Tutkijat kertovat nähneensä tähän mennessä pienimmän tunnetun painovoima-aallon. Jos nyt esitelty löytö varmistuu, se voi vaikuttaa merkittävästi käsitykseemme maailmankaikkeuden alusta.
Marraskuun 12. päivänä LIGO- ja Virgo-observatorioilta tuli automaattinen hälytys havaitusta gravitaatioaallosta. Koodinimen S251112cm saanut tapahtuma on todennäköisesti seurausta kahden mustan aukon tai neutronitähden törmäyksestä.
Varsinainen jymy-yllätys on se, että ainakin toinen törmääjistä on lähes varmasti Aurinkoa kevyempi. Näin pieniä mustia aukkoja tai neutronitähtiä ei pitäisi kehittyä.
”Jos tämä osoittautuu todeksi, löytö olisi valtava”, toteaa Djuna Croon Durhamin yliopistosta Science-lehdessä.
”Emme pysty selittämään tätä tapahtumaa millään perinteisellä astrofysikaalisella prosessilla.”
Nykykäsityksen perusteella näin pieniä mustia aukkoja on voinut syntyä vain heti alkuräjähdyksen aikaan, kun maailmankaikkeus oli vastasyntynyt. Näiden primordiaalisten mustien aukkojen olemassaoloa on teorisoitu jo pitkän aikaa, mutta niistä ei ole tehty yhtään selvää havaintoa.
Vaikka nyt julkaistu löytö on selvin todiste näiden pienten ja muinaisten kohteiden olemassaolosta, se ei vielä ole ollenkaan varma. Arvioiden mukaan virheellisiä havaintoja pitäisi tulla keskimäärin kerran kuudessa vuodessa, joten kyse saattaa olla lopulta vain väärästä hälytyksestä.
Havainnosta julkaistu analyysi (englanniksi)