Putin piti puhetta Russia Calling -investointitapahtumassa samaan aikaan, kun tapaamisen Trumpin erityislähettilään kanssa olisi pitänyt jo alkaa. SERGEI ILNITSKY, EPA/AOP
Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin erityislähettiläs Steve Witkoffin ja Venäjän presidentti Vladimir Putinin välinen tapaaminen tiistaina Moskovassa oli farssi jo ennen alkamistaan.
Putin antoi Witkoffin ja tapaamiseen mukaan tulleen Trumpin vävy Jared Kushnerin odottaa lähes kolme tuntia Kremlissä samalla, kun hän piti puhetta Venäjän toiseksi suurimman pankin VTB:n järjestämässä investointialan tapahtumassa.
Etukäteen oli kerrottu, että Putinin ja Witkoffin välisen tapaamisen on määrä alkaa noin kello 16 Suomen aikaa, mutta lopulta saman pöydän ääressä istuttiin vasta hieman ennen kello 19 Suomen aikaa. Tuolloin Venäjän valtiollinen uutistoimisto Ria julkaisi kuvaa tapaamisesta.
Putinin puhe talousfoorumissa Witkoff-tapaamisen päälle ei varmasti ollut sattumaa. Putin on tottunut kyykyttämään vieraitaan muun muassa odotuttamalla heitä tuntikaupalla. Tällä kertaa hän teki sen puhumalla väitetysti hyvistä uutisista Venäjän inflaation suhteen.
Putinin mukaan inflaatio olisi nyt Venäjällä kääntymässä laskuun. Puheessaan Putin sanoi myös olevansa tyytymätön siihen, että tuotanto on tietyillä aloilla kääntynyt laskuun. Witkoffin vierailuun tilaisuus ei liittynyt mitenkään.
Uhkailu
Ennen Witkoff-tapaamista Putin intoutui myös uhkailemaan Eurooppaa. Putinin mukaan Venäjä ei tahdo sotaa Euroopan kanssa, mutta mikäli Eurooppa sellaisen aloittaa, Venäjä on ”valmiina”. Hän kommentoi asiaa investointitapahtumaan linkittyvässä tiedotustilaisuudessa.
Putinin puheessa oli myös selvästi Witkoffille tarkoitettu viesti, joka on Ukrainan ja Euroopan kannalta pelottava. Putinin mukaan Eurooppa tekee kaikkensa estääkseen USA:n presidentti Donald Trumpin pyrkimykset saada rauha aikaan Ukrainassa.
– Emme suunnittele ryhtyvämme sotaan Euroopan kanssa, mutta jos Eurooppa haluaa ja sellainen alkaa, olemme valmiina juuri nyt, Putin sanoi.
Uutistoimisto Reutersin mukaan hän vastasi toimittajan kysymykseen, joka koski Unkarin ulkoministeri Péter Szijjártón kommentteja Venäjän mediassa. Unkarilaispoliitikon mukaan Eurooppa valmistautuu sotaan Venäjää vastaan.
Putinin mukaan sota Euroopan kanssa loppuisi niin nopeasti, ettei Euroopassa olisi ketään, jonka kanssa neuvotella. Puhuessaan Putin käytti venäjänkielistä sanaa sodalle, eikä puhunut esimerkiksi ”erikoisoperaatiosta”.
Ennen Putinin ja Witkoffin tapaamista Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi esiintyi toiveikkaana ja sanoi, että rauhan mahdollisuudet näyttävät poikkeuksellisen hyviltä.
– Nyt, enemmän kuin koskaan, on mahdollisuus lopettaa tämä sota, hän sanoi.
Tapaamisen alkamisen jälkeen Zelenskyi sanoi, että Venäjä haluaa saada Yhdysvallat luopumaan kanssakäymisestä Ukrainan kanssa. Hän sanoi myös pelkäävänsä, että Ukrainan intressit jäävät pois rauhansuunnitelmasta.
Pelkoon on aihetta. Nyt koolla on sama porukka, joka neuvotteli aiemman, kammodiiiliksi sanotun 28-kohtaisen rauhansopimusehdotuksen lokakuussa Miamissa.
Talouslehti Wall Street Journalin mukaan Miamin tapaamisella oli myös toinen, kyynisempi tavoite – raha. Venäjä tarjosi yhdysvaltalaisille diiliä, jossa yhdysvaltalaiset yhtiöt saisivat etuoikeutetun pääsyn Venäjän energiaan ja maametalleihin, jos sota saadaan loppumaan. Eurooppalaiset yritykset joutuisivat sen sijaan jäämään rannalle ruikuttamaan.
Lähetys viiveellä
Tiistain farssia korosti se, ettei tapaamisen alusta ollut saatavilla kunnollista suoraa lähetystä. Yleensä vastaavissa tilaisuuksissa avauspuheenvuorot lähetetään suorana lähetyksenä, ja toimittajia tai vähintään kuvaajia saa olla paikalla.
Uutistoimisto Reuters ei kuitenkaan tarjonnut tapaamisen alusta suoraa lähetystä, vaan ainoastaan muun tahon kuvaamaa Tape playout -lähetystä, joka lähetettiin viiveellä. Reuters ei osannut kertoa Iltalehdelle, kuinka pitkällä viiveellä videokuvaa lähetettiin.
Venäjän valtionmedian julkaisema kuva tapaamisesta. KRISTINA KORMILITSINA / SPUTNIK / KREMLIN POOL, EPA/AOP
Kreml pystyi siis hyvin tarkasti kontrolloimaan, minkälaisen viestin se haluaa tapaamisesta ulospäin välittää.
Julkisuuteen näytetyt avauspuheenvuorot jäivät hyvin pinnallisiksi ja lyhyiksi. Keskustelu rajoittui Witkoffin ja Kushnerin ”kauniiseen kävelyyn” Moskovassa ja kehuihin siitä, miten Moskovaa on viime vuosina kehitetty.
Tapaamisesta otetun kuvan perusteella näkyi, että Steve Witkoffin ja Jared Kushnerin vieressä istui tulkki. Venäjän presidentti Vladimir Putinin puolella pöytää istui lisäksi edustaja Kirill Dmitriev sekä presidentin avustaja Juri Ušakov ja tulkki.
Mitään muuta tietoa tapaamisen sisällöstä tai lopputuloksesta ei ole vielä kerrottu.
Lähetysten kanssa sekoilu kuvastaa sitä, miten Kreml hallitsee nyt narratiivia. Venäjä yrittää jälleen saada USA:n presidentti Donald Trumpin vakuuttuneeksi siitä, että Eurooppa ja Ukraina ovat hänen rauhanpyrkimystensä ja Nobel-palkintonsa tiellä.
Että pahikset ovat Ukraina ja Eurooppa, ei hyökkäyssodan aloittanut Venäjä.
Jos jonkinlainen sopimus saadaan, voi olla, että se on ainoastaan huono uutinen Ukrainalle. Venäjän tavoitteena on luultavasti vallata Ukraina kokonaan ennemmin tai myöhemmin. Ukraina voisi saada rauhansopimuksella hengähdystauon, mutta Venäjä tulisi rajan yli pian uudestaan.