinteiset kotikisat saivat farssimaisia piirteitä sunnuntaina, kun ensin Iivo Niskanen ilmoitti viime hetkellä jättävänsä miesten 20 kilometrin vapaan yhteislähtökisan välin ja sen jälkeen naisten vastaavalla matkalla neljä suomalaista keskeytti.
Rukan ladut olivat sunnuntaina jäiset edellisen päivän lämpöasteiden ja niitä seuranneiden yöpakkasten jäljiltä.
Niskanen kertoi sunnuntaina, että hän jätti kisan väliin, koska ”homma ei ole ihan balansissa”.
– Kävin kyllä verryttelemässä, mutta ei tuntunut hääviltä. Pitää seurailla tilannetta, Niskanen jatkoi.
Asiantuntija Harri Kirvesniemi toteaa, että Niskasen puheista jäi epäselväksi, oliko päätöksen taustalla terveydelliset syyt vai jotain muuta.
– Jos Iivo lähtee ensi viikonloppuna Trondheimin maailmancupin kisaan, niin tuskinpa oli mitään terveydellistä ongelmaa, Kirvesniemi pohtii.
Tässä tapauksessa kyse saattoi Kirvesniemen mukaan olla siitä, että Niskanen ei nähnyt järkeväksi lähteä ladulle jäisissä olosuhteissa, jotka eivät ole hänen menestymisensä kannalta optimaaliset.
– Kyllä minä sallin sen täysin, että hän jäi pois vaikka ei olisikaan ollut terveydellistä ongelmaa. Tässä oli kyse kuitenkin matkasta, jota ei olympialaisissa hiihdetä, Kirvesniemi sanoo.
Kirvesniemi toteaa, että välistä jäänyt 20 kilometrin kisa olisi korkeintaan ollut Niskaselle harjoitusta olympialaisten yhdistelmäkisaa ja vapaan kymppiä varten.
– Mutta molemmat niistä matkoista ovat ohjelmassa sellaisenaan ensi viikonloppuna Trondheimissa. Se on ehdottomasti prioriteetti verrattuna tuohon Rukan 20 kilometriin.
Harri Kirvesniemen mukaan Iivo Niskasen kunnosta ei paljastunut Rukalla ainakaan mitään sellaista, mistä pitäisi olla huolissaan. Kuva: Antti Hämäläinen / IS
Naisten 20 kilometrin yhteislähdössä keskeytti peräti neljä suomalaista: Oona Kettunen, Hilla Niemelä, Anni Alakoski ja Eveliina Piippo. Kaikki jättivät leikin kesken jo ennen kilpailun puoliväliä.
Niemelä esimerkiksi perusteli päätöstä sillä, että ”suksen kantit eivät pitäneet pottuakaan”. Piippo pelkäsi pahentavansa aiemmin tullutta selkävammaansa vaikeissa olosuhteissa.
Anni Alakoski oli yksi Rukalla keskeyttäneistä suomalaisista. Kuva: Antti Hämäläinen / IS
Kirvesniemen mukaan perustelut olivat ainakin osittain hyviä, mutta hän ripittää silti Suomen kansallisen ryhmän naishiihtäjiä eli urheilijoita kansainvälisten huippujen takana.
– Harjoitteluun on varmaan panostettu, mutta välineet ovat olennainen osa hiihtoa. Tuollaisia Rukan kelejä varten olisi pitänyt testata välineitä ja saada tuntemusta erilaisiin keleihin, jotta pakasta löytyisi takuuvarmasti suksi, joka olisi mahdollisimman vakaa jäisiin olosuhteisiin.
– Usealle suomalaiselle tuli samankaltaisia ongelmia, eli sitä hommaa ei ole tehty kunnolla.
Myös huippuhiihtäjät totesivat, että keli oli järkyttävä, mutta he löysivät silti toimivat sukset.
– Huippuhiihtäjät ovat kilpailleet erilaisissa olosuhteissa. He ovat tottuneet siihen, että kaikkiin keleihin on varauduttava, ja ymmärtävät, mikä suksen valinnassa on tärkeintä, Kirvesniemi sanoo.
– Luistolla ei ole melkein mitään merkitystä, vaan suksen pitää olla sellainen, ettei se karkaa potkussa ja sillä pystyy laskemaan alamäkiä jännittämättä.
Kirvesniemen mukaan ratkaisu löytyy harjoitusladuilta.
– Treeneissä jäiset olosuhteet on käytettävä hyväksi, eikä siirtää harjoitusta tai suksitestausta seuraavalle päivälle.
– Jäisiä olosuhteita tulee kisoihinkin. Se ei ole edes mikään harvinaisuus, että on esimerkiksi ensin vesikelipäivä ja yöpakkaset sitten tulee pakkasta.